Bulan madu berlangsung lima hari.
Sejak David Moyes ditunjuk sebagai manajer pekan lalu, ada suasana positif di sekitar Everton; Suasana seram dan nyaris santai pada awalnya tergantikan oleh nostalgia yang hangat dan kabur.
Tapi untuk ini Saat-saat seperti itu cepat berlalu di Everton. Kekalahan 1-0 di kandang hari Rabu dari Aston Villa mengingatkan mereka akan besarnya tugas yang ada di depan mereka, suatu malam di mana bahkan manajer baru yang biasanya bisa diandalkan pun bisa lolos dari mereka.
Kurang dari seminggu setelah menjalani pekerjaan barunya, Moyes menggambarkannya sebagai: “Sebuah tantangan besar”. Segera, perhatiannya beralih ke potensi transfer dan peningkatan skuad.
“Saya bisa melihat Sean (Dyche) bergabung dengan sekelompok pemain hebat dengan sikap dan komitmennya, tapi kami perlu menambahkan banyak kualitas di beberapa area, terutama dalam menciptakan gol dan penyelesaian akhir,” ujarnya menambahkan. “Kita perlu menaikkan level tersebut.”
Moyes menggantikan Sean Dyche di Everton (Oli Scarff/AFP via Getty Images)
Tanda-tanda terkini tidak positif. Di Liga Premier, Everton hanya memenangkan 3 dari 20 pertandingan mereka dan gagal mencetak gol dalam 9 dari 11 pertandingan terakhir mereka. Satu-satunya hal yang membuat mereka keluar dari zona degradasi pada tahap ini adalah ketidakmampuan tim lain.
Moyes mengalahkan Fulham pada pertandingan pertamanya sebagai manajer Everton pada tahun 2002 namun sepertinya tidak pernah mengulangi trik tersebut. Rekan-rekan Villa dari masa kerja mereka sebelumnya di Goodison Park kini jauh lebih maju. Pasukan Unai Emery memiliki saldo transfer minus £240 juta ($293 juta) selama lima tahun terakhir. Everton menghasilkan hampir £30 juta lebih banyak daripada yang mereka keluarkan pada periode yang sama. Kedua klub telah lama beroperasi di pasar yang berbeda dan itu terlihat.
Menjembatani kesenjangan seismik ini memerlukan waktu, uang, dan kesabaran. Tapi Moyes adalah seorang realis dan tahu bahwa tugas pertama hanyalah menjaga Everton tetap hidup.
Hal ini memerlukan dukungan pasar untuk memastikan hal tersebut terjadi. Hal ini tentunya tidak luput dari perhatian delegasi besar pemilik baru Friedkin Group, termasuk CEO Mark Watts dan anggota dewan Ana Dunkel, yang berada di Goodison untuk menyaksikan pertandingan pertama Moyes.
Skotlandia hanya punya waktu satu atau dua hari untuk berlatih dengan skuad baru dan sejauh ini hanya ada sedikit perubahan dalam seleksi atau urutan.
Dia diajak berkeliling tempat latihan Finch Farm di Everton oleh direktur sepak bola Kevin Thelwell pada hari Minggu, bertemu staf setelah pengangkatannya dan meluangkan waktu untuk memperkenalkan dirinya kepada wajah-wajah baru. Sabtu termasuk analisis video dari grup yang diwarisinya, dilatih oleh Leighton Baines, yang sekarang dipromosikan ke skuad tim utama berdasarkan rekomendasi internal.
Iliman Ndiaye gagal menginspirasi Everton melawan Villa (Oli Scarff/AFP via Getty Images)
Setelah beberapa hari yang melelahkan, Moyes mengadakan sesi latihan pertamanya pada Senin sore, mempertahankan kebiasaan pendahulunya untuk memulai setelah kembali dari hari libur. Dia juga mempertahankan rutinitas perjalanan Dyche dengan pelatih ke pertandingan kandang tengah pekan setelah pertemuan di hotel tim.
Pesan-pesan yang disampaikan sangat optimis, begitu pula tanggapan para pemain, namun hanya ada sedikit peluang untuk melakukan banyak perubahan atau mengerjakan ide-ide baru di tempat latihan.
