LAS VEGAS – Steve Hill, presiden Otoritas Konvensi dan Pengunjung Las Vegas (LVCVA), sedang memikirkan pergantian bintang terbaru yang melanda kampung halamannya.
Dalam dua tahun terakhir, Vegas telah menyambut Taylor Swift dan Beyoncé untuk tampil di Allegiant Stadium yang berkapasitas 65.000 kursi, serta menjadi tuan rumah balapan Formula Satu pertama dan Super Bowl LVIII. Akhir pekan ini giliran Lionel Messi.
Pemenang Piala Dunia Inter Miami menghadapi juara Liga MX tiga kali Club America di Allegiant Stadium pada hari Sabtu.
“Messi adalah nama terbesar dalam olahraga ini,” kata Hill. “Kedatangannya seperti kedatangan The Beatles atau Elvis (Presley). Dia adalah sebuah fenomena. Sangat menyenangkan memiliki dia di kota ini dan kami adalah kota yang sangat bersemangat. Dia adalah raja sekarang.’
Pertandingan itu sendiri tidak terlalu penting, dengan pameran pra-musim yang hanya menonjol pada debut Javier Mascherano sebagai manajer Inter Miami. Namun ini merupakan perhentian terakhir Messi dalam roadshow dan penampilan pertamanya di level klub atau internasional.
Inter Miami berharap kunjungan mereka – diikuti dengan pertandingan di Honduras, Panama dan Peru – akan berjalan lebih baik daripada upaya musim dingin lalu untuk meningkatkan eksposur komersial Messi. Dia memicu kontroversi internasional karena para suporter terkemuka di Arab Saudi hanya duduk di bangku cadangan dan kemudian tidak bermain dalam pertandingan eksibisi di Hong Kong.
Manajer umum Allegiant Stadium Andy Gorchow mengatakan 40.000 hingga 45.000 orang diperkirakan akan menghadiri pertandingan hari Sabtu, yang akan menjadi pertandingan yang terjual habis namun kompetitif dengan harga tiket di bawah $67. Partisipasi aktif untuk non-permainan ($55) dari penjual resmi Tuan tiket.
Club America adalah klub Meksiko paling populer di Amerika Serikat. Pedro Garza de Angoitia, direktur internasionalisasi dan bisnis baru klub, berkata “Atletis” timnya memiliki “lebih dari 15 juta penggemar yang diumumkan” di Amerika Serikat, sementara jumlah televisi Amerika untuk pertandingan tim di Amerika Serikat sering kali melampaui jumlah yang dicatat oleh MLS dan banyak klub Liga Utama Inggris. Di Las Vegas, 34,1 persen populasinya adalah Hispanik atau Latin, menurut data pemerintah, sementara penggemar Meksiko diperkirakan melakukan perjalanan dari negara tetangga California dan Arizona.
Club America mendapat dukungan kuat dari AS (Ethan Miller/Getty Images)
Namun Messilah yang membayar untuk menonton, dan kedatangannya adalah yang terbaru dari serangkaian acara olahraga terkenal yang mendefinisikan kembali Las Vegas dan mendiversifikasi perekonomiannya di luar perjudian.
Hill berkata, “Tiga puluh tujuh tahun yang lalu, ketika saya pindah ke sini, kemenangan judi adalah pendapatan utama properti. Mereka membagikan kamar. Kami punya… 99¢ koktail udang dan 99¢ steak T-Bone Rasanya seperti, ‘ Hei, ayo ajak semua orang ke sini. Kami berharap mereka kehilangan cukup banyak uang… untuk membantu kota ini berkembang.”
“Perjudian masih penting bagi resor terpadu. Dan memenangkan permainan merupakan komponen penting dari pendapatan mereka. Namun bagi sebagian besar dari mereka, saat ini jumlahnya bahkan tidak mendekati setengahnya.”
Dalam waktu yang sangat singkat, Las Vegas telah menjadi kota olahraga – Messi adalah bintang terbaru kota tersebut.
Las Vegas telah menambahkan tiga tim liga utama dalam dekade terakhir. NHL memperkenalkan Golden Knights pada tahun 2017, sebelum NFL Raiders pindah dari Oakland, sementara Oakland Athletics dari MLB bertujuan untuk pindah ke arena baru di Strip yang ikonik pada tahun 2028. Di WNBA, Las Vegas Aces datang dari San Antonio pada tahun 2018. , memenangkan kejuaraan berturut-turut pada tahun 2022 dan 2023. Pusat olahraga pertarungan Las Vegas menjadi tuan rumah acara UFC dengan pendapatan kotor tertinggi pada bulan September di Sphere dengan 16.024 orang (dilaporkan $22 juta ).
