Mike McDonald terlalu emosional untuk menonton film dalam penerbangan pulang. Sebaliknya, pelatih kepala tahun pertama berkeliling berbicara dengan para pemain tentang pertandingan tersebut sementara stafnya menyiapkan rekaman untuk dia tonton nanti.
Ketika dia akhirnya duduk untuk meninjau kemenangan perpanjangan waktu 23-20 atas New England Patriots, apa yang dilihat McDonald adalah tim yang berhasil meraih kemenangan kedua berturut-turut untuk memulai era baru sepak bola Seahawks. Seattle tetap tak terkalahkan menjelang Minggu 3 melawan Miami Dolphins (1-1), sebagian besar karena sifat yang dibutuhkan dari setiap tim sukses: konsistensi.
Ini adalah beberapa permainan bola hari ini.
Periksa ke ruang ganti bersama Pelatih McDonald setelah pertandingan. pic.twitter.com/7tEmVAtNVs
— Seattle Seahawks (@Seahawks) 16 September 2024
“Anda ingin memiliki tim sepak bola yang solid,” kata McDonald, Senin. “Anda menginginkan tim sepak bola yang kohesif, tim percaya diri yang tenang, stabil, dan tangguh. Pada beberapa game pertama, ada beberapa hal yang tidak berjalan sesuai keinginan kami, entah itu sembarangan atau tim lain sedang melakukan hal yang baik saat itu. Kami konsisten dan konsisten dalam bagaimana kami perlu memenangkan pertandingan.
“Semua hal itu luar biasa. Senang rasanya bisa unggul 2-0. Ini adalah kemenangan besar yang terjadi di seluruh negeri. Jika Anda bertanya kepada pemain kami di ruang ganti, tidak ada yang malu atau merasa kami akan melakukannya.” bagaimanapun juga, kami punya imajinasi karena ada banyak pertandingan di mana kami harus membalikkan keadaan dan menempatkan diri kami di posisi yang lebih baik seiring berjalannya pertandingan.”
Berikut adalah beberapa alasan lain mengapa Seattle mulai kuat.
Sudut tertutup
Trio awal Seattle yaitu Rick Woolen, Devon Witherspoon dan Tre Brown ingin menjadi yang terbaik di liga. Mereka memulai dengan baik, meskipun melawan dua lawan dengan korps penerima yang terlalu banyak. Seattle hanya mengizinkan 141 yard untuk penerima lebar, salah satu nilai terbaik di liga (semua statistik disediakan oleh TruMedia kecuali dinyatakan lain). Dan ketika Seahawk berhenti menangkap, penerimanya tidak akan kemana-mana; Seattle adalah yang terbaik di liga dalam membatasi yard setelah melakukan tangkapan melebar.
Menurut Next Gen Stats, Woolen telah ditargetkan 10 kali sebagai quarterback terdekat dan hanya mengizinkan empat tangkapan untuk jarak 31 yard. Dia memilih Bo Nix dari Denver di Minggu 1 dan mengizinkan peringkat pengoper hanya 8,8. Witherspoon mencetak satu gol pada 10 target dan hanya melakukan 25 yard pada lima resepsi untuk peringkat pengoper 56,3. Brown menyerahkan tiga tangkapan untuk jarak 35 yard pada enam sasaran dan mencatat satu operan putus; Rating pengumpan lawannya saat diincar adalah 68,1.
Pada hari Minggu, Jacoby Brissett menyelesaikan tiga operan sejauh 19 yard ke penerimanya, termasuk touchdown 5 yard ke Ja’Lynn Polk di babak pertama (keselamatan K’Vaughn Wallace dan Julian Love adalah bek terdekat dalam permainan itu).
“Saya pikir kami menutupi kaki kami kemarin,” kata McDonald. “Khususnya tendangan sudut, pantas mendapatkan banyak pujian atas betapa ketatnya tendangan sudut tersebut.”
The Dolphins memiliki salah satu duo terbaik di liga utama di Tyreek Hill dan Jalen Waddle. Musim lalu mereka menggabungkan 2.813 yard dan 17 touchdown pada 191 tangkapan dan rata-rata lebih dari 5,5 yard per tangkapan (rata-rata liga adalah 4,4 yard). Hill dan Waddle telah menggabungkan 304 yard dan 19 tangkapan musim ini. Hill mempunyai satu-satunya gol di antara mereka, jarak 80 yard di Minggu 1.
Kombo itu kemungkinan akan menjadi pertarungan terberat Seattle musim ini, meski kemungkinan besar mereka tidak akan diperkuat gelandang Tua Tagovailoa, yang berada dalam protokol gegar otak karena cedera kepala yang dideritanya di Minggu 2. tampil di sejumlah pertandingan Dolphins setelah terpilih di putaran ketujuh draft 2022. Untuk karirnya, Thompson mencetak 25 dari 35 untuk 233 yard dengan dua intersepsi dan nol touchdown saat menargetkan Waddle dan Hill. Selain situasi quarterback, Waddle dan Hill akan menjadi ukuran yang lebih baik apakah ruang cornerback Seattle dapat memenuhi ekspektasi musim ini.
