MELBOURNE, Australia — Paula Badosa tahu semuanya sudah berakhir ketika dia menentukan pemenang untuk menambah match point. Secara teknis dia punya satu poin lagi untuk dimenangkan, tapi dia tahu itu. Dia mengepalkan tinjunya, memandang timnya, dan menunjuk ke lapangan seolah berkata, “Itu dia.” Setelah dua poin, dia mengalahkan Olga Danilovich untuk mencapai perempat final Australia Terbuka.
“Saya hampir tidak mengenali diri saya sendiri karena saya begitu tenang,” kata Badosa dalam wawancara di pengadilan beberapa saat kemudian.
Pada perempat final Grand Slam terakhirnya, Badosa tidak dapat dikenali dari penampilan tenangnya saat mengalahkan Danilovic 6-1, 7-6(2) di Melbourne pada hari Minggu.
Dia bermain melawan Emma Navarro di AS Terbuka pada bulan September, memimpin 5–1 pada set kedua tetapi kalah 6–2, 7–5. Itu adalah kejatuhan yang parah, Badosa nyaris tidak bisa menemukan lapangan – seperti sesuatu yang keluar dari mimpi yang mengganggu.
“Saya benar-benar terpukul,” kata Badosa dalam konferensi pers ala Rafael Nadal. Dia menyimpulkan: “Saya bahkan lupa berbicara bahasa Inggris hari ini. Membayangkan. Hari yang luar biasa, kawan. Bolehkah aku tidur?”
Dia juga mengatakan sesuatu yang pahit tentang pentingnya acara tenis terbesar: “Sekarang saya harus menunggu empat bulan untuk Slam berikutnya, jadi itu sangat disayangkan.”
Empat bulan berlalu, dan pada hari Selasa, Badosa menghadapi Coco Gauff untuk mendapatkan kesempatan mencapai semifinal Grand Slam pertamanya dengan pola pikir yang belum pernah dia alami pada hari penting di bulan September di New York itu. Badosa dari Spanyol, mantan peringkat 2 dunia, akan masuk 10 besar WTA untuk pertama kalinya sejak Oktober 2022 minggu depan. Dia juga bermain di semifinal Grand Slam pertamanya setelah mengalahkan Gauff 7–5, 6–4. Hari yang cerah di Melbourne.
Bulan lalu, ia pulih dari cedera yang berpotensi mengakhiri kariernya untuk menyelesaikan musim dengan peringkat ke-12 dan dinobatkan sebagai Pemain Terbaik WTA Tahun 2024. sisi ini; yang lain menerimanya sebagai hal yang tidak bisa dihindari.
Badosa menatap wajahnya. “Saya selalu sangat tertarik dengan jurusan psikologi dan itulah yang ingin saya pelajari,” katanya dalam wawancara pra-turnamen di Melbourne – yang akan memulai kursus psikologi online selama satu tahun di Universitas Harvard.
Setelah pulih dari cedera yang berpotensi mengakhiri kariernya, Paula Badosa fokus pada peningkatan permainan mentalnya. (Scott Taetsch/Getty Images)
“Mungkin melalui pengalaman hidup dan mempelajarinya, saya bisa membantu orang lain. Saya pikir itu membuat saya sangat kenyang.”
Untuk saat ini, Badosa harus membantu dirinya sendiri. “Set kedua agak sulit karena saya tertinggal 5-2, tapi tidak terasa seperti 5-2 sungguhan karena saya bermain bagus,” kata Badosa tentang comebacknya melawan Danilovic. “Di sini seperti titik-titik kecil.”
Perasaannya yang tidak keluar dari set meski tertinggal jauh serupa dengan penilaian pedas Navarro terhadap Badosa usai perempat final AS Terbuka.
“Meski sempat unggul 5-1, 5-2 usai pertandingan, saya merasa dia belum percaya sepenuhnya pada kemampuannya menutup set tersebut,” kata Navarro dalam konferensi pers pascalaga.
