Ketika Quinn Ewers menjelaskan mengapa dia kembali ke Texas musim panas lalu alih-alih mengikuti draft NFL 2024, dia menunjuk pada pengalaman tambahan yang dia yakini akan meningkatkan peluangnya untuk sukses secara profesional.
Quarterback Longhorns menemukan bahwa 25 permulaan kuliah adalah garis demarkasi: Beberapa quarterback dengan pengalaman kuliah yang lebih sedikit masih berhasil di NFL, tetapi bagi mereka yang memiliki lebih banyak, “Anda benar-benar tidak tahu bagaimana karier mereka, Anda akan lihat.” ” Semua kecuali tujuh dari 32 quarterback NFL teratas pada tahun 2024 telah mencapai angka 25 start. Ewers berada di 22 perguruan tinggi setelah musim 2023.
“Saya tidak ingin menjadi orang yang datang dan pergi begitu saja,” kata Ewers pada hari media SEC pada bulan Juli. “Saya ingin menjadi orang yang dikenang.”
Ewers mengumumkan pada hari Rabu bahwa dia akan mendeklarasikan NFL Draft 2025, secara resmi menutup buku karirnya di Texas. Dia paling dikenang karena penampilan semifinal Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi berturut-turut di 40 Acres, yang menjadi terkenal secara nasional. Namun ia sering dicermati oleh para penggemar dan pengamat biasa atas hal-hal yang bukan dirinya: ia diharapkan menjadi pemain No. 1 di Amerika setelah lulus SMA. Ewers sangat bagus, tapi bukan finalis All-America atau Heisman Trophy, dan memiliki gelandang cadangan dengan nama belakang terkenal (Arch Manning) di Texas dalam dua tahun terakhir menambah lapisan intrik.
Jika mengejutkan bahwa Ewers menjadi profesional daripada kembali ke sekolah dan memasuki jendela transfer, itu tidak seharusnya terjadi. Ya, jutaan orang dikabarkan menunggu Ewers dari sekolah lain, termasuk laporan dari On3 bahwa satu sekolah bersedia membayarnya $6 juta untuk mendaftar dan bermain sepak bola perguruan tinggi selama satu tahun lagi.
Tapi Ewers ingin berada di NFL, dan menunda pengejaran itu tidak masuk akal baginya.
Ewers memulai 36 pertandingan di Texas, 27-9. Secara perkembangan, dia menunjukkan siapa dirinya sebagai gelandang perguruan tinggi. Meskipun dia tidak lagi dipandang sebagai pilihan putaran pertama oleh pramuka NFL, 12 kali masuk perguruan tinggi lagi tidak mungkin secara mendasar mengubah perasaan pramuka terhadapnya. Karirnya yang luas telah memperlihatkan kekuatan dan kelemahannya kepada semua orang.
“Dia berada di puncaknya,” kata seorang pencari bakat NFL minggu ini yang tidak mau disebutkan namanya karena timnya belum mengizinkan dia untuk berkomentar secara terbuka mengenai prospek tersebut.
Itu tidak berarti satu tahun lagi tidak dapat mengubah penilaian Ewers. Joe Burrow dan Jayden Daniels dari LSU, Bo Nix dari Oregon, dan Cam Ward dari Miami semuanya telah melakukan keajaiban bagi diri mereka sendiri di depan tim NFL di tahun terakhir sepak bola perguruan tinggi mereka.
Tetapi, seperti “Atletis”Kata pakar rancangan NFL Dane Bruglerini adalah skenario kasus terbaik. Ewers berisiko menurunkan stok draftnya seiring dengan bertambahnya satu tahun kuliah, dan jika Texas dengan senang hati memulai era Manning pada tahun 2025, tahun itu dapat dihabiskan di sekolah baru dengan lingkungan yang asing. Selain itu, Ewers memiliki riwayat cedera yang tidak layak untuk didorong, karena melewatkan starter di setiap tiga tahun karena penyakit tubuh bagian atas: cedera tulang selangka pada tahun 2022, keseleo AC pada tahun 2023. Sakit dan nyeri. bengkok musim ini.
Ewers menginginkan offseason terakhir sebelum memutuskan untuk kembali. Musim 2023 adalah tahun terbaiknya secara statistik, termasuk persentase penyelesaian (69 persen), yard per upaya (8,8), rasio intersepsi (3,7) dan peringkat pengoper (158,6). Semua angka ini telah menurun pada tahun 2024. Beberapa penolakan dapat dikaitkan dengan pemeran pendukung barunya, yang meliputi Xavier Worthy, Adonai Mitchell, Jordan Whittington, Ja’Tavion Sanders, dan NFL running back Jonathon Brooks.
