SAN FRANCISCO – Hampir setiap pebasket bermimpi bermain di arena NBA.
Sangat sedikit orang yang melakukannya. Namun pada Selasa malam di Chase Center, beberapa lusin siswa sekolah menengah atas dari St. Ignatius dan Katedral Hati Kudus mewujudkan impian mereka menjadi kenyataan di tepi pantai kota.
Kedua sekolah memperbarui seri Bruce-Mahony mereka dengan dua pertandingan – putra dan putri – di bawah pengawasan ribuan warga San Fransiskan.
Satu pemain dari empat tim tidak akan pernah lupa.
“Itu berarti segalanya,” kata forward putri junior SI Mary Ennis. “Pertama-tama, ini seperti pertandingan terbesar tahun ini. Kami menantikan untuk bermain di SHC setiap tahun karena kompetisinya yang hebat. Selalu menyenangkan di bawah lampu. “Ini adalah kesempatan sekali seumur hidup, terutama di Chase Center.”
Pertandingan berlangsung menarik, terutama pertandingan putri yang berakhir imbang pada babak kedua. Namun lebih dari segalanya, ini adalah perayaan olahraga persiapan di San Francisco. Bahkan ada walikota SF baru, Daniel Lurie.
“Itu adalah tradisi. Itulah yang menyatukan kedua sekolah,” kata Lurie kepada Bay Area News Group. “Saya sedikit khawatir mereka mengisi Chase dan mereka melakukan pekerjaan dengan baik. Siswa SI dan SHC membawa, penggemar membawa, orang tua membawa. Suasananya bagus.”
Bagian pelajar St. Ignatius hampir memenuhi dua bagian kursi mangkuk bawah yang penuh. Pada umumnya bagian bawah arena dilapisi dengan warna merah dan hijau.
“Saya belum sering ke sini, tapi saya sudah ke sini beberapa kali,” kata penjaga junior putra SI, Raymond Whitley. “Senang sekali akhirnya bisa berada di lapangan. Itu adalah pengalaman nyata.”
“Ini gila,” tambah center SI Boys Alexander Moore. “Ini bukan hal yang pernah saya alami. Sungguh gila masuk ke dalam hanya untuk menembak.”
Sepasang permainan ini, yang memenangkan Penghargaan Multi-Olahraga Bruce-Mahony untuk SI, menyatukan keluarga-keluarga di seluruh kota dan memperingati persaingan lokal yang hebat di Bay Area.
“Senang rasanya memiliki semua anggota keluarga mereka di sini,” kata pelatih SHC Jason Greenfield. “Seluruh keluarga saya ada di sini. Jadi agar kami dapat benar-benar menerimanya, keluarga kami harus berada di sini dan sangat menyenangkan melihat wajah mereka semua. Anak-anak bersenang-senang. Selain permainan, saya sangat senang kami tidak harus menolak siapa pun. Mereka ingin melihat pertandingan ini. Saya sangat senang dan beruntung kami bisa melakukan ini.”
Dengan kemenangan SI putra dan putri, Wildcats unggul 4-0 melawan SHC dalam pertandingan Bruce-Mahoney musim ini. Kedua sekolah tersebut bertanding dalam cabang olahraga sepak bola, bola voli, bola basket putra dan putri, serta baseball. Sejauh ini, Kucing menjadi tim dominan di semua cabang olahraga.
“Kemenangan. Kami mendapatkannya. Kami menjaganya. Itu penting,” kata pelatih SI Jason Greenfield. Dan saya pikir itu hal yang paling penting, bukan?
Memang benar.
“Itu adalah segalanya dan lebih dari itu,” kata guard mahasiswa baru SI Lulu Giometti, yang memimpin tim putri dengan 18 poin. “Banyak orang yang muncul. Benar-benar meriah. Senang rasanya ada bagian pelajar di belakang kami saat kami melakukan pengambilan gambar.”
Awalnya diterbitkan:
