Mantan kapten Arsenal Patrick Vieira yakin mantan timnya harus menang melawan Manchester City jika mereka ingin memiliki peluang untuk menggulingkan juara bertahan Liga Premier.
Vieira, 48, adalah pemain Arsenal terakhir yang mengangkat trofi Liga Premier dan menjadi kapten tim London utara itu mencatatkan musim tak terkalahkan pada 2003-04.
Arsenal finis kedua di bawah City dalam dua musim terakhir dan memimpin rival perebutan gelar mereka dengan selisih dua poin di Stadion Etihad pada hari Minggu.
Vieira, yang mewakili kedua klub selama karir bermainnya, berbicara di Premier League Fan Festival di Chicago. Atletis: Saya pikir ini akan menjadi pertandingan yang lebih besar bagi Arsenal. Saya pikir Arsenal harus tampil baik dan mereka harus menang.
“City tahu cara memenangkan pertandingan seperti ini, jadi saya pikir tekanannya akan lebih besar pada Arsenal dibandingkan City.”
Arsenal, yang ditahan imbang Atalanta pada pertengahan pekan, sekali lagi tidak akan diperkuat kapten dan gelandang Martin Odegaard, yang absen dalam derby London utara akhir pekan lalu melawan Tottenham Hotspur karena cedera.
Manajer Mikel Arteta mengatakan pada hari Rabu bahwa Odegaard akan absen “untuk sementara waktu” setelah mengalami cedera ligamen pergelangan kaki saat bertugas internasional bersama Norwegia.
Vieira, yang memenangkan tiga gelar Liga Premier dan empat Piala FA selama sembilan tahun bertugas di London utara, mengatakan para pemain Arsenal akan kesulitan dengan absennya Odegaard.
Dia berkata: “Ini adalah kerugian besar bagi Arsenal. Dia bukan hanya kapten tim, tapi juga pemimpin teknis di lapangan.
“Saat dia di lapangan, pemain di sekitarnya juga merasa nyaman. Dialah yang menentukan kecepatan Arsenal dan dia membawa kemampuan teknis semacam itu, kualitas itu dalam jarak 30 yard untuk menciptakan sesuatu.
Dia menambahkan: “Tetapi, sekali lagi, jika Anda ingin mencapai akhir, para pemain harus mengambil lebih banyak tanggung jawab dan para pemain harus mengambil lebih banyak tanggung jawab dan kita akan lihat apa yang terjadi.”
Kemenangan Arsenal pada hari Minggu akan membuat mereka melompati City dan berpotensi menyamai Newcastle United, yang memimpin dengan kemenangan di Fulham pada hari Sabtu.
(Stuart McFarlane/Arsenal FC melalui Getty Images)
