MELBOURNE, Australia – Thien, 19 tahun dari California, menderita kekalahan terbesarnya di Australia Terbuka 2025, mengalahkan peringkat 5 dan finalis 2024 Daniil Medvedev dalam lima set.
Thien memenangkan pertandingan lima jam itu 6-3, 7-6(4), 6-7(8), 1-6, 7-6(10-7). Itu berakhir tepat sebelum jam 3 pagi, dengan salah satu pahlawan yang sangat familiar dan yang lainnya memainkan lima set Grand Slam kedua dalam karirnya.
Bagi Medvedev, pertandingan tersebut merupakan kemunduran terbaru dalam tahun terik yang membuatnya harus mengambil dua pertandingan melawan Jannik Sinner di final 2024. Kalah dari Tieng yang diunggulkan, yang memenangi pertandingan pertama Grand Slam dua hari lalu, merupakan hasil yang luar biasa. Thien baru memainkan tujuh pertandingan ATP Tour sepanjang tahun ini, termasuk Next Gen Finals bulan Desember, sebuah acara di mana delapan pemain teratas di bawah usia 20 tahun akan bermain empat set dari set pertama.
Ia tidak cocok dengan profil generasi penerus bintang tenis potensial yang menjuarai Australia Terbuka tahun ini, seperti Joao Fonseca dan Jakub Mensik. Mereka sebagian besar tinggi dan datang dengan servis besar dan tali beku. Tien tingginya enam kaki di bawah rambut, ramping dengan wajah kerub. Namun dia memiliki sikap yang mantap dan mantap, kekuatan menipu, dengan gerak kaki yang hebat dan keberanian yang cukup untuk melakukan pemotongan besar pada bola saat dibutuhkan.
Semua ini ditayangkan pada Kamis malam dan kemudian pada Jumat pagi di tengah malam. Thien membuat Medvedev tetap bersemangat sepanjang malam, membuatnya putus asa dalam pertarungan antara dua pemain yang memiliki sedikit kecenderungan untuk unggul. Dalam pertandingan catur, Tien mematahkan permainan awal dan tengah Medvedev. Pada awal set ketiga, Medvedev berlatih melakukan servis dan melakukan tendangan voli serta melakukan dua pukulan forehand, memahami taktik apa pun yang dapat membuatnya kembali bermain.
Di pertengahan pertandingan, ia mematahkan servis Tien dan membuka peluang untuk meluncurkan salah satu serangan khasnya ketika Tien melewatkan dua bola mudah dan sepertinya ia telah melewatkan momennya. Namun Tien mematahkan servis Medvedev dalam pertandingan tersebut, di mana ia memulai dengan tertinggal satu poin setelah mendapat penalti dari wasit ketua karena mengancam akan meninju wasit karena marah.
Daniil Medvedev teralihkan oleh permainan tenis Thien dengan seribu tembakan. (Paul Crook/AFP melalui Getty Images)
Dalam karir yang penuh dengan kejadian dan turnamen aneh, ini adalah hal teraneh bagi Medvedev. Dia tidak datang ke Australia tepat waktu untuk turnamen tersebut, memilih untuk tinggal di rumah di Eropa untuk melahirkan anak keduanya.
Lawannya di putaran pertama, pemain Thailand peringkat 418 Kasidit Samrej, memperpanjangnya menjadi lima set. Kemudian datanglah Tien yang membutuhkan lima set untuk mencapai babak kedua. Kadang-kadang, dalam reli yang tak berkesudahan antara forehand Medvedev dan backhand Tian, pemain Amerikalah yang lebih bersedia mengubah arah dan menambah momentum pada reli tersebut. Medvedev, yang dijuluki “Si Gurita” karena liputannya mengenai lapangan yang tenteram dan kemampuannya menarik lawan untuk melakukan aksi unjuk rasa yang panjang, mendapati dirinya berada di ujung lain dari pedomannya.
