OAKLAND – Pada 21 Februari 1951, seorang wanita memikat Luis Armando Albino, yang saat itu baru berusia 6 tahun, keluar dari taman West Oakland tempat dia bermain dengan kakak laki-lakinya dengan berjanji akan menikahi anak laki-laki kelahiran Puerto Rico dalam bahasa Spanyol Orang Spanyol membelinya. beberapa permen
Sebaliknya, wanita tersebut menculik anak kecil tersebut dan membawanya ke Pantai Timur, di mana anak tersebut diberikan kepada seorang pria di New York yang membesarkannya seperti putranya sendiri.
Dia hilang selama delapan dekade, tapi dia selalu ada di hati dan pikiran keluarganya. Ibunya meninggal pada tahun 2005, namun dia tidak pernah putus asa bahwa ibunya masih hidup.
Harapan itu menjadi kenyataan awal tahun ini: Berkat kegigihan sepupu Oakland yang menggunakan tes DNA dan kliping koran dalam pencariannya – dan upaya polisi, FBI, dan Departemen Kehakiman negara bagian – anak yang diculik tersebut, kini menjadi seorang ayah. dan kakek, ditemukan hidup dan hidup di Pantai Timur.
Pada bulan Juni, Albino, seorang pensiunan petugas pemadam kebakaran dan veteran Korps Marinir yang menjalani dua kali tugas di Vietnam, bertemu kembali dengan anggota keluarga yang menangis dan gembira di Oakland dan tempat lain di negara bagian tersebut.
Sepupunya, Alida Alekin, warga Oakland berusia 63 tahun, memutuskan untuk menemukannya — dan dia menemukannya.
Dalam sebuah wawancara, dia berkata bahwa pamannya memeluk saya, mengucapkan terima kasih karena telah menemukan saya, dan mencium pipi saya.
Ini adalah buku bahagia untuk hari menyedihkan di bulan Februari 1951 itu.
Albino, yang belum belajar bahasa Inggris, dan kelima saudara kandungnya dibawa ke Oakland oleh ibunya dari Puerto Rico pada musim panas sebelumnya. Empat saudara laki-laki telah meninggal sebelumnya.
Menurut artikel Oakland Tribune pada saat itu, dia berada di Jefferson Park di Seventh Street, tempat Martin Luther King Jr. Dia berada di dekat rumah keluarganya di Auckland Barat bersama saudaranya Roger ketika dia diculik sore ini.
Pencarian besar-besaran di sembilan blok melibatkan polisi, tentara pangkalan Angkatan Darat Oakland, Penjaga Pantai dan pejabat kota lainnya; Artikel tersebut menyebutkan bahwa muara dan teluk juga digeledah. Roger Albino beberapa kali diinterogasi oleh penyelidik, namun tetap bertahan dengan cerita tentang wanita berbandana yang membawa serta saudara laki-lakinya.
FBI akhirnya terlibat dalam kasus ini, tetapi tidak ada tanda-tanda keberadaan Louis yang ditemukan.
Ibunya, Antonia Albino, mempertahankan “harapan” yang telah lama dipegangnya – sebuah judul artikel Tribune tahun 1966 tentang penculikan itu – 15 tahun yang lalu, hingga dia meninggal pada tahun 2005 pada usia 92 tahun. kantor pribadi hampir setiap hari; kemudian seminggu sekali, sebulan sekali, lalu setiap tahun, dia tidak pernah mendapat kabar bahwa dia mendoakannya.
“Dia selalu merasa seperti hidup,” kata Alekin. “Dia membawanya ke kuburnya.”
“Selama ini pihak keluarga memikirkan dia,” kata Alekin. “Saya selalu tahu bahwa saya mempunyai seorang paman; Kami berbicara banyak tentang dia. Nenek saya membawa artikel asli di dompetnya dan selalu membicarakannya. Fotonya selalu digantung di rumah keluarga.
Tanda pertama bahwa pamannya mungkin masih hidup muncul pada tahun 2020, ketika “hanya untuk bersenang-senang,” kata Alekin, dia melakukan tes DNA online. Ini menunjukkan 22 persen kecocokan dengan seorang pria bernama yang ternyata adalah pamannya, namun pencarian lebih lanjut pada saat itu tidak menghasilkan jawaban dan tidak ada tanggapan darinya, katanya.
Namun pada bulan Februari 2024, saat menonton film dokumenter yang meliput beberapa cerita rakyat Puerto Rico, dia terinspirasi untuk mencoba lagi dalam pencariannya.
Malam itu, dia dan putrinya mulai mencari nama pria tersebut di Internet dan melakukan penelitian lainnya. Mereka menemukan beberapa gambar yang membuat mereka semakin yakin bahwa pria yang menatap mereka sebenarnya adalah kerabat mereka yang sudah lama hilang.
Saat berkunjung ke Perpustakaan Umum Oakland, dia menemukan mikrofilm artikel Oakland Tribune, termasuk gambar Louis dan Roger, yang meyakinkannya bahwa dia berada di jalur yang benar. Dia pergi ke polisi Oakland pada hari yang sama.
Penyelidik akhirnya setuju bahwa petunjuk tersebut layak untuk diselidiki, dan kasus orang hilang baru dibuka, yang kemudian melibatkan FBI dan Departemen Kehakiman negara bagian. Dia memuji ketiga agensi tersebut atas “pengorbanan dan kepekaan” mereka dalam menemukan pamannya.
Louis berada di Pantai Timur dan memberikan sampel DNA, begitu pula saudara perempuannya, ibu Alekin, Aida Alekin.
Alekin mengatakan, pada 20 Juni, penyidik mendatangi rumah ibunya dan memberi tahu keduanya bahwa pamannya telah ditemukan.
“Dalam hati saya tahu itu dia,” katanya, “dan ketika saya mendapat konfirmasi, saya berkata ‘YA!'”
“Kami tidak menangis sampai penyidik pergi,” kata Alekin. Saya meraih tangan ibu saya dan berkata: “Kami menemukannya.” Saya sangat bersemangat.”
Pada tanggal 24 Juni, dengan bantuan FBI, Louis datang ke Oakland bersama anggota keluarganya dan bertemu dengan Alekin, ibunya, dan kerabat lainnya.
Keesokan harinya, Alekin membawa ibu dan pamannya yang baru menikah ke rumah Roger di Stanislaus County.
“Mereka saling berpelukan dan berpelukan erat. Mereka duduk dan hanya mengobrol,” katanya tentang hari penculikan, wajib militer, dan banyak lagi.
Louis kembali ke Pantai Timur, tetapi kembali lagi pada bulan Juli untuk kunjungan tiga minggu. Terakhir kali dia melihat Roger adalah ketika dia meninggal pada bulan Agustus.
Alekin mengatakan pamannya tidak mau berbicara dengan media.
Dia mengatakan dia memiliki kenangan tentang penculikan dan perjalanannya ke seluruh negeri, namun orang dewasa dalam hidupnya tidak pernah menjawab pertanyaannya.
Alekin mengatakan dia sangat senang kedua bersaudara itu bisa bersatu kembali sebelum Roger meninggal.
“Saya pikir dia meninggal dengan bahagia,” katanya. “Dia merasa damai dengan dirinya sendiri karena dia tahu saudaranya telah ditemukan. Saya sangat senang bisa melakukan ini untuknya dan memberinya kedamaian dan ketenangan. “
Alekin mengatakan bahwa menurutnya neneknya “pasti akan sangat bahagia. Dia tidak pernah melupakannya. Dia selalu mengatakan bahwa dia masih hidup. Dia berharap dapat bertemu dengannya. Dia tidak pernah putus asa. tidak mati.”
Adapun dia, setelah sadar kembali, dia berkata: “Saya sangat senang bisa melakukan ini untuk ibu dan (paman) saya. Itu adalah akhir yang sangat membahagiakan.
“Saya selalu bertekad untuk menemukannya dan siapa tahu, dengan cerita saya di luar sana, mungkin bisa membantu keluarga lain yang mengalami hal yang sama. Menurut saya, jangan menyerah.”
