Oleh HOLLY RAMER, Associated Press
CONCORD, NH (AP) — Cecile Richards, pemimpin nasional mengenai akses aborsi dan hak-hak perempuan yang memimpin Planned Parenthood selama 12 tahun yang penuh gejolak, telah meninggal dunia. Dia berusia 67 tahun.
Richards meninggal Senin di rumahnya “dikelilingi oleh keluarga dan anjingnya yang setia, Ollie,” kata keluarganya dalam sebuah pernyataan.
“Hati kami hancur hari ini, tapi kata-kata tidak dapat menggambarkan kegembiraan yang dia bawa ke dalam hidup kami,” kata keluarga tersebut.
Richards, putri mendiang gubernur Texas Ann Richards, didiagnosis menderita glioblastoma, suatu bentuk kanker otak yang agresif, pada tahun 2023, lima tahun kemudian. dia meninggalkan Planned Parenthood.
Meskipun Planned Parenthood menyediakan alat kontrasepsi, pemeriksaan kanker, dan tes penyakit menular seksual di klinik-klinik di seluruh negeri, statusnya sebagai penyedia aborsi terkemuka telah lama menjadikannya pusat kontroversi. Richards berperan penting dalam melawan kritik selama dan setelah masa kepresidenannya.
Pada tahun 2015, dia menghabiskan waktu berjam-jam menjawab pertanyaan musuh Anggota DPR AS dari Partai Republik, yang kemudian membentuk tim investigasi untuk menyelidiki kebijakan aborsi dan jaringan janin Planned Parenthood. pada tahun 2021, – dia memperingatkan Kelambanan Mahkamah Agung AS terhadap undang-undang aborsi restriktif di Texas mungkin menandakan berakhirnya proses checks and balances dalam masalah ini. Dan setelah persidangan membalikkan Roe v. Wade Pada tahun 2022, dia terus berbicara.
“Suatu hari, anak cucu kami akan bertanya kepada kami: ‘Apa yang kamu lakukan ketika semua itu menjadi kenyataan?’ bisa bertanya,” ujarnya pada konvensi Partai Demokrat yang digelar Agustus lalu. “Satu-satunya jawaban yang bisa diterima adalah: ‘Kita bisa melakukan apa saja.'”
Presiden Joe Biden, yang menganugerahi Richards Presidential Medal of Freedom pada bulan November, menyebutnya sebagai “pemimpin dengan karakter tertinggi” pada hari Senin.
“Cecile tanpa rasa takut memimpin kami menjadi Amerika seperti yang kami nyatakan,” katanya dalam sebuah pernyataan. “Membawa obor keadilan ibunya, dia membela hak-hak sipil paling penting di negara kita. Dia memperjuangkan martabat pekerja, membela dan mempromosikan hak-hak reproduksi dan kesetaraan perempuan, serta memobilisasi warga Amerika untuk menggunakan hak pilih mereka.
Alexis McGill, presiden Planned Parenthood Federation of America saat ini, menyebut Johnson Richards sebagai “kekuatan yang tak tergoyahkan”.
“Saat kita terus menavigasi wilayah yang belum dipetakan, kita akan mampu menghadapi tantangan yang telah dibangun oleh gerakan Cecil selama beberapa dekade,” katanya. “Saya tahu tanpa keraguan bahwa cara terbaik bagi Cecil untuk menghormati ingatannya adalah dengan mengenakan pakaian berwarna pink dan berjuang sekuat tenaga untuk pasien Planned Parenthood di seluruh negeri.”
Dalam pidatonya di konvensi Partai Demokrat, Richards menggambarkan kegembiraan menjadi seorang nenek pada tahun 2023 dan mengutip ucapan ibunya ketika dia menyebut kampanye kepresidenan Kamala Harris sebagai “perayaan bagi perempuan.”
“Seperti yang dikatakan ibu saya, Gubernur Ann Richards, ‘Saya mendengar Amerika bernyanyi,’” katanya. “Ketika perempuan bebas mengambil keputusan sendiri mengenai hidup mereka dan mengejar impian kita, kita tidak bisa dihentikan.”
Awalnya diterbitkan:
