NEWARK, NJ – Scott Laughton tidak bisa menahan tawa sebelum pertanyaannya selesai.
Akankah Travis Konecny, rekan setimnya selama sembilan musim, menangani emosinya yang membara dengan lebih baik daripada saat pertama kali memasuki liga pada 2016-17?
“Saya tidak tahu apakah saya melihatnya,” kata Laughton sambil masih tertawa. “Saya pikir itulah hal terbaik tentang permainannya, sejujurnya, seberapa besar emosi dan semangat yang dia bawa. Saya pikir itu akan membantunya sepanjang pertandingan. Mungkin dia terkadang menyukainya, tapi harus seperti ini, bukan sebaliknya.”
Konecny tetap menjadi pemain ofensif paling berbahaya dan konsisten di Flyers dengan 21 gol dan 54 poin dalam 47 pertandingan. Pemain berusia 27 tahun itu sedang menjalani musim terbaik dalam kariernya, terpaut 14 poin dari 68 poin musim lalu. Dia bisa dibilang pemain paling berharga di Flyers dan sedang dalam perbincangan sebagai salah satu penyerang terbaik dalam permainan saat ini, duduk di urutan 10 di NHL dalam mencetak gol menjelang kontes liga Sabtu malam.
Namun di luar angka-angka tersebut, kepribadian dan semangat Konecny yang kuat tidak bisa diabaikan, terutama di pekan terakhir, baik ia menghabiskan banyak uang atau tidak.
Dalam pertandingan pertama Cutter Gauthier di Philadelphia pada 11 Januari, Konecny tampak menantang pemain muda yang dipaksa keluar kota setahun yang lalu, mengesampingkan penolakan pemain terhadap organisasi tersebut. Dia juga mencatatkan empat assist, tertinggi dalam kariernya, dan tampil memukau penonton tuan rumah, yang berteriak-teriak meminta darah.
Masuk lebih dalam
Penggemar Flyers bersorak pada Cutter Gauthier untuk mengobarkan energi penonton untuk menang
Pada hari Selasa di Columbus, Mathieu Olivier memukul temannya Travis Sanheim dengan pukulan keras yang mendorong Konecny, yang berlari mengejar penyerang Blue Jackets segera setelah pukulan tersebut dan memeriksa mata Olivier di es terbuka. Akhir dari shiftnya, yang membuatnya mendapatkan penalti kecil yang membunuh Flyers.
Pada hari Kamis, setelah Ryan Poehling dilanggar oleh Maksim Tsyplakov di babak pertama dan membuat rookie Islanders itu mendapat skorsing tiga pertandingan, Konecny memimpin Flyers di babak kedua dengan keterampilan dan intensitasnya. Mencetak dua gol berturut-turut untuk memberi Flyers keunggulan 3-1 dan menyelesaikannya dengan tiga assist dalam kemenangan 5-3.
Masuk lebih dalam
Flyers menyerang setelah cedera Ryan Poehling, tetapi dengan cepat kembali fokus pada kemenangan penting atas Islanders
Konecny menghilangkan kemenangan 3-1 Flyers di New Jersey pada hari Sabtu, memberi mereka pukulan beruntun lima pertandingan (4-0-1), tetapi ia masih berhasil melewatkan pertandingan tersebut. tersisa tiga detik.
Gol kosong untuk Philadelphia!
Gol Travis Konecny dengan sisa waktu 00:02 di babak ke-3.
Assist oleh Tyson Foerster.
Jersey Baru: 1
Filadelfia: 3#PHIvsNJD #NJDevils #LetsGoFlyers pic.twitter.com/ukgkDfHYax— Sasaran NHL (@nhl_goal_bot) 18 Januari 2025
Laughton mungkin tidak setuju dengan hal itu. Namun Konecny sendiri yakin bahwa pada titik karirnya saat ini, ia bisa tampil lebih baik dalam kondisi hot run, namun tidak terlalu panas.
“Dulu saya banyak berinvestasi. “Mungkin saya sedikit lebih terlibat dalam permainan yang tidak saya ikuti, tetapi itu membuat saya absen dari banyak permainan, saya kehilangan fokus pada inti permainan itu.” . “Saya pikir itulah yang saya bawa ketika saya mencoba fokus pada diri saya sendiri dan apa yang harus saya lakukan di setiap shift.”
Perpanjangan kontrak Konecny yang berdurasi delapan tahun senilai $70 juta baru akan berakhir pada musim depan. Cukuplah untuk mengatakan, dia tidak berubah sama sekali sejak memakai tasnya.
“Dia tahu cara bermain, apakah itu menghasilkan kacang atau menghasilkan jutaan,” kata pelatih John Tortorella, Jumat. “Dia tahu cara bermain skate.”
Itu sebabnya Tortorella ke atas berinvestasi di Konecny untuk jangka panjang. Ya, dia seharusnya memiliki musim yang produktif di depannya dan masih berada di puncak karirnya karena tim berencana untuk bersaing lagi. Namun para petinggi Flyers juga melihat hal-hal tak berwujud Konecny sebagai bagian dari identitas kolektif mereka. Surat yang terpampang di sweter yang menjadikannya kapten pengganti setahun lalu adalah buktinya.
Tortorella menyebut evolusi Konecny sebagai seorang pemimpin sebagai “pekerjaan yang sedang berjalan”.
“Saya pikir dia adalah pemain yang sangat bagus. “Agar dia menjadi pemain hebat, saya pikir dia perlu menguasai bagian permainan itu,” kata Tortorella. “(Itu) bagian yang saya bicarakan dengannya sepanjang waktu.”
Masih ada saat-saat ketika Tortorella harus mengendalikan Konecny, seperti pertandingan 7 Desember di Boston, ketika penyerang tersebut keluar dari bangku cadangan selama 14 menit terakhir peraturan dan dengan keping dimainkan dalam perpanjangan waktu karena beberapa permainan yang tidak bertanggung jawab. Pada tanggal 29 Desember di Los Angeles, permainan kotor Konecny menyebabkan gol lapangan Warren Foegele di akhir babak kedua saat ia mencoba membuat permainan pada saat itu menang 5:4. Daripada mengambil opsi aman dengan Flyers memimpin dengan dua gol. Selain itu, Konecny, yang memimpin NHL dengan enam gol tangan pendek musim lalu, diskors selama liburan Natal karena Tortorella ingin dia fokus pada lima lawan lima (dia sekarang kembali melakukan penalti membunuh.).
Namun momen-momen itu menjadi semakin berkurang seiring kemajuan kariernya. Membatasi mereka lebih jauh lagi masih menjadi agenda Konecny, apalagi sekarang dia adalah sosok yang diidam-idamkan oleh para pemain muda.
Faktanya, Tortorella memuji Konecny karena memainkan permainan yang bertanggung jawab melawan Setan pada hari Sabtu, meskipun dia tidak berbuat banyak dalam permainan dengan insiden rendah dan kontrol ketat.
“TK – Saya pikir dia frustrasi untuk waktu yang lama (permainan), tapi saya pikir dia tetap tenang,” kata Tortorella. “Dia tidak melakukan hal bodoh dan memaksa kami kembali ke jalur yang benar.”
Itu adalah langkah kecil lainnya dalam Konecny menjadi seseorang yang dapat dicontoh dan diikuti oleh orang lain.
“Anda lihat betapa kerasnya dia bermain setiap malam,” kata Bobby Brink yang berusia 23 tahun. “Dia tidak menganggap remeh apa pun dan ketika dia mempunyai peluang untuk mencetak gol, dia selalu mengeksekusinya. Ada banyak hal yang bisa dipelajari darinya.”
Menurut pengakuannya sendiri, Konecny bukanlah pria yang penyayang. Dia melakukan lebih dari sekadar berbicara, setidaknya terkait perannya di ruang ganti sebelum dan selama pertandingan. Sebagai pemain yang bukan lagi pemain baru di liga dan masih menjadi salah satu tim termuda di liga, ia tampaknya memahami bahwa ada tanggung jawab yang harus diemban dengan menjadi landasan franchise.
“Bagi saya, menurut saya ini lebih merupakan hal-hal dalam game di mana kami mencoba mengenali cara melakukan permainan yang tepat,” katanya. “Berpikir untuk melindungi keunggulan itu dan memastikan tidak ada yang terjadi di sisi lain. Itulah yang ingin saya pikirkan.”
Selagi proses itu berjalan, Tortorella juga tidak ingin terlibat dalam hal yang meresahkan Konecny. Konecny harus memiliki semacam tali untuk menjadi dirinya sendiri.
“Dia memiliki mesin yang belum pernah saya lihat pada pemain mana pun yang pernah saya tangani,” kata Tortorella. “Kadang-kadang dia melakukan hal-hal gila, tapi kami juga mencoba untuk sedikit menghindarinya dan berusaha untuk tidak berlebihan karena sebagian besar cara dia bergerak dan instingnya sebagai pemain terbukti indah. “
(Foto: Wendell Cruz/Gambar Gambar)
