DETROIT – Trik terbesar yang pernah dilakukan sepak bola adalah meyakinkan Anda bahwa itu menyenangkan.
Sepak bola tidak menarik. Ini melelahkan. Bagi sebagian besar pemain, sebagian besar musim berakhir dengan kehancuran mental dan fisik, terkadang dengan rasa cemas yang melumpuhkan karena mengetahui bahwa Anda harus mengulanginya lagi dalam beberapa bulan. Jika itu menyenangkan, semua orang akan melakukannya.
Trik terbesar kedua dalam game ini? Semakin baik Anda belajar, semakin Anda akan terluka ketika segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginan Anda.
“Ini adalah olahraga yang merendahkan hati,” kata Jared Goff Sabtu malam setelah menyelesaikan musim terhebat dalam karirnya – yang berakhir dengan salah satu pertandingan terburuk dalam karirnya, kekalahan Detroit 45-31 dari Washington di babak divisi. . “Sulit untuk berdiri di sini sekarang.”
Masuk lebih dalam
Sejujurnya, ini mungkin menghantui saya selamanya: musim bersejarah The Lions gagal di babak divisi
Sepak bola NFL adalah olahraga tim paling kompetitif di dunia, dan tidak ada olahraga lain yang bisa menandinginya. Tidak peduli seberapa banyak yang telah Anda lalui atau seberapa parah keyakinan Anda, Anda berhak mengatakan “ini giliran Anda”. Tepat ketika Anda mengira nasib Anda ada di tangan Anda, Anda kalah.
Setelah musim reguler terhebat dalam sejarah franchise, impian Lions berakhir pada hari Sabtu ketika performa terburuk tim terjadi pada waktu terburuk. Itu juga terjadi ketika Jaden Daniels dari Washington memiliki salah satu permainan playoff terbaik yang pernah dilakukan oleh seorang pemula.
Karena tentu saja.
Begini, kawan, kehidupan di kota besar. Kehidupan di NFL. Liga yang tidak adil. Liga yang membosankan.
“Inti dari melakukan apa yang kami lakukan adalah pergi ke pertunjukan, kawan,” kata Dan Campbell yang serak, terkuras secara emosional, dan benar-benar hancur dengan sikap seorang pria yang merasakannya pada Minggu pagi, beberapa menit setelah kekalahan timnya. sakit berkali-kali. “Dan kami gagal. (Sangat) pendek.”
Pelatih Campbell tentang rasa hormatnya terhadap para pemain pic.twitter.com/pW2dBNXwnn
— Detroit Singa (@Lions) 19 Januari 2025
Tidak akan ada Super Bowl untuk Lions musim ini. Walaupun kelihatannya atau terasa seperti yang seharusnya terjadi, ini bukanlah tahun yang tepat – tahun ini memang dimaksudkan atau seharusnya terjadi.
Sebaliknya, Detroit Lions 2024 akan meninggalkan warisan yang kompleks – juara NFC Utara kedua berturut-turut, pemenang 15 pertandingan, tidak terkalahkan di laga tandang. Namun mereka juga akan menjadi tim yang mengambil perubahan besar dalam perjalanan karier kepelatihan Campbell. Karena betapapun sulitnya mendaki bukit itu, harga sewa di puncaknya lebih curam dari yang Anda bayangkan, dan tidak akan ada yang sama di grup ini.
Itu adalah daftar pemain paling berbakat yang pernah dikumpulkan Lions setidaknya sejak tahun 1991, bahkan mungkin sejak tim tahun 1950-an sebelum kejuaraan Super Bowl NFL mereka. Itu mungkin staf pelatih paling berbakat pada masa itu. Kami tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya bagi koordinator ofensif Ben Johnson dan koordinator pertahanan Aaron Glenn. Kami tahu Campbell akan mencari setidaknya satu koordinator baru untuk pertama kalinya sejak musim rookie-nya, dan mungkin dua.
Pelatih lini ofensif Hank Fraley juga diwawancarai untuk pekerjaan koordinator ofensif Seattle dan tetap menjadi salah satu pemain muda paling dihormati di sepak bola. Tahun kedua Scotty Montgomery sebagai asisten pelatih kepala dan pelatih punggung menghasilkan musim terburu-buru terbesar dalam sejarah waralaba ketika David Montgomery dan Jahmir Gibbs menjadi superstar. Antwan Randle mengubah El Amon-Ra St. Brown menjadi All-Pro dan membantu membawa Jameson Williams dari MIA ke pinggiran Pro Bowl dalam 18 bulan. Pelatih gelandang Kelvin Sheppard telah memberikan keajaiban bagi semua orang — pemain muda, pemain tua, orang-orang yang ditemukan Lions di luar Kroger.
Masuk lebih dalam
Komandan memenangkan Super Bowl. Diamkan sebentar
Masing-masing pelatih ini akan memenuhi syarat untuk mencari pekerjaan yang lebih besar musim depan di Detroit atau di tempat lain. Ada tiga pelatih (Mark Brunell, Tanner Engstrand dan JT Barrett) yang mungkin diminati di ruang quarterback saja.
