Zheng Qinwen menjadi nama besar pertama yang tersingkir dari undian putri Australia Terbuka setelah dikejutkan oleh juara Olimpiade Laura Siegemund pada hari Rabu, sementara peringkat satu Aryna Sabalenka kesulitan dalam pertandingan putaran kedua.
Novak Djokovic mengambil langkah besar lainnya menuju gelar Grand Slam ke-25 dengan finis di urutan ke-11 di Melbourne Park setelah Carlos Alcaraz meraih kemenangan cepat lainnya untuk naik ke peringkat dari petenis kualifikasi Portugal Jaime Faria yang menang dalam set pertama.
Juara dua kali Naomi Osaka mengalahkan Karolina Muchova untuk menghadapi juara Olimpiade Tokyo Belinda Bencic. Hari keempat turnamen diikuti dengan hujan singkat di lapangan dalam ruangan.
Zheng ingin meniru kemenangan rekan senegaranya Li Na pada tahun 2014 di Melbourne Park, namun harapannya pupus di John Kane Arena di mana Siegemund dari Jerman meraih kemenangan menakjubkan 7-6 (3), 6-3.
Petenis peringkat 97 dunia Siegemund berseri-seri dengan senyuman lebar setelah kemenangannya yang terkenal saat raket kelima meninggalkan lapangan tampak seperti dia akan menangis.
“Saya tahu saya harus bermain lebih dari permainan terbaik saya – Anda tidak akan rugi apa-apa, jadi saya berkata pada diri sendiri untuk bermain dengan bebas,” kata Siegemund di lapangan.
“Dia pemain yang luar biasa, dia salah satu pemain terbaik saat ini. Namun saya tahu saya bisa bermain dan saya ingin berjuang keras.”
Zheng berkata ini bukan zamannya.
“Saya punya banyak peluang untuk mematahkannya di set pertama, tapi saya tidak punya konsentrasi saat itu,” tambah petenis berusia 22 tahun itu. “Pada saat yang sama, saya merasa dia bermain sangat baik. Ini adalah tenis, tidak ada yang lain.”
Peraih medali emas Olimpiade Paris Djokovic, yang memainkan pertandingan Grand Slamnya yang ke-430, beraksi setelah Faria memenangkan tiebreak set kedua.
“Saya rasa saya memiliki sikap yang baik pada set ketiga dan khususnya pada set keempat,” kata Djokovic.
“Dia bermain hebat di akhir set kedua dan awal set ketiga dan saya harus mengatasi badai tersebut.”
NAVIGASI MUDAH
Sabalenka berusaha menjadi wanita pertama yang memenangkan tiga gelar berturut-turut di Melbourne Park sejak Martina Hingis dari 1997 hingga 1999, dan meskipun Jessica Bouzas dari Belarusia mengalahkan Maneiro 6-3, 7-5, pertandingan berjalan lancar.
Setelah menjalani dua game pertama dengan mudah di Rod Laver Arena, Sabalenka bertukar dua break servis dengan petenis peringkat 54 dunia itu sebelum mengambil kendali penuh dan menutup set pertama dengan keunggulan 5-2.
Servis juara Grand Slam tiga kali itu mendapat tekanan kuat pada set berikutnya, dan saat ia tertinggal 4-1, Buzas Maneiro yang terinspirasi mulai melepaskan pukulan liar di kedua sisi lapangan.
Sabalenka menemukan titik terang dan bangkit dari kedudukan 5-2 menjadi 5-5, melepaskan pukulan backhand penentu kemenangan untuk mematahkan servis lagi pada game berikutnya sebelum menutup kontes untuk memperpanjang rekor kemenangan beruntun Major di lapangan keras menjadi 16. ‘puas.
“Dia bermain tenis dengan hebat hari ini dan itu merupakan pertandingan yang sangat sulit,” kata Sabalenka.
“Pada set kedua… setelah kedudukan 5-2, saya tidak terlalu terburu-buru, saya berpikir, ‘Baiklah, terserahlah, tinggalkan saja set kedua dan lanjutkan.'” Ya, saya bisa melakukannya. membalikkannya.
“Saya sangat senang bisa menang straight set, terutama melawan orang seperti dia yang membuat saya bekerja keras di setiap poin.”
Alcaraz menjalani pertandingan yang jauh lebih mudah karena mencatatkan 14 ace dalam kemenangan 6-0, 6-1, 6-4 atas unggulan ketiga Yoshihito Nishioka, sementara rekan senegaranya dari Jepang Osaka Muchovani 1-6, 6-1 dan kalah dengan skor. 6:3.
Unggulan ketujuh dari Amerika Jessica Pegula mengalahkan petenis Belgia Elise Mertens 6-4, 6-2 di Margaret Court Arena, sementara Bencic mengalahkan Suzanne Lamens 6-1, 7-6(3), Olga Danilovich dan mengalahkan peringkat 25 Liudmila Samsonova 6:1. 6-2.
