Eric sayang: Saya dibesarkan di gudang. Masa kecil saya adalah mimpi buruk karena rasa malu dan aib. Aku meninggalkan rumah itu secepat mungkin.
Sekarang saya punya rumah sendiri dengan suami saya. Kami menjadikannya ruang yang menarik dan bersih. Tapi orang tuaku hidup seperti ini dan tidak ada yang bisa pulang.
Jika ada keluarga yang berasal dari luar kota, saya harus menampung mereka meskipun saya tidak mempunyai kamar tidur cadangan. Makan saat liburan juga merupakan pekerjaan saya, meskipun orang tua saya memiliki lebih banyak ruang di luar ruangan dan waktu untuk berkoordinasi.
Saya tidak ingin memaksa semua orang pergi ke restoran. Tapi aku merasa akulah satu-satunya alternatif.
Jadi bagaimana saya bisa mengatasi kebencian dan ketakutan yang tumbuh pada setiap perayaan? Aku tidak bisa begitu saja turun tangan dan bilang aku sudah selesai karena itu berarti aku tidak bisa bertemu keluargaku.
– Ibu pemimpin yang tidak diinginkan
Ibu pemimpin yang terhormat: Ini adalah beban yang berat dan tidak adil untuk memikulnya. Namun, sebagian besar ketidakpuasan Anda berasal dari gagasan Anda tentang apa itu kehidupan, bukan bagaimana kehidupan itu.
Menerima bahwa orang tua Anda tidak akan berubah—dan itu berarti mereka akan mengecewakan Anda—akan membantu Anda sekaligus membuat Anda kecil hati.
Pertahankan apa yang Anda inginkan dari liburan. Lepaskan apa yang terasa seperti kewajiban. Apakah Anda benar-benar tertarik untuk mengadopsi sebuah keluarga atau itu yang mereka harapkan? Jika pilihannya adalah yang terakhir, Anda dapat dan harus memberi tahu mereka, “Kami ingin sekali bertemu dengan Anda, namun kami tidak dapat menerima Anda saat ini. Saya dapat merekomendasikan hotel murah jika Anda mau.” Anda bisa mengandalkan, tapi bukan tugas Anda untuk memenuhi harapan semua orang.
Hal yang sama juga berlaku pada makanan. Restoran sebenarnya bisa menjadi solusi yang lebih baik karena biayanya ditanggung bersama dan orang bisa memesan apa yang mereka inginkan. Selain itu, Anda tidak perlu membersihkannya.
Saya memahami bahwa Anda merasa tidak memiliki kendali atas bagian mana pun dari hal ini. Ini dimulai sebagai seorang anak di panti asuhan orang tua Anda. Jika Anda tidak sedang menjalani terapi, Anda dapat membicarakan perasaan Anda dengan seseorang. Ini membantu dengan kejelasan.
Menetapkan batasan dan mengomunikasikan kebutuhan Anda tidak akan menambah kekacauan. Faktanya, akan lebih sehat jika Anda melakukannya.
Eric sayang: Tentang Ibu Tanpa Menengah yang Anak-anak Dewasanya Saling Mengeluh: Hal ini terjadi pada empat anak saya sendiri saat mereka menginjak usia remaja.
Ini mengingatkan saya pada pengalaman saya sendiri dengan kedua saudara laki-laki saya. Orang tua saya tidak mengatakan apa pun. Maju cepat, kita semua berusia 50-an dan tidak ada seorang pun yang mendekatinya.
Saya bertekad untuk tidak mengulangi sejarah ini. Setiap kali salah satu anak kami mengkritik anak lain, saya menghentikan mereka dan mengatakan versi ini: “Tidak ada yang lebih bertanggung jawab terhadap anak-anak kita selain saya dan ayahmu. Kami sama-sama mencintaimu. Tidak ada yang dapat Anda katakan atau katakan kepada kami tentang saudara lain yang dapat mengubah hal itu. Ayahmu dan aku tidak akan pergi suatu hari nanti dan kamu akan menjadi satu-satunya yang bersama saudara perempuanmu. Silakan mencoba untuk mencintai dan menghormati satu sama lain terlepas dari perbedaan Anda.”
Ini mematikannya dan membiarkan mereka tidak memiliki favorit.
Itu benar-benar berhasil. Kunjungan terakhir kami dengan keempat anak itu sangat menyenangkan.
– Ibu dari empat anak
Ibu sayang: Baik bagi Anda karena telah memutus siklus dan memberikan pemulihan yang sehat kepada anak-anak Anda.
Eric sayang: Saya membaca surat nenek yang ditinggalkan dan berbicara kepada cucu [who don’t call or text].
Saya beruntung memiliki hubungan yang baik dengan nenek saya selama beberapa tahun terakhir, namun hal itu tidak terjadi dengan mudah.
Suatu hari aku berada di ruang tunggu selama berjam-jam dan akhirnya memutuskan untuk menelepon nenekku, menghindarinya bukan karena aku tidak menyukainya tetapi karena aku merasa tidak ada yang ingin kukatakan.
Saya memberi tahu dia tentang bank makanan tempat saya menjadi sukarelawan dan hal itu memberi kami sesuatu untuk dibicarakan secara rutin.
Bagi anak, cucu atau sahabat yang ingin lebih banyak kontak, saya sarankan mencari topik yang bisa dibicarakan di setiap panggilan, jika tidak ada update kehidupan menarik sejak percakapan terakhir.
Akhirnya saya melakukan rutinitas menelepon dan kami berdua menantikan panggilan bulanan kami. Ketika dia meninggal dua tahun yang lalu, hal itu meringankan rasa kehilangan itu karena saya tahu betapa beruntungnya saya memiliki waktu dan saya sangat bersyukur dia tahu saya peduli.
– Terima kasih, cucu
Cucu sayang: Kisah yang indah sekali. Saya sangat senang Anda melakukan upaya ekstra untuk memperkuat hubungan ini.
Kirim pertanyaan ke R. Eric Thomas di eric@askingeric.com atau PO Box 22474, Philadelphia, PA 19110. Ikuti dia di Instagram @oureric dan daftar untuk buletin mingguannya di rericthomas.com.
