HENDERSON. tidak. – Brock Bowers adalah orang yang tidak banyak bicara. Davante Adams menjuluki pendatang baru itu sebagai “Business Man” karena sikapnya yang energik.
Namun, akhir-akhir ini Las Vegas Raiders sedang longgar. Setelah mencetak gol melawan Miami Dolphins minggu lalu, dia melakukan tarian viral untuk merayakannya. Bowers memberikan ciuman kepada quarterback Gardner Minshew II saat dia lewat di markas tim pada hari Rabu. Dia menjadi lebih nyaman dan percaya diri, dan itu mempengaruhi permainannya di lapangan.
đź•ş #LVvsMIA pic.twitter.com/VYJFcO8DAj
– Las Vegas Raiders (@Raiders) 17 November 2024
“Pada awal tahun, banyak hal yang terjadi di mana-mana,” kata Bowers, Rabu. “Dengan setiap pertandingan, permainan melambat.”
Bowers memiliki musim yang bagus secara historis musim ini. Dia memiliki 70 tangkapan (kedua di NFL) untuk 706 yard (ke-10) dan tiga gol (seri di urutan kelima di antara hasil yang ketat). Dia berada pada kecepatan untuk memecahkan rekor musim tunggal rookie untuk tangkapan di posisi mana pun dan dapat menetapkan rekor rookie untuk menerima yard.
Mike Ditka memenangkan penghargaan Pemain Ofensif Tahun Ini hanya dengan satu kemenangan tipis pada tahun 1961, tetapi Bowers membangun alasan yang kuat untuk posisi kedua. Gelandang Washington Command Jaden Daniels, gelandang Denver Broncos Bo Nix dan penerima New York Giants Malik Nabers juga memiliki kasus OROY yang kuat, tetapi tidak ada yang seefektif Bowers terhadap rekan-rekan mereka.
Bowers memimpin semua hasil tangkapan dan yard penerimaan. Travis Kelce, Trey McBride, dan George Kittle semuanya memberikan angka yang mengesankan untuk posisi tersebut, tetapi produksi penerimaan Bowers memimpin.
“Sulit dipercaya,” kata Minshew, Minggu. “Kami sangat fokus padanya. … Situasi apa pun yang kami panggil dia dan dia berhasil, kawan.
Bowers sedang menjalani permainan terbaik dalam karirnya. Melawan Dolphins, dia melakukan 13 tangkapan untuk jarak 126 yard (tertinggi dalam karirnya) (terbanyak dalam satu pertandingan). Sensasi pemain berusia 21 tahun itu semakin membaik.
Brockin ‘dan Berguling’!#LVvsMIA | đź“ş @paramountplus pic.twitter.com/tUq5NzKADV
– Las Vegas Raiders (@Raiders) 17 November 2024
“Di akhir musim, Anda bisa beristirahat dan berpikir sejenak,” kata Bowers mengapresiasi pencapaiannya, “tapi kami belum sampai di sana.”
Kittle adalah pemblokir lapangan yang mempertahankan keunggulan menentukan atas Bowers. Meskipun Bowers lebih baik dari yang diharapkan dalam bidang ini, Kittle masih memiliki peluang untuk menjadi yang terbaik. dalam segala hal penyelesaian yang sulit di liga. Meskipun Kelce melambat baik sebagai pemblokir maupun penerima, umur panjang dan resume playoffnya yang panjang tidak dapat disangkal. Terlepas dari itu, sangat mengesankan bagi seorang pemula untuk sekadar berbincang dengan orang-orang seperti Kittle dan Kelce. Kesuksesan ini tidak terlintas di benaknya.
“Selalu ada satu minggu lagi,” kata Bowers. “Saya selalu punya sesuatu untuk dibuktikan.”
Pelatih Raiders Luke Steckel tahu Bowers mampu membuat dampak seperti itu sejak pertama kali dia menonton film kampusnya. Dia melihat pemain berbakat alami melompat dari layar. Atribut fisiknya (kecepatan, ukuran, kekuatan playmaking, dan atletis) menarik, tetapi ia juga menunjukkan kemahiran yang mencakup rute lari yang tepat, kemampuan menemukan sudut yang nyaman untuk kembali ke quarterback, dan keterampilan bola yang sangat baik.
“Dia mungkin orang terbaik yang pernah saya evaluasi setelah lulus kuliah,” kata Steckel, Selasa. Kami mempunyai harapan yang tinggi terhadapnya dan dia benar-benar memenuhi harapan tersebut.
Sulit untuk menemukan perbandingan terkini untuk karir kuliah Bowers. Selama tiga tahun di Georgia, dia mengumpulkan penghargaan yang mencakup tiga pilihan All-America, tiga pilihan All-SEC, dua John McKee Awards dan dua kejuaraan nasional. Meskipun tidak diragukan lagi bahwa Bowers adalah salah satu pemain terbaik di draft 2024, Raiders merasa dia tidak pantas mendapatkannya.
Las Vegas memiliki lebih banyak kebutuhan di quarterback, lini ofensif, dan cornerback, dan membutuhkan penyelesaian ketat Michael Mayer di putaran kedua tahun lalu. Hal ini menyebabkan reaksi luar yang suam-suam kuku terhadap pemilihan tersebut, meskipun Bowers memiliki bakat. Tapi manajer umum Tom Telesco menganggap dia adalah pemain terbaik, dan staf pelatih setuju.