LEBIH DALAM
Seahawks menemukan mentalitas mereka yang lebih dekat pada waktunya dan melarikan diri dari New England dengan kemenangan PL
Game kiri tingkat tinggi
Charles Cross telah memainkan 76 tekel kiri dalam perlindungan umpan tanpa membiarkan tekanan quarterback, salah satu dari tiga tim yang memainkan setidaknya 40 pukulan blok tanpa membiarkan tekanan musim ini. Quarterback Geno Smith memiliki tingkat tekanan 10 besar, yang merupakan masalah yang perlu diatasi, namun kehadiran Cross yang stabil membuat lini ofensif tidak menjadi tanggung jawab penuh melalui dua pertandingan.
Ketika Seattle gagal menguasai bola melawan Patriots — Zach Charbonnet hanya berjarak 38 yard dalam 14 percobaan — koordinator ofensif Ryan Grubb menyerahkan permainan di tangan Smith dan permainan passing. Smith berlari sebanyak 48 kali dan melempar sejauh 327 yard sambil memimpin drive yang memenangkan pertandingan untuk mengakhiri regulasi dan drive yang memenangkan pertandingan dalam perpanjangan waktu. Smith mampu melakukan itu meskipun ada rotasi di penjaga kanan dan pemain ketiga di tekel kanan, sebagian karena dia dan Grubb yakin sisi kiri akan ditangani.
Cross memasuki musim ini dengan keinginan untuk membuat lompatan Tahun ke-3 dan memasuki percakapan All-Pro; dia memimpin dalam dua pertandingan.
LEBIH DALAM
Kesepakatan Besar Mike McDonald: Menciptakan Budaya Baru Sambil Melestarikan Masa Lalu Seahawks
Produksi panas
Seahawks memiliki tingkat operan yang buruk (6,8 persen) dalam dua pertandingan, namun mereka termasuk yang terbaik di liga dalam menghasilkan tekanan. Dan mereka melakukannya sambil mencapai di bawah rata-rata liga. Mereka menimbulkan masalah bagi quarterback dan terkena pukulan sesering siapa pun di liga selain Viking dan Cowboys, mereka tidak bisa membuat quarterback turun ke lapangan. Tetapi bahkan tanpa memproduksi karung, pertahanannya berada di peringkat lima besar di EPA per drop.
Gelandang luar tahun ketiga Boy Mafe memimpin, dengan tingkat tekanan 23,8 persen yang menempati peringkat ke-10 di antara bek bertahan dan melakukan setidaknya 25 pelempar umpan. Tekel defensif Leonard Williams juga tidak ketinggalan, dengan tingkat penyelesaian 19 persen (rata-rata liga sekitar 10 persen). Mafe dan Williams menyumbang 13 tekel quarterback dan 3,5 dari lima karung Seattle. Mafe adalah salah satu pemain yang memuji McDonald setelah menonton rekaman pertandingan hari Minggu.
“Angka-angka tersebut tidak mendukung seberapa baik dia bermain saat ini; dia melakukan pekerjaannya dengan sangat baik,” kata McDonald pada hari Senin di stasiun radionya KIRO-AM. “Tapi dia harus menyelesaikan beberapa karung, kawan.”
Tekanan terus-menerus pada akhirnya akan menyebabkan pemecatan, jadi mungkin hanya masalah waktu sebelum Seahawks menjalani hari besar untuk mengejar quarterback. Misalnya, pada Minggu ke-3 musim lalu, Seahawk memiliki tingkat pass rush sebesar 43,5 persen, namun hanya menunjukkan tiga karung. Tingkat tekanan mereka sedikit lebih tinggi pada minggu berikutnya (46,2), tetapi mereka mencatatkan 11 karung dalam kemenangan atas Giants.
LEBIH DALAM
Seberapa besar peluang Sam Darnold untuk menghidupkan kembali bangsa Viking? Pilihan enam suara
Efisiensi Geno
Smtih menyelesaikan 73,9 persen operan; dia berada di peringkat 20 besar di EPA per drop dan telah melakukan pekerjaan yang baik dalam membatasi permainan negatif meskipun mendapat tekanan pada tingkat yang tinggi. Di ruang ganti setelah pertandingan hari Minggu, Grubb menerima bola permainan atas nama seluruh pelanggaran, tetapi bola itu bisa dengan mudah jatuh ke tangan Smith, yang menurut McDonald memainkan permainan yang “luar biasa”.
“Itu adalah pertunjukan yang luar biasa, kawan,” kata McDonald. “Geno punya masalah kecil di bahunya (dan) saya menyukainya. Mereka hanya tidur pada orang ini. Dia bermain di level tinggi. Dia pantas mendapatkan semua pujian yang dia dapatkan sekarang. Dia membuka ekornya.”
Seahawks tidak ingin terbiasa dengan Smith yang terjatuh lebih dari 45 kali sambil tidak mendapatkan apa pun dari permainan yang sedang berjalan, tetapi McDonald akan belajar secara real time bahwa gelandangnya terkadang dapat dipercaya untuk melakukan pelanggaran. Seahawks mungkin membutuhkan lebih banyak hal itu jika mereka tidak melakukan tekel kanan George Fant (lutut) dan berlari ke belakang Ken Walker III (hamstring) sambil bergerak di antara Anthony Bradford dan Christian Haynes di bek kanan.
(Foto teratas: Adam Glanzman/Getty Images)
