DALLAS – Jumlah roster tim sepak bola perguruan tinggi harus dikurangi, namun tidak sebanyak yang dikhawatirkan banyak pelatih.
Para komisaris menargetkan 105 pemain sebagai batas daftar pemain yang diusulkan untuk tim sepak bola, sebuah sumber yang mengetahui diskusi tersebut mengonfirmasi. Atletis, jumlah yang sama dilaporkan pada hari Kamis oleh ESPN dan Yahoo! Olahraga. Komisaris SEC Greg Sankey dalam sebuah wawancara dengan Atletistidak membenarkan atau menyangkal angka itu, hanya apa yang diberitahukan kepada direktur dan pelatih atletik.
“Perubahan tidak pernah memberikan kepuasan penuh,” kata Sankey. “Saya harap kami bisa mendarat di tempat yang sehat, kami harus bekerja dengan cara yang sedikit berbeda, sebagai bagian dari hasil penyelesaian kami.”
Batasan beasiswa akan dihilangkan sebagai bagian dari penyelesaian kasus House v. NCAA, yang akan mengakhiri batas beasiswa standar 85 tahun untuk program sepak bola. Sebagai gantinya adalah batasan daftar pemain, setelah puluhan tahun tim membawa hingga 120 pemain selama musim, tanpa batasan selama musim semi dan pramusim.
Ketika berita mengenai penyelesaian ini pertama kali tersiar, para pelatih khawatir hal itu akan berarti berakhirnya walk-on, terutama jika batas daftar pemain ditetapkan sekitar 85 atau 90.
Jadi pelatih Arkansas Sam Pittman pada hari Kamis bertanya apakah 105 adalah angka yang bagus.
“TIDAK. Tapi ini lebih baik dari yang saya perkirakan,” kata Pittman. “Kami bisa menangani 105 orang. Tentu saja, 110 adalah angka yang diinginkan para pelatih.”
Pembina SEC secara publik dan pribadi mendorong batasan yang lebih rendah. Itu adalah topik besar pada pertemuan musim semi SEC pada akhir Mei. Pelatih Ole Miss Lane Kiffin mengatakan bulan lalu bahwa batasan yang lebih rendah adalah “kekhawatiran utama” mengingat menyusutnya daftar pemain dan cedera berjalan adalah “bagian dari struktur sepak bola perguruan tinggi.”
Pittman ditanya pada hari Kamis apakah menurutnya dorongan itu berhasil.
“Ya. Saya pikir kami mendapat lebih dari yang saya kira,” kata Pittman.
Sepak bola bukan satu-satunya olahraga yang batasannya berubah. Baseball, yang selama bertahun-tahun memiliki batas beasiswa sebesar 11,7 per roster yang tersebar lebih dari tiga kali lipat ukuran tersebut, akan menetapkan batas rosternya pada usia 30-an. Ini berarti bahwa tim dapat menggandakan atau bahkan melipatgandakan beasiswa bisbol jika mereka mau.
Hal ini dapat menimbulkan efek domino di sekitar departemen atletik dan mempengaruhi Judul IX, yang mengharuskan departemen atletik memberikan beasiswa kepada tim putra dan putri secara setara. (Secara teknis, dalam rasio yang sama dengan total jumlah siswa di sekolah tersebut.) Penambahan beasiswa sepak bola dan bisbol akan memerlukan lebih banyak beasiswa atletik perempuan untuk diberikan, namun hal ini juga dapat menyebabkan sekolah membayar lebih banyak untuk mempertahankan rasio tersebut .
“Saya pikir masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan,” kata Sankey. “Nomor beasiswa di tingkat konferensi. Kita akan lihat bagaimana hasilnya. Judul IX, yang kami bicarakan, berada di depan dan tengah dalam percakapan kami. Kami akan memiliki keseimbangan antara partisipasi dan dukungan beasiswa.”
Sankey menegaskan bahwa batasan beasiswa tidak ditentukan secara individual oleh konferensi. Namun dia bertanya-tanya apakah mereka dapat membedakan antara konferensi kekuasaan dan konferensi Kelompok 5.
“Semua ini ada tahapannya. Dan itu adalah tahap lain dalam proses itu,” kata Sankey. “Jadi beberapa jawaban tersebut harus ada pada tahap itu. Beberapa akan datang pada tahap selanjutnya.”
(Foto: Michael Chang/Getty Images)
