Penghargaan konferensi bola basket putra terdalam: diberikan kepada SEC.
Bagaimana lagi menjelaskan dua tim lima besar – No. 4 Alabama dan No. 5 Florida – kalah di kandang sendiri dari musuh konferensi pada Selasa malam?
Setidaknya di Alabama, Tide kalah dari tim peringkat dan kalah 74-64 ke No. 21. Sementara itu, Gators menembakkan angka 21 yang buruk dari garis lemparan bebas dalam kekalahan 83-82. Missouri, skornya tidak sedekat yang ditunjukkan oleh skor akhir.
Argumen terbaik untuk kedalaman SEC tidak hanya bahwa Missouri menang, tetapi Macan memimpin selama hampir 38 menit — pada satu poin dengan 19 poin.
Turnover memainkan peran penting di Alabama dan Florida pada Selasa malam. The Tide melemparkannya sebanyak 21 kali, sementara Ole Miss mengubahnya menjadi 19 poin (Pemberontak hanya melakukan 7 turnover). Florida melakukan 13 turnover berbanding delapan turnover di Missouri, memungkinkan Tigers mencetak 18 poin.
Memberikan bola kepada tim lain biasanya tidak berakhir dengan baik. Yang paling mengejutkan, hal ini juga terjadi di rumahnya di Alabama dan Florida. Sulit untuk bermain bagus di jalan. Bermain di hadapan penonton yang bersahabat dan penuh sesak seharusnya bukanlah hal yang buruk.
Tentu saja, tidak ada yang menyangka pada pertengahan Januari bahwa dua tim yang tidak terkalahkan di SEC adalah No. 1 Auburn (16-1, 4-0) dan Ole Miss (15-2, 4-0). Mengingat betapa sulitnya konferensi ini, kecil kemungkinannya ada orang yang akan menyelesaikannya dengan kekalahan kurang dari tiga — terutama dengan bintang Auburn dan kandidat Pemain Terbaik Nasional Johnny Broome absen selama lebih dari seminggu.
Motto SEC adalah “itu berarti lebih.” Saat konferensi ini mulai memasuki bulan Maret, garis tersebut mungkin perlu diubah menjadi “hanya lebih” — lebih banyak perwakilan di Turnamen NCAA dibandingkan siapa pun. Karena dengan kedalaman SEC, mereka bisa membuat banyak tim menari.
Bacaan wajib
(Foto: James Gilbert/Getty Images)
