Zheng Qinwen tersingkir dari Australia Terbuka setelah kalah dari Laura Siegemund dari Jerman. Zheng, unggulan kelima dan finalis yang dikalahkan tahun lalu, kalah 7-6(3), 6-3 setelah melakukan servis pada game keempat set kedua.
Zheng, yang tertinggal 0-2 sebelum melakukan kesalahan ganda dua kali, diberi batas waktu oleh wasit Thomas Sweeney dan kalah 3-1. Siegemund yang berusia 36 tahun merasa gugup sejak saat itu untuk menyingkirkan salah satu pemain bintangnya pada tahun 2024.
Variasi Siegemund dan ritme permainan yang mengganggu membuat Zheng gugup sepanjang set pertama, tetapi pemain berusia 22 tahun, yang memenangkan medali emas tunggal di Olimpiade Paris musim panas ini, memanfaatkan servisnya dengan baik pada saat krisis. Dia melakukan tujuh ace dan hanya satu kesalahan ganda dan memenangkan match point dengan ace atau servis yang tidak dapat dikembalikan beberapa kali. Dia kemudian melakukan empat dan dua ace dan dua kesalahan masing-masing pada set kedua, yang terakhir juga menentukan pertandingan.
Zheng, yang mengembalikan servisnya lebih sering daripada kebanyakan pemain, melakukannya beberapa kali sepanjang pertandingan, meski dijamin akan melakukan servis saat pergerakannya lancar.
Siegemund dengan gugup mempertahankan kedudukannya pada kedudukan 5-3, menggunakan pukulan forehand dan pukulan off-speed yang membawanya dengan sangat baik. Sebuah bola pendek terakhir ke tengah lapangan menghentikan reli kunci yang ia ikuti dan tidak memberikan tendangan sudut kepada Zheng. Dia menembakkan setetes air ke jalur trem dan Siegemund jatuh ke lantai karena gembira.
(David Gray/AFP melalui Getty Images)