Tien siap untuk semua trik Medvedev, dan dia membawa beberapa triknya sendiri, serta siap untuk menenggelamkan setiap bola yang bisa dia mendaratkan di raketnya. Dia mengirimkan tiebreak set ketiga jauh ke sudut backhand, di akhir salah satu poin maraton yang selalu dimenangkan Medvedev sebelum kalah dalam dua set dari Sinner tahun lalu.
Thien meningkatkan satu game point dan Medvedev menjatuhkan satu ace. Pada kedudukan 8-8, Thien menempatkan dirinya di pojok belakang, membiarkan sisi kiri lapangan terbuka seperti yang dilakukannya hampir sepanjang malam dan dini hari. Medvedev membidik dengan tombak dan memenangkan bola pada poin berikutnya. Ia kemudian memanfaatkan kesempatan tersebut, saat Thien bertanya-tanya apa yang mungkin terjadi, dan melompati petenis Amerika itu pada set keempat, yang hanya berlangsung selama 20 menit.
Masuk lebih dalam
Pergeseran generasi dalam tenis putra bertepatan dengan Australia Terbuka
Thien adalah bagian dari gelombang pendatang baru yang menyerbu turnamen putra, mencetak kejutan besar dan menunjukkan arah perkembangan tenis. Tien dan rekan latihan serta temannya Alex Michelsen, Mensik dan Fonseca. Di antara korbannya adalah beberapa nama besar dari generasi sandwich – pemain berusia 20-an, yang terjebak di antara Tiga Besar dan pemain berusia 20 tahun Carlos Alcaraz dan Yannick Sinner. Michelsen mengalahkan Stefanos Tsitsipas. Fonseca mengalahkan Andrey Rublev. Mensik mengalahkan Kasper Ruud. Tian datang ke Medvedev.
Mahasiswa Tien tinggal bersama Daniil Medvedev sampai jam 3 pagi di Melbourne. (Paul Crook/AFP melalui Getty Images)
Selepas jeda iklan di set penentuan, permainan kembali normal. Medvedev mengantar Tyan berkeliling lapangan, tetapi pemain Amerika itu menolak untuk masuk saat dia melakukan peregangan, membiarkannya mengembalikan bola yang canggung ke lapangan. Pada kedudukan 4-5, pukulan backhand forehand Medvedev kepada Tian menyelamatkannya dari match point untuk kedua kalinya. Mereka memainkan dua poin lagi, kemudian setelah 261 menit bermain tenis, hujan turun.
Pukul 02.29 atap ditutup.
Yang benar-benar lucu adalah bahwa Medvedev melakukan semua ini tahun lalu sambil bermain hingga subuh dalam perjalanannya untuk mencetak rekor waktu lapangan terbanyak dalam satu turnamen Grand Slam.
Setelah memulai dengan bola lembut pada set kelima, ia muncul dari hujan singkat untuk mengatur suasana untuk merebut poin pertama, kemudian menyamakan kedudukan dengan Tien untuk dua poin lagi dan servis break yang menentukan dilakukan di lapangan. Dia mendapatkan keunggulan pertamanya malam itu sekitar 200 detik. Tien belum selesai. Pertandingan dilanjutkan dengan tie-break yang menentukan.
Medvedev tampaknya mendapatkan tembakan terakhir ketika Tian mengambil alih dua kali untuk menahan dua poin dan kalah 6-7. Sebaliknya, Tien mengeluarkan satu sama lain. Medvedev meninggalkan bola dengan sangat aman dan Tien menyundulnya melewati garis untuk menyamakan kedudukan. Forehand lainnya membuat skor menjadi 8-7 dan Medvedev akhirnya tidak punya apa-apa lagi. Empat jam 49 menit kemudian, Tien berlari ke gawang untuk berjabat tangan pada menit 2:56.
Medvedev selesai. Kenaikan lainnya telah dilakukan.
(Foto teratas: Getty Images)
