Tidak banyak alasan mengapa Gubernur Gavin Newsom mendorong lebih keras daripada pembangkit listrik tenaga angin lepas pantai, sesuatu yang hanya diuji di beberapa tempat di seluruh Amerika, selama sesi legislatif negara bagian yang baru saja berakhir.
Bagi sebagian anggota Badan Legislatif California, termasuk Presiden Senat negara bagian Mike McGuire, D-Healdsburg, ini adalah cara mudah untuk memodernisasi jaringan listrik negara bagian tersebut tanpa menimbulkan risiko polusi yang terlalu besar, dengan menggunakan sumber daya alam yang tidak ada habisnya — angin yang sering kali mencapai kecepatan 40 mph mil per jam . Lagi.
Namun, kini saatnya bagi Newsom untuk memperlambat proses pendanaan sumber energi terbarukan ini sebelum pelanggan listrik California (yang selalu membayar fasilitas generasi baru melalui tagihan bulanan mereka) memulai. Jika disahkan, rencana pembangunan pembangkit listrik tenaga angin lepas pantai untuk memenuhi sekitar 6 persen kebutuhan listrik California akan menjadi komitmen terbesar Amerika terhadap pembangkit listrik tenaga angin lepas pantai.
Masih belum ada tenaga angin lepas pantai di pantai Pasifik, tapi ya, ada tenaga angin lepas pantai di pantai Atlantik. Ada proyek kecil (lima turbin) di lepas pantai Block Island, Rhode Island. Selain itu, terdapat beberapa kincir angin di Virginia dan lainnya di pulau Nantucket di Massachusetts.
Banyak dari turbin ini terletak di dasar laut di tempat yang perairannya dangkal bahkan berkilo-kilometer lepas pantai. Di lepas pantai California, di mana pejabat federal telah mengidentifikasi tiga zona potensi tenaga angin (di lepas Teluk Morro dan Diablo Canyon di Pantai Tengah dan dekat Eureka di Pantai Utara), perairannya sangat dalam sehingga turbin angin harus mengapung dan ditenagai oleh energi angin. kabel.
Industri turbin angin sudah sangat antusias dengan peluang di California.
“Angin lepas pantai adalah peluang emas California untuk menciptakan lapangan kerja berkualitas tinggi, meningkatkan investasi di komunitas lokal, dan menyediakan listrik yang bersih, domestik, dan andal bagi jutaan rumah dan bisnis sekaligus menstabilkan harga listrik,” kata pernyataan dari Turn Forward organisasi periklanan. kincir angin lepas pantai.
Ini bukan cara orang lain melihatnya. Ambil contoh Dewan Komisaris Cape May County di New Jersey, di mana sebuah perusahaan Denmark mengusulkan proyek bernama Ocean Wind One.
“Apa yang terjadi di Nantucket menunjukkan bahwa kami benar dalam menentang pembangkit listrik tenaga angin lepas pantai (posisi Cape May tahun 2021),” kata Eksekutif Wilayah Len Desiderio dalam sebuah pernyataan. Dia menyebut insiden baru-baru ini di Nantucket, dekat Martha’s Vineyard, sebagai “bencana lingkungan akibat angin lepas pantai”.
Sekitar 15 mil dari pantai resor musim panas populer di Nantucket, sepertiga bilah turbin putus pada musim panas ini di Vineyard Wind. Fiberglass industri, cat, busa, perekat, dan barang-barang lainnya segera tersapu di pantai Nantucket dan kemudian di Cape Cod.
Komisi Cape May, yang berupaya mencegah pembangunan lebih besar di dekat pantainya, mengatakan bencana ini adalah “bencana lingkungan seperti tumpahan minyak. Wisatawan meninggalkan pantai atau membatalkan perjalanan. Pariwisata di Nantucket telah terkena dampak buruk.”
Cape May tidak menginginkan risiko tersebut. Pertanyaan barunya adalah apakah California harus menerapkan tantangan barunya. Sementara itu, investor terbesar di bidang tenaga angin, pengusaha Warren Buffett dari Berkshire Hathaway, juga mengajukan pertanyaan tentang tenaga angin, baik di lepas pantai maupun di darat.
Yahoo Finance melaporkan pada tahun 2023 bahwa “Divisi energi Buffett telah melaporkan tarif pajak penghasilan negatif selama lima tahun berturut-turut berkat kredit pajak senilai miliaran dolar … untuk menghasilkan energi ramah lingkungan.”
Perusahaan ini menerima kredit pajak sebesar $6,1 miliar dari pemerintah federal antara tahun 2019 dan 2022, jauh di atas keuntungannya, sehingga mengurangi seluruh beban pajaknya. Pada kuartal yang sama tahun lalu, ladang angin Berkshire Hathaway mengumpulkan kredit pajak sebesar $363 juta, yang berarti $223 juta lebih besar dari keuntungan sebenarnya. Jadi, dalam kurun waktu tiga bulan, perusahaan itu meraup hampir 600 juta dollar AS.
“Untuk energi angin, kami mendapat kredit pajak jika kami… membangun pembangkit listrik tenaga angin,” kata Buffett. “Itulah satu-satunya alasan pembuatannya. Hal itu tidak masuk akal tanpa kredit pajak.”
Bagaimana dengan semua turbin di tempat-tempat seperti Altamont Pass dekat Livermore dan San Gorgonio Pass di barat laut Palm Springs? Mereka pada dasarnya adalah peternakan kredit pajak untuk pemiliknya.
California mungkin atau mungkin tidak menghindari bencana lingkungan akibat turbin angin. Ini tidak diketahui. Sekarang beberapa risikonya sudah jelas, dan Newsom harus sangat berhati-hati sebelum mendukung apa pun selain pengembangan kecil dan eksperimental.
Kirim email ke Thomas Elias di tdelias@aol.com dan baca lebih banyak kolomnya secara online. californiafocus.net.
