ORCHARD PARK, NY – Oh, Anda sebaiknya percaya bahwa pembela Buffalo Bills menonton beberapa video hype sebagai persiapan untuk Minggu malam.
Namun, tidak semua orang mengakui hal ini.
“Apa yang semua orang katakan?” Tekel defensif Bills, Ed Oliver, ditanyakan kepada sekelompok reporter di udara dingin di luar ruang ganti Stadion Highmark. “Aku tahu, kamu tahu. Jadi apa yang mereka katakan? “
Oliver berpura-pura bodoh, jadi kami mengolok-olok keceriaannya. Kami telah merangkum semua alasan mengapa Baltimore Ravens difavoritkan untuk menang dan melaju ke Kejuaraan AFC. Analis sepanjang minggu menunjuk pada hilangnya 25 poin Bills di Minggu 4, perbedaan ukuran mereka dengan tailback Ravens Derrick Henry, dan kesulitan mengintegrasikan quarterback All-Galaxy Lamar Jackson.
Tapi ayolah, Ed. Anda mengetahui semua ini karena…
“Saya tidak mendengar apa pun!” Oliver menyela dengan seringai konyol. “Saya mencoba mendapatkannya sekarang. Jadi mereka bilang kami tidak besar, kami tidak cukup kuat?
Maka kukatakan padanya bahwa quarterback Jordan Phillips sudah mengungkap pembelaan Bills, menyaksikan para penentang, peragu, dan pembenci berkumpul sebagai satu kesatuan, membicarakan sampah tentang Buffalo dan mengumumkan bahwa Baltimore akan menang.
“Tidak, tidak, tidak, tidak. Kamu tidak tahu itu,” kata Oliver sambil melambaikan tangannya. “Ini rahasia.”
Masuk lebih dalam
Allen dan Bills mengalahkan Ravens 27-25 untuk meraih gelar AFC: Takeaways
Meski terdengar sensasional, atlet profesional sebenarnya mendengarkan apa yang dikatakan tentang mereka. Meskipun mereka ingin Anda percaya bahwa mereka berada dalam gelembung dan menghindari gangguan apa pun atau membiarkan kata-kata mengganggu tersebut sampai ke telinga mereka, tidak ada gunanya berpura-pura.
Buffalo mengakhiri musim kandangnya yang tidak terkalahkan dengan kemenangan 27-25 dan kembali ke perebutan gelar AFC untuk pertama kalinya dalam empat tahun.
Dalam pertarungan yang dipimpin oleh dua favorit MVP teratas, pertahanan Buffalo tampil paling keras di saat-saat genting, namun meninggalkan Stadion Highmark untuk terakhir kalinya musim ini.
“Kami punya video,” kata Phillips. “Video terpenting kami minggu ini adalah wawancara dengan seluruh awak media. Mereka tidak bisa melakukannya. Mereka tidak bisa melakukannya. Pelatih kami buruk. Kami sangat kecil.
– Jadi bagaimana sekarang?
Ada hal lain yang menggerogoti sistem pertahanan kolektif. The Ravens telah mempertahankan sepak bola lebih baik dari tim mana pun sepanjang musim. Bills adalah yang terbaik dalam membawanya. Tantangannya jelas sekali.
“Itulah moto kami sepanjang minggu ini: Mari kita lihat siapa yang lebih baik,” kata Phillips.
The Ravens mengungguli Bills 416-273, mengkonversi 70 persen dari down ketiga mereka dan perlu menyamakan kedudukan dengan waktu tersisa 93 detik, tetapi Andrews melemparkan umpan konversi dua poin tepat di perutnya. Itu adalah satu-satunya permainan yang bisa menyebabkan gangguan pencernaan lebih parah bagi penggemar Ravens daripada layup tiga gol.
The Bills adalah tim pertama dalam sejarah NFL yang memenangkan pertandingan pascamusim dengan selisih dua poin atau kurang, dengan rasio turnover plus-tiga dan tanpa turnover. (Miami Dolphins 1994 dan Indianapolis Colts 2000 berhasil kalah meski ada kombinasi ini.)
“Itulah inti dari semua permainan ini,” kata quarterback Bills Terrell Bernard. “Jika Anda masih bermain, Anda adalah tim yang hebat. Kami tahu kami akan memainkan beberapa pertandingan; mereka memainkan beberapa drama. Kami berharap hal ini akan terjadi setiap saat.”
Sekarang dalam 21 pertandingan berturut-turut, Bills telah menyamai Los Angeles Rams 1952-53 untuk rekor NFL untuk pertandingan berturut-turut dengan margin turnover genap atau positif.
Dua hadiah pertama Baltimore adalah Jackson yang klasik dan jagoan playoff. Pada penguasaan bola berturut-turut, dia melakukan intersepsi pada keamanan mendalam Taylor Rapp di kuarter pertama dan urutan sembrono di kuarter kedua yang membuat Bills melakukan touchdown.
.@HamlinIsland dengan garis…@VonMiller dengan pemulihan!!!!!!!!!!!!
📺: @NFLonCBS pic.twitter.com/oIryFGmcx5
— Uang Kerbau (@BuffaloBills) 20 Januari 2025
Jackson melakukan tendangan tinggi dan bergerak dengan intensitas. Damar Hamlin meraih pergelangan kakinya dan Jackson hanya berbalik dan menjatuhkan bola. Von Miller mengambil tendangan dan melaju sejauh 39 yard ke garis 24 yard Ravens. Empat permainan kemudian, Allen berlari satu yard ke zona akhir untuk memberi Bills keunggulan 14-7 dengan sisa waktu 8:49 sebelum turun minum.
