JR Motorsports, tim NASCAR yang dimiliki oleh JR Dale Earnhardt Jr., akan mencoba melakukan debut Seri Pialanya di Daytona 500 bulan depan, tim tersebut mengumumkan pada hari Rabu. JRM bekerja sama dengan penyanyi-penulis lagu country Chris Stapleton untuk memasukkan mobil untuk pengemudi Justin Allgaier, dan merek Traveller Whiskey Stapleton mensponsori upaya tersebut.
Dimiliki oleh Earnhardt, saudara perempuannya Kelly Earnhardt Miller dan pemilik tim Piala Rick Hendrick, JRM adalah pembangkit tenaga listrik di Seri Xfinity tingkat kedua NASCAR. Sejak Earnhardts dan Hendrick menggabungkan tim Xfinity mereka pada tahun 2008, JRM telah memenangkan 88 balapan dan empat kejuaraan — terakhir dengan Allgaier tahun lalu.
Allgaier, 38, adalah salah satu dari empat pembalap penuh waktu JRM di Xfinity, bersama dengan Carson Kvapil, Sammy Smith dan Connor Zilish.
Meskipun perlombaan Piala adalah perlombaan baru bagi JRM, Allgaier memiliki pengalaman berkompetisi di seri utama NASCAR dan telah memulai 88 karir selama beberapa musim. Awal terakhirnya adalah di Charlotte Mei lalu, mengendarai mobil milik Hendrick, menggantikan Kyle Larson. Allgaier finis di urutan ke-13, meskipun balapan dihentikan di tengah cuaca buruk dan harus start dari belakang lapangan setelah Larson mengkualifikasi mobilnya.
Pemenang Daytona 500 dua kali (2004, 2014), Earnhardt telah berkali-kali berbicara tentang keinginannya untuk melihat JRM Cup diperluas secara penuh, namun dia menekankan bahwa langkah apa pun harus masuk akal secara finansial. berarti bagi perusahaan. Sejauh ini, charter – yang setara dengan waralaba NASCAR di olahraga lain – telah membuktikan bahwa langkah seperti itu tidak murah mengingat nilainya mencapai $20 juta. Memiliki salah satu dari 36 piagam menjamin tim mendapatkan aliran pendapatan tertentu yang tidak tersedia, menjadikannya hemat biaya dalam jangka panjang untuk beroperasi sebagai “pembuka” penuh waktu.
Karena JRM tidak memiliki piagam, Allgaier tidak dijamin mendapat tempat awal di lapangan Daytona 500 yang berkapasitas 40 mobil. Dia harus mencatatkan waktu tercepat di kualifikasi atau mengklaim posisi transfer dalam perlombaan kualifikasi untuk mengamankan salah satu dari empat tempat yang tersedia.
Lima tim “terbuka” lainnya telah mengumumkan bahwa mereka akan mengikuti Daytona 500 16 Februari: Beard Motorsports (Pengemudi Anthony Alfredo), Live Fast Motorsports (BJ McLeod), MBM Motorsports (TBA), NY Racing (JJ Yeley) dan Trackhouse Racing (Helio Castroneves). Entri tambahan diharapkan dari Legacy Motor Club (Jimmie Johnson), Rick Ware Racing (TBA) dan Tricon (Martin Truex Jr.), tetapi belum ada tim yang mengonfirmasi rencana mereka.
Bacaan wajib
(Foto: Meg Oliphant/Getty Images)