Salah satu pemikiran umum selama perjuangan tim Dyche adalah bahwa pemain pengganti yang terampil dapat dengan mudah meningkatkan kinerja mereka jika mereka menghabiskan jumlah waktu yang tepat dalam penguasaan bola dan pola menyerang. Namun Moyes mengatakan pada hari Senin bahwa tim barunya memerlukan waktu untuk beradaptasi dengannya. Tanpa pembenaran ini, pemilihannya mengingatkan kita pada era Dyche, meskipun ada sedikit perubahan dalam personel dan taktik.
Abdoulaye Doucoure memulai lagi sebagai pemain nomor 10, tetapi merupakan pemain pekerja keras. Dominic Calvert-Lewin kembali ke tim setelah dipanggil oleh manajer barunya untuk menjadi pembuat perbedaan, tetapi membuang peluang emas untuk menyamakan kedudukan di waktu tambahan. Jack Harrison masuk dari sayap kanan. Ada penekanan awal pada penguasaan bola dan retensi yang lebih baik, serta memasukkan lebih banyak bola ke dalam kotak.
“Ada banyak informasi hanya dalam beberapa hari,” kata pemain bertahan James Tarkowski. “Tidak ideal untuk langsung memainkan pertandingan di tengah pekan, namun manajer berusaha semaksimal mungkin bersama kami. Kita perlu keluar ke lapangan latihan sebanyak mungkin agar kita dapat terus belajar dan memahami apa yang Dia inginkan dari kita.
“Saya pikir dia tidak berencana mengubah segalanya pada awalnya, karena pertandingannya intens dan cepat. Dia mencoba memberi kita sedikit bimbingan di sana-sini tanpa membuat kita kewalahan.
“Kami mencoba untuk lebih mengontrol permainan. Kami bertindak sedikit lebih santai dan berusaha untuk tidak terlalu blak-blakan. Tapi dia ingin kami maju dan menguasai bola, tapi jika kami bisa menguasai lini belakang, kami tidak boleh melakukannya terlalu dini.
“Saya yakin kita akan mendapatkan apa yang dia inginkan pada waktunya.”
Tarkowski menyaksikan Ollie Watkins mencetak satu-satunya gol dalam pertandingan tersebut (Oli Scarff/AFP via Getty Images)
Ada tanda-tanda perbaikan kecil di Everton – ada agresi di lapangan yang memaksa Villa melakukan kesalahan dan tim asuhan Moyes menciptakan peluang.
Masalah Moyes adalah ia mewarisi skuad yang kurang berkualitas dan percaya diri.
Hanya ada sedikit jawaban yang jelas di lini serang, masalah ini menjadi lebih mendesak dengan adanya berita bahwa pemain pinjaman Armando Broja mengalami cedera ligamen pergelangan kaki dan diperkirakan akan absen hingga 12 minggu.
Mengingat jangka waktu dan cara Broja menjalani masa pinjaman domestik terakhirnya, ada pembicaraan tentang pemutusan kontrak dengan klub induk Chelsea. Hal ini memberikan ruang berharga bagi Everton, yang masih perlu memperhatikan keuntungan dan stabilitas di bursa transfer kali ini.
Sementara itu, Moyes harus bekerja dengan apa yang dimilikinya. Dia bersikeras bahwa dia bukanlah seorang “pesulap” setelah kekalahan hari Rabu, namun fokus untuk menemukan cara untuk membawa Everton ke wilayah yang menguntungkan secara teratur.
“Saya sudah di sini selama beberapa hari,” katanya. “Saya tidak bisa mengubahnya dan saya tidak bisa banyak mengubah waktu.
“Kami membuat mereka lebih sering masuk ke dalam kotak penalti dan membuat orang lebih sering masuk ke dalam kotak penalti – melakukan lebih banyak tembakan, melakukan lebih banyak umpan silang. Tentu saja kami perlu menggandakan jumlah tersebut.
“Mereka bermain bagus saat latihan. Kami terkejut melihat betapa bagusnya mereka.
“Mereka adalah sekelompok pemain yang sangat bagus. Namun mereka mencari seseorang untuk membantu mereka.”
(Foto teratas: Carl Recine/Getty Images)
