Rencana Gubernur Gavin Newsom senilai $20 miliar untuk membangun terowongan besar sepanjang 45 mil di bawah Delta Sacramento-San Joaquin untuk mempermudah pemindahan air dari California Utara ke California Selatan telah disetujui pada hari Selasa oleh badan air terbesar di Silicon Valley.
Dengan suara 6-1, dan Direktur Rebecca Eisenberg menentangnya, dewan Distrik Air Lembah Santa Clara menyetujui pengeluaran $9,7 juta untuk perencanaan proyek dan studi geoteknik, sehingga tetap menjadi mitra.
Distrik tersebut, sebuah lembaga negara yang berbasis di San Jose, diperkirakan akan melakukan pemungutan suara pada tahun 2027 mengenai apakah akan mengalokasikan $650 juta dana konstruksi untuk rencana tersebut, salah satu masalah air yang paling lama berjalan dan paling kontroversial di California.
Proyek tersebut, yang diawasi oleh Departemen Sumber Daya Air negara bagian dan melibatkan pembangunan pipa beton selebar 36 kaki yang mengalir sekitar 150 kaki di bawah lahan basah Delta, merupakan kunci untuk meningkatkan keandalan air di Santa Clara County, kata para pendukungnya pada hari Selasa. beberapa dekade yang lalu.
“Kita perlu terlibat,” kata Tony Estremera, ketua dewan distrik perairan. “Kami melakukan segala sesuatu yang digambarkan semua orang sebagai alternatif terhadap proyek ini… tapi jika tidak ada air, apa yang akan kami daur ulang? Jika kita tidak punya air, apa yang bisa kita hemat?”
Kelompok bisnis dan serikat pekerja memberikan dukungan.
“Mengabaikan langkah ini akan membahayakan masa depan perekonomian kawasan kita dengan melemahkan keandalan air dan menciptakan ketidakpastian,” kata Kristen Brown, wakil presiden Silicon Valley Leadership Group.
Para penentang, yang dipimpin oleh Sierra Club, mengatakan proyek ini terlalu mahal dan mengancam akan menghilangkan terlalu banyak air segar dari Delta dan Teluk San Francisco, menurunkan kualitas air dan membahayakan salmon, bau, dan satwa liar yang terancam punah.
“Selama 50 tahun terakhir, negara bagian telah membangun semacam terowongan untuk memecahkan masalah pasokan air, namun belum pernah menerapkan satu pun dari solusi tersebut,” kata pengacara San Francisco Baykeeper. “Proyek-proyek ini berulang kali terbukti tidak layak dilaksanakan secara teknis, tidak bertanggung jawab secara ekonomi, dan bertentangan dengan hukum California.”
Dengan pemungutan suara pada hari Selasa, Distrik Air Lembah Santa Clara menjadi badan air ke-13 yang menyediakan dana untuk melanjutkan proyek tersebut.
Pada bulan Desember, Metropolitan Water District di California Selatan menyetujui sumbangan sebesar $141 juta. Di Bay Area, Distrik Air Alameda County di Fremont dan Badan Air Zona 7 di Livermore juga menyediakan dana. Negara bagian sedang mencari $300 juta dari 18 lembaga yang menerima air dari Proyek Air Negara untuk mendanai biaya perencanaan dan desain serta konstruksi terowongan.
Ide ini telah ada selama beberapa dekade.
Pada tahun 1982, ketika mantan gubernur Jerry Brown mempromosikannya sebagai “saluran periferal”, para pemilih menolaknya dalam pemungutan suara di seluruh negara bagian. Pada saat itu, volume air yang dipindahkan akan mencapai 22.000 kaki kubik per detik. Mantan Gubernur Arnold Schwarzenegger menurunkannya menjadi 15.000 cfs, namun tetap tidak bisa melewatinya. Brown selanjutnya menguranginya menjadi 9.000 cfs dengan dua terowongan pada periode ketiga dan keempat, menyebutnya sebagai “perbaikan air California”. Namun dia meninggalkan jabatannya pada awal 2019.
Ketika Newsom mulai menjabat enam tahun lalu, dia mengurangi proyek tersebut menjadi 6.000 cfs dan satu terowongan.
Para pejabat perairan mengatakan bahwa dengan adanya perubahan iklim, Kalifornia membutuhkan proyek ini lebih dari sebelumnya, karena negara bagian tersebut mengalami badai sungai yang sangat besar dan berair di atmosfer yang terganggu oleh kekeringan yang berkepanjangan. Selama musim hujan tersebut, lebih banyak air perlu dialirkan ke pertanian di Central Valley dan kota-kota seperti San Jose, Los Angeles dan San Diego untuk mengurangi kekurangan air selama musim kemarau, kata mereka.
Kerry Buckman, manajer program perlindungan lingkungan untuk Departemen Sumber Daya Air negara bagian, mengatakan pada hari Selasa bahwa daerah Sacramento tiba-tiba menerima curah hujan setinggi 5 inci hanya dalam beberapa hari pada bulan Oktober 2021. Menurut dia, sebagian besar air tersebut bisa dialihkan ke waduk yang dilengkapi terowongan tersebut.
“Sistem kami saat ini tidak benar-benar dirancang untuk menangkap peristiwa berdurasi pendek dan berintensitas tinggi yang kami perkirakan akan terjadi lebih banyak lagi di masa depan,” katanya.
Rencananya adalah mengambil air dari Sungai Sacramento dekat Cortland, sekitar 15 mil selatan Sacramento, dan menyalurkannya melalui terowongan raksasa ke pompa besar Proyek Air Negara di dekat Tracy, sehingga mengurangi ketergantungan pada pompa tersebut.
Dalam beberapa tahun terakhir, pengadilan telah memutuskan bahwa pompa dapat dimatikan atau dimatikan sementara pada waktu-waktu tertentu dalam setahun ketika salmon, delta, dan ikan terancam punah lainnya sedang berenang, sehingga pompa tersebut hanya dapat dibudidayakan di desa dan kota.
Rencana terowongan tersebut ditentang oleh wilayah Delta, termasuk Contra Costa, yang memandang air California Selatan sebagai perampasan air, dan kelompok perikanan dan lingkungan hidup, yang ingin California memproses air, menyimpan, dan menangkap air hujan daripada memindahkannya ratusan mil bahwa mereka harus memberi perhatian lebih. .
Awalnya diterbitkan:
