Tim perempat finalis musim lalu, Atletico Madrid, tidak hanya berjuang untuk melaju di Liga Champions, namun berharap untuk mempertahankan performa bagus mereka dan memenangkan kompetisi, kata pelatih Diego menjelang pertandingan Selasa melawan Bayer Leverkusen.
Atletico Madrid adalah satu-satunya tim di bawah asuhan Simeone yang mencapai tiga final Liga Champions tanpa memenangkan trofi, dengan dua kekalahan melawan Real Madrid pada tahun 2014 dan 2016.
Rekor 15 kemenangan beruntun Atletico terhenti oleh kekalahan 1-0 di La Liga hari Sabtu di Leganes saat tuan rumah menjamu Bayer Leverkusen, yang mencatatkan 11 kemenangan beruntun di semua kompetisi
“Atletico” akan menjamu Leverkusen dan bertandang ke Austria pada 29 Januari untuk menghadapi “Salzburg”. | Kredit foto: REUTERS
“Atletico” akan menjamu Leverkusen dan bertandang ke Austria pada 29 Januari untuk menghadapi “Salzburg”. | Kredit foto: REUTERS
Dua pertandingan Liga Champions tersisa di delapan tahapan liga baru, dengan delapan tim teratas otomatis lolos ke babak 16 besar.
Ketika ditanya betapa pentingnya pertandingan ini untuk mencapai delapan besar, Simeone mengatakan: “Kami akan bersaing dengan tujuan kami. Klub ini belum pernah memenangkan Liga Champions dan tujuan kami adalah mencapai final, yang kami inginkan dan hargai.”
Tim dari peringkat kesembilan hingga ke-24 akan bersaing dalam playoff dua leg untuk memperebutkan 16 tempat terakhir.
Tim Leverkusen asuhan James berada di urutan ke-4 klasemen Liga Champions dengan 13 poin setelah 6 pertandingan, sedangkan Atlético berada di urutan ke-11, tertinggal satu poin dari Leverkusen.
Leverkusen memenangkan gelar Bundesliga tanpa terkalahkan musim lalu dan Simeone memuji Alonso, yang sebelumnya bermain untuk rival Real Madrid.
“Xabi melakukan pekerjaannya dengan baik seperti yang dia lakukan musim lalu dan berada di jalur yang tepat untuk melakukannya lagi. Dia memiliki pengetahuan tentang bagaimana dia melihat sepak bola dari tengah lapangan, di mana dia tampil terbaik,” tambahnya.
“Dia memiliki pelatih yang hebat (sebagai pemain). Kami harus mengarahkan permainan ke arah yang kami rasa bisa menimbulkan kerusakan pada hari Selasa.”
“Atletico” akan menjamu Leverkusen dan bertandang ke Austria pada 29 Januari untuk bermain melawan “Salzburg”.
