OAKLAND – Seorang hakim akan segera memutuskan apakah dakwaan pembunuhan terhadap tiga petugas polisi Alameda dalam kematian Mario Gonzalez pada tahun 2021 harus dibatalkan karena mereka ditahan tanpa surat perintah.
Keputusan tersebut dapat membatalkan upaya terbaru Jaksa Wilayah Pamela Price untuk menyelidiki kematian seorang pria dalam tahanan polisi, yang dibandingkan dengan pembunuhan George Floyd oleh seorang petugas polisi Minneapolis.
Dalam sidang hari Jumat, Hakim Distrik Alameda County Scott Patton mengatakan dia akan memutuskan mosi pemecatan Petugas Polisi Alameda Eric McKinley, Cameron Leahy dan James Fisher hingga 11 Oktober, tanggal persidangan berikutnya.
Pengacara petugas berpendapat bahwa Jaksa Leah Abraham gagal mendapatkan surat perintah penangkapan dari Hakim Elena Condes ketika dakwaan diumumkan pada 18 April – sehari sebelum peringatan tiga tahun kematian Gonzalez. Pengacara yang mewakili petugas menuduh kantor Price melanggar undang-undang pembatasan dengan gagal memberikan dokumen penting yang diperlukan dalam perjuangan untuk melewati tenggat waktu penting tersebut.
Pada hari Jumat, Patton tampaknya setuju: Tuduhan tersebut, katanya, didasarkan pada kemungkinan penyebab hanya untuk menangkap tiga petugas polisi dan tidak menangkap mereka.
“Itu tidak berarti ada kemungkinan alasan untuk menangkap seseorang,” kata Patton di pengadilan, “karena niatnya dapat didasarkan pada kecurigaan yang masuk akal, yang merupakan beban pembuktian yang lebih rendah.”
Sebaliknya, kantor Kejaksaan mengatakan sebelum sidang hari Jumat bahwa mereka akan memberikan “pemberitahuan untuk hadir” daripada surat perintah penangkapan untuk sopan santun kepada petugas dan sebagai hal yang rutin.
Patton juga mempertanyakan mengapa Jaksa Penuntut Umum menunggu 60 hari penuh untuk mengajukan tuntutan setelah seorang ahli yang “berkualifikasi tinggi” memutuskan bahwa polisi Alameda tidak mengikuti prosedur polisi yang benar ketika menangkap Gonzalez.
Jaksa Alexis Feigen Fasto, yang mengatakan bahwa dia masih baru di kantor tersebut dan tidak terlalu terlibat pada saat itu, menyesal karena memakan waktu yang lama. Abraham, yang mengajukan tuntutan, tidak lagi berada di kantor Kejaksaan.
“Tapi itu bukan karena kesalahan jaksa,” lanjut Fasto. “Ada serangkaian kejadian yang menyebabkan proses ini memakan waktu lebih lama.”
Bahkan jika ia menerima pencabutan dakwaan, Patton dapat memberikan opsi kepada jaksa penuntut untuk mengajukan perubahan pengaduan jika ia setuju, seperti yang dikatakan Fasto pada hari Jumat, bahwa dakwaan awal cukup mencerminkan niat Jaksa untuk menangkap para petugas.
Pada 19 April 2021, Gonzalez meninggal beberapa menit kemudian di bawah beban tiga petugas polisi yang berjuang bersama wanita berusia 26 tahun tersebut setelah dia menolak diborgol karena dicurigai membuka wadah minuman beralkohol di depan umum.
Kantor Pemeriksa Alameda County kemudian memutuskan kematiannya sebagai pembunuhan, dengan alasan “konflik stres dan pengekangan” sementara juga mengutip “efek racun dari metamfetamin”, “obesitas yang tidak wajar”, dan “alkoholisme” sebagai faktor yang berkontribusi.
Mantan Jaksa Wilayah Nancy O’Malley membebaskan para petugas pada tahun itu, dan menyebut tanggapan mereka “masuk akal secara obyektif”.
Price, yang menggantikan O’Malley tahun lalu, berjanji untuk menyelidiki kembali kematian Gonzalez ketika ia menjabat – sebuah upaya yang biasa dilakukan DA, yang dikenal karena pendekatan progresifnya terhadap peradilan pidana.
Otopsi independen yang dilakukan oleh keluarga Gonzalez kemudian menentukan bahwa penyebab kematiannya adalah “asfiksia yang disebabkan oleh diri sendiri”. Hal ini juga menentukan bahwa tingkat metamfetamin dalam sistem tubuh Gonzalez terlalu rendah untuk menyebabkan kematiannya.
Shamik Mukherjee adalah reporter yang meliput Auckland. Telepon atau SMS dia di 510-905-5495 atau email smukherjee@bayareanewsgroup.com.