Perubahan tersebut dapat dikaitkan dengan destigmatisasi taruhan olahraga, yang sekarang legal dalam beberapa bentuk di 38 negara bagian serta Washington, DC. menurut Kepada Asosiasi Permainan Amerika. Ketika taruhan olahraga menyebar ke seluruh Amerika, liga-liga kehilangan perlawanannya untuk merangkul Las Vegas. Pada awal tahun 2000-an, misalnya, ketika Nevada menjadi satu-satunya negara bagian yang menawarkan taruhan olahraga legal, kota tersebut juga dilarang menjalankan iklan pariwisata selama Super Bowl.
Perubahan undang-undang tersebut menjelaskan, setidaknya sebagian, alasan tim-tim tersebut datang, namun fakta bahwa kota itu sendiri bersedia menjadi tuan rumah pertandingan olahraga besar juga menunjukkan adanya perubahan dalam perilaku perjudian. Legalisasi taruhan olahraga berarti bahwa kebutuhan untuk melakukan perjalanan ke Las Vegas telah berkurang seiring dengan bermunculannya tempat-tempat di seluruh AS, namun taruhan online juga mempunyai dampak. Jeff Sherman, Wakil Presiden Risiko di Nevada Superbook, mengatakan “Atletis” 60 persen taruhan yang dipasang kini dilakukan melalui aplikasinya, dibandingkan secara langsung.
Oleh karena itu, Las Vegas tidak bisa hanya mengandalkan bangunan ritel untuk menumbuhkan perekonomiannya. Faktanya, Hill menjelaskan bahwa 42 juta orang mengunjungi kotanya setiap tahun, sekitar 25 juta di antaranya merupakan kota yang diciptakan, namun ia memperingatkan bahwa “kita memerlukan hal-hal baru agar mereka dapat datang, melihat, dan melakukan.”
Steve Hill yakin kekuatan bintang Messi membuatnya sangat cocok untuk Las Vegas (Ethan Miller/Getty Images)
Dia menjelaskan: “Kami bukan lagi monopoli taruhan olahraga atau perjudian. Oleh karena itu, kami harus terus memperluas penawaran kami untuk menarik pelanggan.
“Ini Las Vegas. Tidak ada kota di dunia yang dapat memperlakukan 60.000 orang sekaligus seperti VIP. Skala yang kami miliki adalah apa yang membuat segalanya terjadi.”
Jangan berharap kesibukan berhenti di sini. Final Four NCAA ada dalam buku harian untuk tahun 2028, dan tim ekspansi NBA sepertinya hanya tinggal menunggu waktu. Bola basket berlimpah di Las Vegas, terutama NBA Summer League, turnamen musim reguler 2023 (semifinal dan pertandingan kejuaraan), dan tiga pertandingan WNBA All-Star sejak 2019. “Vegas jelas ada dalam daftar kami untuk ekspansi.”
“Ada beberapa kelompok di kota[Las Vegas]yang sangat tertarik untuk menjadi bagian dari pembicaraan ini, dan saya tahu mereka semua merasa hal ini harus terjadi dalam beberapa bulan, bukan tahun,” kata Hill. “Tetapi NBA belum menentukan jangka waktunya.”
Dia mengatakan Super Bowl 2024 akan menjadi “dampak ekonomi terbesar yang pernah kita lihat dari sebuah acara,” menghasilkan pendapatan tambahan lebih dari $1 miliar selama akhir pekan biasa.
Bandara Internasional Harry Reid disaring Hari Senin setelah pertandingan menyaksikan rekor kehadiran satu hari hampir 104.000, sementara sportsbook Nevada dipenuhi pengunjung, mengklaim rekor taruhan Super Bowl sebesar $185,6 juta.
Kata-kata penyemangat dari Komisaris NFL Roger Goodell tidak mengherankan jika Las Vegas ingin mengulanginya. Hill berkata, “Kansas City Chiefs ada di sana, jadi Taylor Swift juga ada di sana. (NFL) pasti akan kembali. Kami pikir ini plus atau minus, akhir dekade ini — lima atau tujuh tahun, kami berharap seperti itu.” itu.
Mungkin yang mengejutkan, Las Vegas tidak akan menjadi bagian dari upaya besar FIFA di Amerika Utara selama 18 bulan ke depan, pertama dengan Piala Dunia Antarklub yang diperbarui dan kemudian kejuaraan dunia putra 2026 di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat.
Messi dan Inter Miami memainkan pertandingan pramusim di Amerika Utara, Tengah dan Selatan (Megan Briggs/Getty Images)
Stadion Allegiant menjadi tuan rumah tiga pertandingan Copa America musim panas lalu dan akan menjadi tuan rumah Piala Emas CONCACAF musim panas ini. Hill menjelaskan bahwa persyaratan tuan rumah FIFA merupakan kendala, meskipun pemerintah kota dan stadion sangat fokus pada partisipasi. Dimensi lapangan Allegiant lebih kecil dari persyaratan minimum FIFA, yang berarti bahwa kursi harus dihilangkan untuk memenuhi stadion dengan cara yang ramah Piala Dunia.