“Pada hari dia masuk, kami tahu kami akan mendapatkan blue chip,” kata pelatih Antonio Pearce pada bulan September. Dengan Bowers baru menjalani 10 pertandingan dalam karirnya, ini sepertinya langkah yang tepat untuk Raiders.
“Itu berarti kami memilih orang yang tepat dalam rancangan tersebut,” kata Pierce, Senin. “(Dia) bakat yang luar biasa.”
Masuk lebih dalam
Langkah kecil dengan staf ofensif baru Raiders tidak cukup dalam kekalahan keenam berturut-turut
Mungkin bagian terbaik dari permainan Bowers adalah kemampuannya menghasilkan yard setelah tangkapan. Dia memiliki 378 yard setelah tangkapan musim ini (ketujuh di NFL).
“Kemampuannya berlari mengejar tangkapan sungguh luar biasa,” kata Mayer, Minggu. “Ini sangat besar – ukurannya dan cara berkeliling serta menemukan ruang dan menemukan ruang terbuka.”
“Saya akan menangkap bola dan berlari dengannya,” jawab Bowers di awal musim. Ini sedikit penyederhanaan yang berlebihan.
“Dia sangat kuat dengan bola di tangannya,” kata Steckel. “Dia secara alami mencondongkan tubuh ke depan saat berlari. Jadi ketika dia dijegal, dia selalu terjatuh ke depan sejauh 3 atau 4 yard tambahan. … Anda melihatnya menangkap bola, menjalankan bola dengan baik, mencondongkan tubuh ke depan dan benar-benar memiliki kekuatan di tubuh bagian bawahnya untuk berlari melewati pemain bertahan. Dan kemudian ketika mereka tertidur di atasnya, saya pikir dia memiliki sedikit tetesan di sistemnya untuk merindukan para pria juga. … Kemampuan alaminya mengambil alih.
Bowers memiliki kemampuan untuk terbuka, tapi itu sebagian karena pendekatan otaknya terhadap permainan. Dia mengalami kesakitan seperti pemula lainnya, tapi dia belajar dari kesalahannya.
“Dia pemain yang sangat cerdas,” kata Steckel. “Dia melihat permainan dengan jelas. Ia mampu memproses informasi dengan cepat. … Menurut pengalaman saya, kurva pembelajarannya tidak terlalu curam dibandingkan bagi pemula lainnya. … Dan kemudian hasilnya berbicara sendiri.”
Masuk lebih dalam
Bagaimana roster Raiders menjadi begitu buruk? Serangkaian peristiwa malang
Hal yang membuat Bowers keluar dari perguruan tinggi adalah kemampuannya dalam memblokir. Dia menghabiskan sebagian besar waktunya di Negara Bagian Georgia dan beratnya 230 pon. Dia pasti memiliki ruang untuk berkembang di departemen pemblokiran, tapi dia berhasil mempertahankan kemampuannya.
“Karena ini penyelesaian yang sulit, Anda harus memiliki mentalitas bahwa Anda adalah seorang pemblokir terlebih dahulu,” kata Steckel. “Elemen fisik dalam permainan dan ketangguhan yang dibutuhkan untuk melakukan tugasnya di garis latihan, dia melakukan itu setiap kali dipanggil. Jelas, dia melakukan banyak hal untuk kami dalam permainan passing sehingga kami mencoba menggunakannya semaksimal mungkin, tapi kami tidak takut untuk menempatkannya dalam jarak 3 poin dan memblok pertahanan. … Apa yang membedakannya dari banyak pemain lain di liga ini yang telah meraih begitu banyak kesuksesan dalam permainan passing adalah bahwa ia juga unggul sebagai pemblokir. “Benar-benar tidak ada batasan dalam permainannya.”
Permainan Bowers musim ini terjadi meskipun permainan quarterback buruk, pertahanan umpan yang solid, permainan lari yang tidak ada, dan korps penerima yang biasa-biasa saja. Dan koordinator ofensif dan pergantian pemanggil permainan. Ini memberikan gambaran menarik tentang apa yang bisa dia lakukan dalam serangan yang lebih fungsional.
Sejak Adams meminta perdagangan di Minggu ke-5, Bowers telah menjadi opsi penerima No.1 Raiders. Pelatih telah sering memindahkannya untuk menemukan pertarungan yang menguntungkan – dia ditempatkan di posisi yang ketat, penerima slot, penerima di luar dan di lini belakang – tetapi pertahanan lawan masih membutuhkan cara untuk mengiriminya bantuan ekstra Meski begitu, hal itu tidak menghentikan pendatang baru ini untuk tetap produktif setiap minggunya.
Perjuangan tim Raiders pada akhirnya dapat menghalangi Bowers memenangkan OROY. Nix mempertahankan Broncos (6-5) di babak playoff, dan hal yang sama berlaku untuk Daniels dengan Chiefs (7-4). Sementara itu, Bowers dan Raiders hanya unggul 2-8. Ini mungkin tidak adil bagi Bowers, tetapi kesuksesan tim secara historis berperan dalam pemungutan suara penghargaan.
Terlepas dari penghargaan pascamusim, yang jelas Raiders mendapat bintang. Kedepannya, ia berharap dapat menjadi fondasi sebuah pelanggaran yang dapat membantu mengubah nasib franchise tersebut.
“Kami melakukan segala yang kami bisa untuk menampilkan pemain terbaik kami (saat menyerang) di lapangan,” kata Pierce. “Kami membutuhkan lebih banyak pemain untuk terus memainkan lebih banyak permainan seperti dia.”
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Mendaftar
(Foto: Candice Ward/Getty Images)