Kelas draft quarterback tipis tahun ini juga memberi Ewers kesempatan baru untuk menggunakan fisiknya dan wawancara langsung untuk menarik evaluator yang ragu-ragu tentang dia dalam proses pra-draf. Tidak ada opsi slam dunk di ronde pertama setelah Ward dan Shadeur Sanders.
Masuk lebih dalam
Draf Mock NFL 2025: Prediksi untuk setiap pilihan putaran pertama dan kedua
Adapun uang yang mungkin dia tinggalkan: Ewers telah menghasilkan banyak uang sejak masuk perguruan tinggi. Dia meninggalkan Carroll High di Southlake, Texas, setahun lebih awal dan mendaftar di Ohio State untuk mendapatkan kontrak nama besar, gambar, dan kemiripan yang tidak bisa dia dapatkan sebagai atlet sekolah menengah di Texas karena undang-undang negara bagian melarangnya. Selama masa jabatannya di Texas, ia mendapatkan kesepakatan NIL dua digit, membintangi iklan nasional Dr. Pepper, muncul di sampul EA Sports College Football 25, dan berkolaborasi dengan merek besar lainnya termasuk New Era, Panini, Lucchese, Auto Menunjukkan. dan bahkan perusahaan jet pribadi.
Saya tidak melihatnya sebagai pilihan benar/salah. Dia adalah seorang jutawan bahkan sebelum dia kuliah. Saya tidak berpikir memaksimalkan uang adalah prioritasnya. Saya tidak yakin satu tahun kuliah lagi akan berubah sebanyak itu.
— Dane Brugler (@dpbrugler) 15 Januari 2025
Bahkan jika tawaran $6 juta memang tersedia, kontrak NFL kedua bisa menjadi kerdil jika Ewers mengambil peran awal dan meraih kesuksesan di awal karirnya. Bahkan jika dia berada di posisi terbawah dalam proyeksinya di putaran keempat draft, dia akan memiliki kesempatan untuk berkembang di belakang starter yang sudah mapan di lingkungan pro. Itu akan lebih baik untuk pertumbuhannya daripada menghabiskan satu tahun lagi di sepak bola perguruan tinggi.
Adapun seperti apa masa depan NFL Ewers, itu tergantung pada siapa Anda bertanya. Dia akan menjadi calon yang diperdebatkan dengan hangat dalam beberapa bulan menjelang rancangan undang-undang tersebut pada bulan April. Beberapa orang tertarik pada kekuatan lengannya, tekadnya, dan kepemimpinannya. Permainan besarnya di momen besar melawan Alabama pada tahun 2023, Michigan pada tahun 2024 atau Arizona State di perempat final playoff adalah hal yang positif. “Dia melempar bola dengan sangat baik dan terlihat seperti bek bertahan yang bisa bertahan di NFL.” “Atletis”Nick Baumgardner menulis baru-baru ini.
Orang lain mungkin mempertanyakan mengapa dia terus-menerus berjuang untuk mencapai sasaran yang tepat. Menurut TruMedia, Ewers telah menyelesaikan 34,4 persen upaya operannya sejauh 20 yard atau lebih selama tiga musim terakhir, Football Bowler pertama dengan setidaknya 500 upaya operan selama rentang tersebut. Dia menempati peringkat ke-78 di antara quarterback timnya. Brugler menulis bahwa pramuka bersikap “hangat” terhadap Ewers karena ketidakkonsistenannya.
Seorang pramuka NFL yang berbicara dengannya “Atletis” Ewers baru-baru ini mengatakan keunggulannya adalah peningkatan terbesarnya dari tahun 2023 menjadi 24 tahun. Namun dia melihat Ewers sebagai “pemain cadangan yang kuat yang dapat memulai dalam keadaan darurat, bukan solusi jangka panjang.”
Perlu dicatat bahwa karirnya yang termasyhur di Texas mencapai puncaknya pada tingkat yang lebih tinggi — memimpin Longhorns ke pertandingan kejuaraan nasional dan finis sebagai finalis Heisman Trophy dua kali — menjadi pick putaran ketiga dan mengukir NFL selama 13 tahun karir. terutama sebagai cadangan.
Ewers menginginkan lebih. “Saya hanya ingin memberikan diri saya kesempatan yang lebih baik untuk memiliki karir yang panjang dan sukses di NFL,” ujarnya pada Juli lalu.
Setelah tiga tahun sebagai starter dan dua putaran playoff yang mendalam, ia mencapai tujuannya di Austin, merebut kembali Texas dan menyiapkan dirinya untuk level berikutnya. Daripada menunggu satu tahun lagi, masuk akal untuk memulai karir NFL Anda sekarang.
(Foto: Alex Slitz/Getty Images)