Masuk lebih dalam
Mengapa Copa America dimainkan di lapangan yang lebih kecil dan apa artinya
“Kami memperkirakan hal ini akan membuat stadion tidak digunakan selama total 15 bulan selama periode 21 bulan,” katanya.
Jadi, pengorbanannya tidak sepadan – karena konser dan acara langsung lainnya juga penting bagi Vegas. Dalam beberapa bulan mendatang, acara ini akan menampilkan AC/DC, Shakira, Post Malone, Coldplay dan Kendrick Lamar, serta Wrestlemania dan ekstravaganza liga rugbi dengan empat pertandingan dalam satu hari, termasuk Australia, Selandia Baru, dan tim-tim lainnya. Inggris. Tim “Wigan Warriors” dan “Warrington Wolves” dari Liga Super Inggris akan memainkan pertandingan reguler di AS untuk pertama kalinya. Hill mengatakan akan “sangat menarik” untuk menjadi tuan rumah pertandingan reguler liga sepak bola Eropa di Las Vegas, seperti Liga Premier atau La Liga, namun menambahkan bahwa dia tidak mengetahui adanya “diskusi serius”.
Las Vegas berharap menjadi “tetangga yang baik” bagi Los Angeles untuk Olimpiade 2028, kata Gorchov, sebagai tempat persinggahan bagi para penggemar yang bepergian ke Piala Dunia atau mengunjungi beberapa negara bagian.
Las Vegas juga ingin menjadi tuan rumah pertandingan pemanasan untuk beberapa dari 48 tim yang berkompetisi di kejuaraan dunia putra atau berfungsi sebagai basis pelatihan untuk tim yang berkompetisi di negara bagian terdekat, meskipun akan menjadi tuan rumah bagi timnya. Mengingat kegiatan ekstrakurikuler yang ditawarkan di Vegas selama Piala Dunia. Hill mengatakan isu risiko terhadap atlet masih menjadi perbincangan, terutama ketika Las Vegas menjadi tuan rumah olahraga perguruan tinggi seperti Kick Off Classic antara University of South Carolina (USC) dan Louisiana State University (LSU) pada September 2024. .
Las Vegas tampaknya akan menjadi tuan rumah Super Bowl lainnya (Michael Owens/Getty Images)
Dia berkata, “Jika Anda membawa pemain berusia 18, 19, atau 20 tahun ke sini, mereka mungkin belum bisa berkompetisi di Las Vegas, namun bukan berarti mereka tidak akan mencobanya. Ada kekhawatiran di sana, tapi Anda bisa pergi ke kota mana pun dan mendapat masalah. Masalah di Las Vegas tidak hanya terjadi di kota kita.
Di Las Vegas, ada harapan bahwa suatu hari nanti MLS akan berkembang di sana juga. Lebih dari selusin tim telah mempertimbangkan untuk membawa tim ke Las Vegas sejak 2007, menurut seorang pejabat MLS yang berbicara tanpa menyebut nama karena mereka tidak berwenang untuk berbicara di depan umum. Yang paling dekat adalah kelompok kepemilikan yang dipimpin oleh Wes Edens dan Nassef Sawiris, yang juga memiliki klub Liga Utama Inggris Aston Villa. Mereka bahkan melangkah lebih jauh dengan merek dagang nama para penjahat di Las Vegas, namun tindakan pencegahannya tampaknya memerlukan biaya, dengan tagihan perluasan sebesar $500 juta menunggu pembangunan stadion khusus sepak bola dengan atap yang dapat dibuka untuk melindungi para pemain . panas gurun musim panas.
Banyak orang di MLS mengharapkan Vegas menjadi tim liga ke-30, namun dikalahkan oleh San Diego, yang dimulai bulan depan untuk musim 2025. MLS tidak aktif mendiskusikan tim ekspansi berikutnya, meskipun Bill Foley, pemilik Golden Knights NHL dan Bournemouth Liga Premier, sebelumnya telah menjajaki tim MLS di Las Vegas.
Hill mencatat bahwa Vegas adalah “kota sepak bola”; sudah menjadi rumah bagi Las Vegas Lights dari United Football League.
“Ada fans Premier League, fans La Liga; ini adalah lintas bidang yang luas,” tambahnya. “Apa yang dibawa Vegas ke tim-tim di liga pro ini adalah pandangan yang lebih global.
“Seiring dengan berkembangnya Vegas, terdapat minat nyata dari komunitas untuk memiliki tim (MLS) di sini, namun menemukan kunci yang membuka pintu itu sedikit lebih sulit dibandingkan beberapa liga lainnya.”
Sementara itu, penduduk lokal dan turis akan melihat Messi akhir pekan ini.
(Foto teratas: Megan Briggs/Getty Images)