Kehilangan Johnson tentu menyisakan banyak hal yang harus diisi, karena hubungannya dengan Goff dan kepekaan terhadap nuansa ofensif sama baiknya dengan yang ada dalam sepak bola saat ini. Namun, seperti staf lainnya, Campbell kurang lebih “menemukan” Johnson. Campbell juga memiliki lebih banyak andil dalam menciptakan pelanggaran ini daripada yang disadari banyak orang, karena pelatih kepala Lions (yang tidak pernah mengambil pujian atas apa pun di depan umum) bukanlah arsitek NFL yang paling mempesona, sebaliknya, ia lebih suka dilihat sebagai pemimpin. pelatih. kejahatan
Kehilangan Glenn akan menjadi masalah yang berbeda, dan mungkin masalah yang lebih besar. Tidak peduli di mana Anda menganggap Glenn sebagai play-caller, kemampuannya untuk menahan dampak dari ruang ganti tidak ada bandingannya, dan dia telah menjabat sebagai pelatih Campbell sejak rezim tersebut dimulai. Seperti saudara, dia dan Campbell bersandar satu sama lain di saat ragu.
Anda dapat mempekerjakan koordinator baru, tetapi Anda tidak dapat mempekerjakan versi lain dari saudara Anda. Hal ini tidak terjadi.
Koordinator pertahanan Lions Aaron Glenn telah muncul sebagai kandidat untuk beberapa lowongan kepelatihan. (NurFoto melalui Jorge Lemus/Getty Images)
Kabar baik bagi penggemar Campbell dan Lions adalah reputasi Campbell sebagai pemimpin adalah salah satu yang paling asli di NFL. Sederet orang yang terampil dan kreatif berharap untuk memimpin pelanggaran ini — yang hampir tidak kehilangan apa pun dari puncak grafik kedalamannya — akan sangat penting.
Hal yang sama dapat dikatakan tentang pertahanan, karena prospek melatih Aidan Hutchinson yang berusia 25 tahun selama tur balas dendam NFL pribadinya akan sangat menarik. Jangan lupakan Brian Branch, Alim McNeil, Kerby Joseph atau Jack Campbell.
Jawaban atas kedua pertanyaan koordinator mungkin sudah ada di gedung Detroit, atau mungkin ada di tempat lain. Apa pun yang terjadi, offseason ini akan menjadi urusan luar lapangan terbesar Campbell sejak pertemuan pertamanya dengan Lions. Dan tantangan terbesarnya – lebih besar dari perekrutan pelatih atau penambahan pemain – adalah bagaimana dia mengelola ekspektasinya mulai sekarang. Bahkan setelah kekalahan hari Sabtu, mereka tidak terlihat seperti apa pun yang pernah dilihatnya atau Detroit.
Ini bukan fatamorgana. Daftar pemain ini akan menjadi salah satu yang terbaik di sepakbola tahun depan, tidak peduli siapa yang menyebutnya apa di kedua sisi. Manajer umum Brad Holmes tetap menjadi salah satu draft evaluator liga yang paling dihormati (dan agak ditakuti). Meskipun besarnya peluang yang terlewatkan ini (dan ini sangat besar), peluang Detroit tetap terbuka.
Namun untuk pertama kalinya sejak dia tiba di sini, Campbell harus mencari di bawah setiap permadani dan di setiap sudut dan celah untuk bisa maju.
Masuk lebih dalam
Bagaimana Tom Brady menangani konflik pemilik-analis di TV: Kesimpulan
Empat tahun pertama Campbell pada Sabtu malam hanyalah kemajuan. Meski Lions tak berbuat banyak selain kalah selama satu setengah tahun, margin kekalahan terus mengecil hingga meraih kemenangan. Mereka kemudian meraih kemenangan playoff dan tampil di pertandingan Kejuaraan NFC.
Namun, tahun ini Lions – meskipun rekor musim reguler mereka – menyelesaikan musim lebih buruk dari tahun sebelumnya, sesuatu yang belum pernah terjadi sejak Campbell mengambil alih sebagai pelatih kepala. Kekalahan Sabtu malam adalah langkah awal bagi Lions salah Arah pada masa Campbell. Itu adalah pabrik wajah asli pertama dan salah satu kerugian yang akan dibawa ke kuburan orang-orang.
“Ini mungkin menghantui saya selamanya,” kata Taylor Decker. “Saya masuk ke ruang ganti dan saya seharusnya mendengar (Washington) bersorak (di ruang ganti tim tamu). Hal yang sama berlaku untuk mereka. Tapi kami harus duduk di sini dan mendengarkan dia.
“Kredit untuk mereka. Mereka mengalahkan kami. Itu mungkin akan menghantuiku selamanya.’
Sepak bola bukanlah olahraga yang menyenangkan. Tidak pernah ada, tidak akan pernah ada. Sebaliknya, sepak bola adalah salah satu ujian terbaik kita tentang seberapa lama sekelompok orang bisa bermain sebelum mereka menyerah – pemain, pelatih, penggemar, apa pun; itu adalah utilitas. Alasan mengapa segala sesuatu tampak begitu ekstrem dalam sepak bola adalah karena seberapa besar keinginan setiap orang untuk memikul beban di sisinya. Ketika satu orang merasakan sesuatu, semua orang merasakannya.
Sepak bola seharusnya sulit. Pasti sama menyakitkannya dengan saat tim favoritmu kalah di pertandingan seperti ini. Karena itu — kehilangan nyali saat tidak perlu — adalah hal yang harus dilalui tim di NFL untuk mencapai tujuan akhir. Ini bukan tentang seberapa besar kerugian yang bisa Anda tanggung. Ini tentang hal-hal yang tidak akan pernah Anda lupakan karena itu sangat berarti bagi banyak orang.
Dan itu tentang langkah Anda selanjutnya.
Masuk lebih dalam
Draf Mock NFL 2025: Prediksi untuk setiap pilihan putaran pertama dan kedua
(Gambar atas: Amy Lemus/NurPhoto via Getty Images)