“Malam ini, pergantian pemain, kita tidak bisa mendapatkan itu -” kata Jackson. “Itulah mengapa kami kalah karena, seperti yang Anda lihat, kami menggerakkan bola ke bawah lapangan. Pegang saja f——- bolanya. Maaf untuk bahasa saya, tapi ini membosankan. aku bosan…”
Pertandingan terpenting terjadi pada sisa waktu 8:41. The Ravens tertinggal lima poin dan berjalan kaki. Ujung ketat Mark Andrews terbuka lebar, menangkap bola dan sudah menempuh jarak 16 yard. Gelandang Bills Terrelle Bernard menjegal bola menjauh dari Peanut dan terjatuh. Buffalo mengkonversi drive pada field goal untuk memimpin delapan poin dengan waktu tersisa 3:29.
“Permainan terbesar dalam permainan ini, kawan. Bahkan tidak dekat,” kata cornerback Bills, Russell Douglas.
TBC DI ATAS MEJA!!!
📺: @NFLonCBS pic.twitter.com/Q4yPvYIyCx
— Uang Kerbau (@BuffaloBills) 20 Januari 2025
Quarterback Buffalo Cam Lewis juga melakukan kesalahan, tetapi Baltimore pulih dan akhirnya mencetak touchdown terakhir.
Bernard adalah salah satu dari tiga quarterback kunci yang tidak bermain di Minggu 4 di Baltimore, di mana Bills kalah 25 poin. Yang lainnya adalah quarterback Matt Milano, yang melakukan tiga tekel quarterback dan mengembalikan umpan dua poin. Bills nickelback Taron Johnson adalah salah satu contohnya. Dia melakukan tiga tekel dan satu umpan patah sebelum terjatuh karena cedera bahu di akhir pertandingan.
Pengukur motivasi mungkin sudah berada di titik merah untuk ketiganya, tetapi video hype mungkin telah menunjukkan indikator tersebut.
“Anda berusaha sebaik mungkin untuk mengabaikan kebisingan dari luar,” kata Bernard, “tetapi dalam pertandingan seperti ini, di momen seperti ini, terkadang hal itu tidak dapat dihindari. Kami melihat video orang-orang di luar berbicara tentang apa yang bisa dan tidak bisa kami lakukan.
“Untuk melangkah sejauh ini dalam karir Anda dan menjadi atlet profesional, pada titik tertentu Anda memiliki keraguan. Semua orang merasakannya. Setiap orang harus menghadapinya. Seseorang memberi Anda motivasi, Anda harus menerimanya.”
Pada pandangan pertama, Jackson dan Henry memposting garis stat yang terhormat. Mereka tidak akan terhapus dari pelanggaran Baltimore. Jackson melakukan 18 dari 25 untuk 254 yard dan dua gol dan berlari enam kali untuk 39 yard. Henry menyelesaikan 16 operan untuk jarak 84 yard dan satu touchdown, meskipun ia melepaskan operan terbuka lebar di sisi kiri pada drive pembuka.
Oliver menertawakannya ketika ditanya apakah dia menghadapi tekel dari gelandang seberat 300 pon Patrick Ricard atau jebakan apa pun di lini ofensif Ravens. Awal minggu ini, Oliver mengaku dia sedang mempersiapkannya, namun pada Minggu malam dia mengatakan itu hanyalah dokumen media yang bagus.
“Kau tahu, aku tidak melihat satu penjara pun atau satu jebakan pun, jadi itu pasti berhasil,” kata Oliver. “Saya ingin memberikan sedikit perubahan pada permainan mereka dan mengatakan bahwa saya menyadarinya dan semoga bisa menjauhkan mereka dari hal tersebut. Saya tidak akan mengatakan apakah itu terjadi atau tidak, tapi saya yakin akan hal itu dan saya siap untuk itu.
Hmm. Jadi Oliver tidak mengaku mendengar apa yang dikatakan Bills, tapi berharap para gagak memperhatikan kutipannya.
Namun, angka-angka Josh Allen adalah pejalan kaki, menyelesaikan 16 dari 22 operan untuk jarak 127 yard dan tidak ada touchdown, tetapi ia berlari untuk dua skor — dan sekali lagi, tidak ada turnover. James Cook memimpin Buffalo dengan 17 pukulan sejauh 67 yard dan tiga tangkapan untuk jarak 15 yard, sementara rookie Ray Davis bergegas untuk mencetak touchdown lagi di kuarter pertama untuk menyamakan kedudukan. Khalil Shakir memimpin dengan enam tangkapan untuk jarak 67 yard.
Ketika diminta untuk menyimpulkan kinerja pertahanan Bills, Phillips dengan singkat menyatakan bahwa, terlepas dari semua permainan eksplosifnya, masih membutuhkan keberuntungan untuk menyelesaikan kemenangan.
“Semua orang bilang kami tidak bisa mengalahkan mereka,” kata Phillips. “Kami menemukan cara untuk menang. Jadi itu ringkasannya, bukan?
(Foto teratas: Tina MacIntyre-Yee/USA Today)
