Di hari yang mungkin dibayangi oleh peristiwa di Washington, South Bay memberikan pernyataan tegas bahwa warisan Dr. Martin Luther King tidak akan terlupakan pada hari raya yang menyandang namanya itu.
Untuk Ebony Green, tahun ini dia memutuskan untuk menyaksikan perayaan tersebut di San Francisco pada akhir pekan. Ini bukanlah prestasi kecil baginya. Green, agen stasiun BART yang tinggal di San Leandro, bermalam di San Jose karena ditemani ibunya, Linda Danzi, untuk menaiki kereta Caltrain perayaan khusus yang berangkat dari stasiun Diridon pada pukul 09.20. Putranya yang berusia 6 tahun, Ahmed Harris.
“Dia sangat bersemangat untuk pergi,” kata Green tentang putranya. “Dia belajar tentang Martin Luther King di sekolahnya, jadi sekarang dia bisa melihat semuanya, dan saya berbagi dengannya sedikit tentang non-kekerasan Martin Luther King dan membantu kami mendapatkan semua hak yang kami miliki sekarang. berbicara lebih banyak. Itu akan menjadi dunia yang benar-benar berbeda tanpa dia.”
Juru bicara Caltrain Dan Lieberman mengatakan sekitar 1.000 orang telah memesan tiket gratis di kereta tersebut, yang juga akan melayani perjalanan pulang pergi pada Senin sore. Kerumunan Diridon, mulai dari anak-anak usia sekolah hingga warga lanjut usia, menaiki kereta tujuh gerbong tersebut dan berfoto dengan tiket peringatan mereka serta mengangkat tanda untuk berangkat ke San Francisco.
1 dari 5
Semangat itu terlihat pada Senin malam di San Jose State University ketika sekitar 600 orang berkumpul untuk Makan Siang Tahunan Dr. Martin Luther King Jr. yang ke-45 dari African American Service Agency. Ballroom yang penuh sesak ini sebagian diberi energi oleh para pembicara dan pemain generasi berikutnya.
Tolong diceritakan oleh Eli Phifer, siswa baru sekolah menengah berusia 15 tahun yang menyampaikan khotbah pertamanya pada usia 9 tahun. Amber Marie Carroll, vokalis berusia 17 tahun dan senior di Universitas Bishop O’Dowd di Oakland, menyanyikan “Black.” Lagu kebangsaan. Ada Tyler Gordon, seniman ternama di San Jose, yang masih berusia 18 tahun, yang melukis potret panggung King dan Harriet Tubman.
Marcus Washington dari NBC Bay Area mengatakan dia terkesan dengan pekerjaan Gordon di Bay Area dan sekitarnya. “Dia telah membuat karya seni untuk banyak orang berbeda dan penting bagi kami untuk terus menyemangati orang ini karena dia sangat berbakat,” katanya.
Mereka adalah bagian dari barisan yang mencakup tarian berirama Afrika dan permainan drum Kuumba, bakat vokal Lena Byrd Miles dan Victoria Tui Wee McDowell, dan kata-kata kuat dari penyair Prentiss Powell. Pidato paling menyentuh dari CEO Dewan Nasional Wanita Negro Shawn Arline-Bradley mencapai puncaknya.
Tentu saja, hampir setiap pejabat terpilih di South Bay, serta banyak pemimpin komunitas dan organisasi nirlaba, hadir dalam acara yang diselenggarakan oleh African American Community Services Agency di San Jose.
Presiden Dewan Pengawas Santa Clara County Otto Lee memuji kehadiran anggota DPR AS Sam Liccardo pada makan siang tersebut, dan mencatat bahwa ia memilih untuk menghadiri acara San Jose daripada menghadiri pelantikan Presiden Donald Trump di Washington.
Saat naik ke atas panggung, Liccardo bercerita kepada hadirin bahwa dirinya mendapat undangan pelantikan beberapa pekan lalu, sekaligus menerima undangan makan siang MLK Day dari Milan Balinton, direktur eksekutif Badan Pengabdian Masyarakat Afrika Amerika. “Dan saya berkata, ‘Kalian semua lebih menarik,'” kata Liccardo kepada penonton.
Penerima penghargaan tahun ini adalah Senator Negara Bagian Dave Cortez; Sean dan Lorrianne Gardner dari Gereja Kristen Bible Way; Lennies Gutierrez, direktur urusan pemerintahan lokal Comcast; pengacara Ruth Silver-Taube; penyelenggara acara BeAfro. Penghargaan Prestasi Seumur Hidup Iola M. Williams diberikan kepada pembawa berita televisi lama Valerie Coleman Morris dan pendiri African American Heritage House Osi dan Mattie Tinsley.
Ada beberapa peringatan pada jamuan makan siang hari Senin untuk Pendeta Jethro “Jeff” Moore II, pemimpin lama NAACP San Jose/Silicon Valley yang meninggal secara tak terduga sehari setelah Natal. Ada momen mengheningkan cipta dan video terbaik Moore, namun penghormatan paling mengharukan mungkin disampaikan oleh Cortese.
Mengatakan bahwa dia tersedak saat menonton video Moore, Cortese mengundang kerumunan San Jose – “rumah Tommy Smith dan John Carlos,” begitu dia menyebutnya – untuk mengangkat tangan mereka untuk menghormati Moore dan memberikan penghormatan Black Power yang serupa. Juara Olimpiade pergi ke perebutan medali di Mexico City pada tahun 1968. Kerumunan melakukan hal itu.
“Mengadakan acara hari ini pada Hari Transisi Nasional merupakan pengingat akan nilai abadi dari proses demokrasi kita,” kata Presiden Negara Bagian San Jose Cynthia Teniente-Matson. Hal ini juga mengingatkan kita pada para pemimpin seperti Dr. King yang berjuang dengan perubahan dan para pemimpin yang tidak selalu berbagi nilai-nilai mereka ketika mereka menolak. “Keberanian dan komitmennya terhadap keadilan, terutama di saat-saat sulit dan perpecahan, menjadi teladan bagi kita semua.”
