Lapangan sepak bola, yang pernah dibuka secara resmi oleh Sir Alex Ferguson dan dipopulerkan oleh sensasi YouTube, akan dilelang minggu depan setelah terdaftar di situs properti Rightmove.
Valley Road adalah rumah bagi tim amatir Flixton FC selama lebih dari 60 tahun sebelum mereka bangkrut pada tahun 2012 karena berkurangnya dukungan.
Hanya sepelemparan batu dari Manchester Ship Canal, lapangan tersebut, lengkap dengan clubhouse dua lantai, stand berkapasitas 250 kursi, dan bahkan kotak komentator, kadang-kadang digunakan oleh berbagai tim liga dan yang terbaru adalah tim U-18 pada hari Minggu. Sebuah tim yang dijalankan oleh YouTuber ‘Angry Ginge’.
Di dalam Clubhouse di Valley Road (Properti SDL/Eddisons)
Harga panduan sebesar £500.000 ($610.000) ditempatkan di situs seluas enam hektar oleh SDL Property Auctions, bagian dari Eddisons, atas nama pemiliknya.
Direktur nasional Addisons Andy Thompson berkata: “Kami mempunyai banyak minat. “Yang penting, kami mendapat ketertarikan dari dunia olahraga, dengan orang-orang yang ingin menjadikannya sebagai klub sepak bola dan situs komunitas daripada menjadi sasaran pengembang perumahan, meski kami punya banyak ketertarikan.”
Penawar pada lelang berjangka waktu – yang dijadwalkan dibuka selama 24 jam pada Rabu, 22 Januari – pasti akan mencari sepotong sejarah olahraga Manchester.
Didirikan pada tahun 1960, Flixton FC menghabiskan tahun-tahun awal mereka di Valley Road di Liga Manchester & Wythenshawe dan Liga Lancashire & Cheshire. Kemudian perpindahan ke Liga Sepak Bola North West Counties pada tahun 1986 membuka jalan bagi klub tersebut untuk berkembang pada tahun 1990-an.
Promosi ke Liga Utama Utara pada 1995-96 adalah puncaknya, dengan Flixton mengalahkan Newcastle Town dan rival lokalnya Trafford sebagai Salford City untuk gelar North West Counties – jauh sebelum Kelas ’92 ambil bagian – finis ketiga di posisi terbawah.
Flixton FC belum pernah bermain di Valley Road sejak bergabung pada tahun 2012 (SDL Property/Eddisons)
Flixton juga mencapai Wembley dalam kampanye yang sama dan berjuang untuk mencapai semifinal FA Vase, hanya untuk kalah 1-0 dalam dua leg dari Brigg Town.
Sekitar 1.600 penggemar memadati Valley Road untuk pertandingan kandang, dengan sekitar 900 penonton juga hadir untuk kemenangan 3-0 atas Canvey Island di perempat final.
Pada saat ini clubhouse baru klub senilai £500.000 telah dibuka selama setahun. Ferguson melakukan penghormatan tersebut di depan sekitar 2.000 penggemar pada upacara pembukaan, sama seperti yang ia lakukan enam tahun lalu ketika ia membawa tim United-nya ke kandangnya di pinggiran barat Manchester dan memasang lampu sorot untuk pertama kalinya untuk non- Klub liga. ramah
Andy Mitten, penulis “Atletis” dan editor fanzine United We Stand, mengenang kedua peristiwa tersebut dengan penuh kasih sayang. Keluarganya memiliki hubungan yang kuat dengan Flixton, dengan ayahnya Charlie dan saudara laki-lakinya Josh bermain untuk klub dan Mitten membantu mengembangkan program bermain untuk sementara waktu.
“Kami selalu berada di sana ketika kami masih kecil,” kenangnya. “Adikku dan aku akan menonton pertandingan ayahku. Dengan daratan berada di Kanal Kapal Manchester, semua kapal laut akan melewatinya.
“Saat itu kami masih muda, jadi permainan itu belum mengganggu kami, tetapi kapal-kapal ini berbeda. Ayah saya akan memberi tahu kami hal-hal seperti, ‘Itu datang dari Irlandia’ atau ‘Itu di Kanada.’ terkagum-kagum.”
Flixton menghabiskan empat musim di Divisi Pertama Liga Premier Utara, secara teratur menjadi tuan rumah bagi tim-tim seperti Harrogate Town, Bradford Park Avenue dan bahkan Gretna, yang saat itu berada di piramida Inggris, kembali ke utara perbatasan pada tahun 2002, terus melaju sejauh mungkin. telah melakukan. ke Liga Utama Skotlandia.
Namun degradasi dari kasta ketujuh sepak bola Inggris pada tahun 2000 mulai mengalami kemunduran yang kemudian berakibat fatal, karena jumlah penonton mulai berkurang hingga di bawah tiga angka.
Hanya 16 penggemar yang menghadiri pertandingan kandang terakhir mereka pada bulan April 2012, meskipun tim tersebut finis di urutan ke-10 di Liga Utama North West Counties. Flixton mengundurkan diri dari liga musim panas itu.
Valley Road, yang terletak di belakang kawasan perumahan, menghadapi masa depan yang tidak pasti sejak saat itu. Northwich Victoria pindah setahun kemudian setelah kehilangan tempat, tetapi segalanya tidak berjalan baik.
Berbagai tim Sunday League menyebut tempat tersebut sebagai ‘rumah’ selama bertahun-tahun, termasuk penyewa saat ini Winston Wanderers Yanited Under 18s.
Mereka dipimpin oleh YouTuber terkenal “Angry Ginge”, nama asli Morgan Burtwistle. Dia memindahkan Winston ke Valley Road awal musim ini sebagai bagian dari serial YouTube baru, We are Yanited, yang mencapai episode ke-12 dan telah ditonton lebih dari 10 juta kali di platform media sosial.
(Properti SDL/Eddisons/Google Earth)
Episode terbaru menampilkan Burtwistle, yang memiliki 733.000 pelanggan di YouTube, mengalahkan East Leigh Juniors 2-0 di kandangnya di Bolton, Bury, dan County League pada 4 Januari.
Siapa yang akan menjadi pemilik Valley Road hingga pertandingan kandang berikutnya akan ditentukan minggu depan. Selama dua bulan terakhir, pihak-pihak yang berkepentingan telah dapat mengunjungi lahan tersebut, melakukan uji tuntas dan mendaftar untuk lelang pada hari Rabu.
Daftar di Rightmove telah memicu minat di antara mereka yang tidak terbiasa melihat lapangan olahraga muncul di situs web, yang terutama digunakan untuk membeli dan menjual rumah di Inggris.
Direktur nasional Addisons, Thompson, mengatakan hal ini setara dengan 20 persen lebih banyak lalu lintas ke rumah lama Flixton dibandingkan properti komersial lain dengan harga serupa. Sementara itu, lapangan olahraga tua relatif jarang ditemukan di lokasi dengan properti Rightmove yang paling banyak dilihat pada tahun 2024 adalah bekas rumah Jurgen Klopp di Merseyside.
Menempatkan fondasi lama Flixton pada Rightmove bukanlah taktik penjualan yang disengaja. Selengkapnya Bagaimana SDL Property mengiklankan sekitar 400 lot sebulan di situs properti dan Valley Road adalah salah satunya. Namun tidak ada keraguan bahwa minat terhadap situs yang terletak lima mil sebelah barat Old Trafford ini telah meningkat.
“Potensinya ada,” tambah Mitten. “Keluargaku masih tinggal di sini, jadi aku kadang-kadang melewati jalan itu dan aku selalu melihat ke tembok dan berpikir, ‘Dulu ada 1.600 penggemar di sini.’ Seseorang bisa melakukannya dengan benar jika mereka melakukannya dengan cara yang benar.”
(Gambar atas: Properti SDL/Eddisons)
