Kemampuan Brighton & Hove Albion bersaing di paruh atas Liga Inggris meski mandul menjadi tema yang berulang dalam beberapa musim terakhir.
Sejarah terulang kembali dalam kampanye pertama Fabian Hurzeler. Kemenangan 2-0 di Ipswich mengakhiri delapan pertandingan berturut-turut tanpa kemenangan di liga dan mengangkat tim asuhan Hürzeler dari posisi ke-11 pada awal pertandingan ke posisi kesembilan.
Gol babak kedua dari Kaoru Mitoma dan pemain pengganti Georginio Rutter memastikan hasil di Portman Road pada Kamis malam. Meskipun Brighton telah membuat kemajuan besar sebagai klub papan atas, perjalanan panjang di Premier League tanpa kemenangan beruntun adalah hal yang lumrah.
Mereka menjalani enam pertandingan berturut-turut tanpa kemenangan musim lalu dua kali di bawah mantan manajer Roberto De Zerbi – dari akhir September hingga pertengahan November dan dari akhir Maret hingga akhir April.
Yang pertama adalah hasil imbang 1-1 saat menjamu tim juru kunci Sheffield United, sedangkan yang kedua adalah kekalahan 3-0 dari Bournemouth. Mereka beralasan saat itu juga sedang mengikuti Liga Eropa. Namun laju tanpa kemenangan di bawah asuhan Hürzeler agak menipu, termasuk enam hasil imbang, beberapa di antaranya memang pantas didapatkan (terutama di Aston Villa dan saat menjamu Arsenal).
Mereka masih mengumpulkan enam poin, lebih banyak dibandingkan kedua musim tandus di bawah De Zerbi pada 2023-24 (empat poin dan dua).
Rutter merayakannya setelah membantu mengakhiri rekor tanpa kemenangan Brighton (John Walton/PA Images via Getty Images)
Siswa De Zerbi menempati posisi ke-11 musim lalu. Brighton asuhan Graham Potter finis kesembilan pada 2021-22 meskipun 11 pertandingan tanpa kemenangan pada 2021-22, menyebabkan keretakan antara Potter dan basis penggemar. sampai hari ini.
Potter sangat gembira setelah peluit akhir dibunyikan setelah pertandingan kedelapan bermain imbang 0-0 dengan Leeds. Bos West Ham yang baru diangkat kemudian berkata dengan ironi yang pahit: “Saya minta maaf karena kami sekarang berada di urutan kedelapan di Liga Premier dan kami bermain dengan pemain muda dan kami bermain imbang dengan Leeds. Serikat. aku harus minta maaf untuk ini…”
Bahkan di musim 2022-23, ketika Brighton finis di urutan keenam dan lolos ke Eropa untuk pertama kalinya, mereka bernasib buruk. Dalam periode suram antara akhir Agustus dan akhir Oktober – ketika Potter berangkat ke Chelsea dan digantikan oleh De Zerbi – mereka hanya berhasil meraih satu kemenangan dalam tujuh pertandingan liga dan hanya meraih lima poin.
Kembali ke musim 2018-19, musim berakhir dengan sembilan pertandingan tanpa kemenangan dan pemecatan pendahulu Potter, Chris Hughton, saat timnya finis di urutan ke-17 dan terdegradasi. Empat kekalahan liga berturut-turut, termasuk kekalahan 1-0 di semifinal Piala FA dari Manchester City di Wembley.
“Brighton” saat itu adalah klub di musim kedua Liga Premier. Ekspektasi meningkat secara signifikan seiring dengan kemajuan mereka, namun Hürzeler tidak pernah mengikuti jalur yang sama seperti Hughton atau De Zerbi, meskipun kepergian pelatih asal Italia itu pada bulan Mei pada akhirnya disebabkan oleh perbedaan pendapat mengenai kebijakan perekrutan dan bukan permainan.
Hirarki bersimpati dengan kesulitan mantan pelatih kepala St. Pauli Hürzeler di negara baru dan di tahap baru – St. Pauli memenangkan Bundesliga 2 di bawah komandonya musim lalu – dan skuad mengalami banyak perubahan dan tidak bermain. negara bagian semuanya menjadi lebih buruk. dengan segunung luka. Mereka memperkirakan akan ada rintangan di bawah pemain berusia 31 tahun itu.
Pemain tandang mengucapkan selamat kepada Mitoma setelah gol pembukanya (PA Images via John Walton/Getty Images)
Apa pun yang terjadi, perjalanan tanpa kemenangan tidak pernah seburuk ini.
Dia sedang berbicara dengan Hurzeler “Atletis” Dalam konferensi pers pra-pertandingan pada hari Selasa, dia berkata: “Tidak (tidak seperti itu). Saya seorang pelatih yang fokus pada proses, permainan, dan saya tidak pernah menilai tim saya berdasarkan hasil. Saya dari tim di luar, dari pemiliknya. , saya dinilai berdasarkan hasil – tetapi saya tahu itu bagian dari bisnis.
“Saya ingin melihat mereka memainkan gaya permainan kami, saya ingin melihat mereka berkembang: secara individu, (dan) sebagai sebuah kelompok. Saya ingin melihat mereka mempraktikkan nilai-nilai dan budaya kami di lapangan. Jadi apa yang ingin saya lihat adalah counter-pressing, kohesi, kelompok pendukung di lapangan dan ketika saya tidak melihatnya, saya sangat menuntut dan kritis terhadap mereka. Tapi saya tidak akan pernah menghakimi mereka jika mereka tidak bisa menang dan memainkan gaya kami.
Kekecewaan karena tidak mampu meraih tiga poin sejak kemenangan 2-1 di Bournemouth pada akhir November membuat Brighton akan kehilangan poin melawan tim yang diperkirakan akan mereka kalahkan dalam musim kedelapan berturut-turut sebagai klub berpengalaman di Liga Premier. meningkat karena kehilangan. Tim yang baru dipromosikan dari Championship.
Hasil imbang melawan Southampton (1-1) pada bulan November dan Leicester (2-2) pada bulan Desember adalah hasil yang sia-sia, terutama dalam kasus terakhir ketika keunggulan 2-0 kebobolan di akhir pertandingan. Mereka bermain imbang 0-0 dengan Ipswich pada bulan September. Alasan lain untuk mendapatkan kepuasan ekstra setelah kembali ke jalur kemenangan musim lalu, yang berakhir dengan hanya satu kemenangan dalam tujuh pertandingan sebelumnya melawan tim-tim dengan peringkat lebih tinggi.
Namun ketidaknyamanan ini bukanlah hal baru bagi Brighton. Di bawah De Zerbi musim lalu, mereka mengambil 9 dari 18 poin dari trio Burnley, Sheffield United dan Luton Town, yang mengalahkan mereka 4-0 di Kenilworth Road. Ketiga klub telah kembali.
Musim Hughton 2018-19 membuatnya meraih lima poin melawan pendatang baru Wolves, Cardiff City dan Fulham.
Ceritanya berbeda di bawah kepemimpinan Potter pada 2021-22. Timnya mengumpulkan 14 poin dari 18 poin melawan tim promosi Norwich, Watford dan Brentford.
Dengan pertandingan tandang ke Southampton pada bulan Februari dan menjamu Leicester pada bulan April, tim asuhan Hürzeler bisa mendapatkan poin yang memuaskan melawan pendatang baru kelas atas. Brighton juga berada di atas Tottenham, West Ham dan tuan rumah hari Minggu Manchester United dalam tabel.
Sebagian besar pendukungnya akan setuju ketika Hurzeler menjabat pada bulan Agustus.
(Foto teratas: Mike Hewitt/Getty Images)
