SAN FRANCISCO – Tapi semua orang tahu klasemennya. Semua orang tahu situasinya, tanggal batas waktu perdagangan.
Tidak peduli seberapa besar pelatih atau pemain veteran menyukai maraton 82 pertandingan, menghindari naik turunnya minggu-minggu tertentu, Warriors berada pada titik balik dalam musim yang sekali lagi menjadi musim rollercoaster.
Kembali ke 0,500 setelah mengalahkan juara bertahan Celtics dengan 40 poin di Chase Center, Warriors (21-21) memiliki tujuh pertandingan berturut-turut sebelum perjalanan mereka berikutnya ke California Utara (kandang enam). Tanpa Draymond Green dan Jonathan Kouming setidaknya minggu depan, Warriors harus sekompetitif mungkin atau berisiko tersingkir dari babak playoff untuk bangkit.
“Jika kami dapat memanfaatkan peluang itu, kami akan melihat bagaimana kami meresponsnya,” kata Stephen Curry usai pertandingan. “Malam ini tidak terlalu bagus,” kata Captain Obvious, “tetapi gagasan bahwa kami dapat bertahan sampai kami mendapatkan beberapa pemain kembali sejujurnya adalah bagaimana hal itu dapat membuat atau menghancurkan musim kami. Saya menjaganya agar tetap nyata.”
Warriors bermain di Sacramento sebelum menjamu Bulls pada Rabu-Kamis berturut-turut. Sesekali mereka mencoba membuang bencana Celtic ke toilet (kata-kata Steve Kerr).
Pertandingan kandang Bulls adalah enam pertandingan berturut-turut, dengan Lakers, Utah dan Oklahoma City berturut-turut dan Phoenix dan Orlando datang ke kota. Tak satu pun dari ini adalah cakewalk — jika hal seperti itu ada untuk Warriors, yang memulai dengan 12-3 dan kemudian menjadi 9-18 sejak itu.
Green akan absen setidaknya pada tiga pertandingan berikutnya sebelum staf medis mengevaluasi kembali cedera betisnya Senin depan, 27 Januari. Kuminga akan diperiksa ulang Sabtu ini karena pergelangan kakinya terkilir. Dia mulai melepas sepatunya dan mengurangi tekanan pada pergelangan kakinya, namun beberapa minggu keluar kemungkinan akan membutuhkan periode stimulasi.
Tim ganda dan tiga tim yang dilihat Curry di malam hari akan menjadi lebih buruk dengan kehilangan Kuminga dan Green – ancaman rendah dan koneksi Curry untuk membuka pelanggaran setengah lapangan.
Setelah tujuh pertandingan berikutnya, Warriors akan bermain sekali lagi – di Utah – sebelum batas waktu perdagangan 6 Februari. Dengan skor 21-21, mereka berada di peringkat ke-11 Wilayah Barat, dengan lima pertandingan memisahkan peringkat keempat dan ke-11.
Beberapa pialang kekuasaan yang paling penting dalam organisasi – Curry, Kerr dan Draymond Green – telah mengatakan secara terbuka bahwa Warriors tidak berencana untuk menguangkan pilihan putaran pertama mereka di masa depan atau prospek muda yang unggul untuk bintang-bintang yang tidak sempurna dan sekarang menang. mungkin ada.
Namun tahapan selanjutnya dapat menentukan apakah waralaba tersebut layak mendapatkan peningkatan margin atau kehilangan gaji agar berada di bawah ambang batas pajak barang mewah.
“Setelah jeda All-Star, kami menghadapi beberapa situasi di mana kami harus mengejar diri sendiri,” kata Curry. “Dua tahun darinya. Itu menghabiskan banyak hal darimu. Jadi, Anda harus mencari cara untuk tetap bersaing di klasemen. “Tidak ada yang bermain per pertandingan, namun enam hingga delapan pertandingan dapat menentukan ke mana kami akan melangkah di sisa musim ini.”
Awalnya diterbitkan:
