Liverpool menekan tetapi kiper Forest menghalangi comeback
Liverpool ditahan imbang 1-1 oleh Nottingham Forest di City Ground, Selasa sore (14), pada laga pekan ke-21 Liga Inggris. Mengingat kedekatan tim-tim di klasemen, duel menjadi sangat penting. Forest yang berada di posisi ketiga memimpin sejak awal, tetapi Liverpool menyamakan kedudukan di babak kedua. Sang pemimpin tidak mampu bangkit berkat penampilan luar biasa kiper Mats Sels.
BABAK PERTAMA
Keefektifan tim besutan Arne Slot yang hanya mengalami dua kekalahan musim ini tidak membuat hutan takut dan berusaha mengambil alih permainan di area menyerang. Liverpool mampu mendominasi penguasaan bola dan tuan rumah terpaksa melakukan transisi cepat untuk memanfaatkan titik lemah pertahanan lawan. Strateginya berhasil, karena dalam pergumulan di lini tengah pada menit ke-17, Elanga menerima bola di lini tengah menyerang dan memberikan umpan sempurna kepada Chris Wood untuk menerobos ke dalam kotak dan melewati Alisson ke sudut kiri untuk membuka skor.
Murillo hampir menggandakan keunggulan sejak awal ketika ia mencegat umpan di tengah, melangkah maju dan melepaskan tembakan kuat ke sudut kiri. Usai momen tekanan tersebut, Nuno Espirito Santo menarik kembali timnya dan mengoper bola kepada tim tamu. The Reds kesulitan menciptakan dan menantang efisiensi pertahanan Forest. Penguasaan bola di penghujung babak pertama bersifat simbolis: 70% untuk Liverpool.
BABAK KEDUA
Babak kedua dimulai dengan lebih seimbang. Forest melihat perlunya mencari gol kedua dan lebih sering memasuki permainan. Pada menit ke-12, Murillo memotong penetrasi berbahaya Szoboslay ke dalam kotak penalti. Liverpool mulai merasa semakin nyaman dalam permainan dan mulai terlalu menekan di paruh kedua periode. Dengan waktu tersisa kurang dari 20 detik di lapangan, Diogo Jota bangkit sendirian menerima tendangan sudut dari Tsimikas dan menyundul bola ke sudut kiri untuk menyamakan kedudukan. Pemain Portugal itu hampir mencetak gol kemenangan empat menit kemudian dengan pergerakan apik, namun Sels tiba tepat waktu untuk meredam penyelesaian.
Bagian terakhir pertandingan ditandai dengan hilangnya peluang oleh Liverpool dan hasil imbang hanya dapat diselamatkan berkat intervensi luar biasa dari Sels. Penjaga gawang Belgia itu melakukan penyelamatan yang sangat sulit secara berturut-turut. Pada menit ke-31, bola jatuh ke tangan Jota dan Sels melemparkan dirinya ke arah pemain untuk menyelamatkan upaya tersebut. Salah mendapat beberapa peluang untuk mengubah permainan di menit-menit akhir dan juga berhasil digagalkan oleh Sels. Pada menit ke-42, pemain Mesir itu menjadi orang pertama yang menyelesaikan bola dari sudut dan Ola Aina melewati garis. Selanjutnya, Sels kembali melakukan penyelamatan sulit setelah tembakan Gakpo dibelokkan pada menit akhir.
KEWAJIBAN MASA DEPAN
Nottingham Forest kembali beraksi Minggu depan (19) ketika mereka menjamu Southampton di kandang sendiri pada putaran ke-22 Liga Premier.
Liverpool mengunjungi Brentford Sabtu depan (18) di Stadion Komunitas Gtech pada putaran ke-22 Liga Premier.