“Saya merasa jika saya mundur sedikit dan membuatnya sedikit memikirkan tentang servisnya, saya bisa menyelinap kembali ke sana.
“Saya tidak membayangkan diri saya bermain di set ketiga. Saya merasa seperti saya bisa kembali dan membaginya.”
Masuk lebih dalam
‘Sekarang saya bisa bernapas lebih lega’: Alison Van Uytvank tentang tenis dan kehidupan setelah Grand Slam
Lahir di New York dari orang tua Spanyol yang bekerja di industri fashion, Badosa naik ke peringkat 2 dunia pada tahun 2022. Dia memenangkan WTA 1000 2021 di Indian Wells, California, dan mencapai perempat final Grand Slam pertamanya di Prancis Terbuka. pada tahun itu, hasil ini membawanya semakin dekat ke puncak. Diberkati dengan pergerakan luar biasa, servis yang kuat, dan permainan solid di kedua sayap, ia berada di ambang kesuksesan besar sebelum diganggu oleh cedera.
Patah tulang akibat stres di punggungnya memaksa Badosa tersingkir dari Prancis Terbuka 2023; Beberapa minggu kemudian di Wimbledon, dia mengalami cedera pada pertandingan putaran kedua melawan Marta Kostyuk. Dia tidak bermain selama enam bulan berikutnya. Akhirnya pada Januari 2024, ia butuh waktu lima hari untuk pulih. Dia tidak menganggap itu normal. Dia takut.
Beberapa bulan kemudian, di Indian Wells – tempat kemenangan terbesar dalam karirnya – dokter mengatakan kepadanya bahwa masalah punggung akan membuat “terlalu sulit” baginya untuk melanjutkan. Peringkat Badosa berada di peringkat 73 saat ini. Dalam keputusasaan, dokter menyarankan agar dia mendapat suntikan kortison untuk mengatasi rasa sakitnya. Dia melakukannya, dan berbulan-bulan dan beberapa pertandingan kemudian, dia menangis bahagia di Lapangan 3 Wimbledon setelah kembali ke babak 16 besar di All England Club untuk pertama kalinya dalam tiga tahun.
Masuk lebih dalam
‘Saya tidak tahu apakah saya bisa bermain’ – Mengapa cedera menjadi fokus Wimbledon
Badosa selalu menunjukkan emosinya; dia tidak tahu cara lain. Dia menempatkan sebagian dari warisan Spanyolnya.
Setelah kemenangan comeback di Wimbledon, Badosa memenangkan turnamen berikutnya: Washington Open. Setelah mencapai semifinal di Cincinnati, ia mencapai perempat final Grand Slam pertamanya dalam tiga tahun sejak mimpi buruk Navarro. Bahkan setelah tidak berolahraga karena cedera, kekuatannya kembali pulih.
“Saya telah melatih kesabaran saya,” katanya. “Aku tidak pernah pandai dalam hal itu.”
Seorang badass pada dasarnya gelisah. Selain gelar psikologi yang dibantu oleh WTA, dia juga meluncurkan bisnis perhiasan dalam beberapa bulan ke depan dan berencana untuk membuat parfumnya sendiri dan merambah ke bidang mode lainnya. “Saya suka melakukan hal yang berbeda dan pikiran saya tidak berhenti,” katanya.
Hal ini tidak selalu merupakan hal positif bagi para pemain tenis yang biasanya berusaha untuk memiliki pikiran jernih. Namun semakin banyak yang berbicara tentang menjaga kesehatan mental dan fisik mereka, baik saat tur maupun di luar musim. Naomi Osaka dan Caroline Garcia – dua pemain yang sangat terbuka tentang topik ini – bertemu di Melbourne pada putaran pertama setelah Osaka muncul di podcast Garcia untuk membahas tantangan mental menjadi pemain tenis.
“Ini sangat menginspirasi dan bagi saya; Menurut saya mereka sangat kuat,” kata Badosa.
“Saya pikir sebagai pemain terkadang kami menghargai satu sama lain melalui hasil. Kita seharusnya tidak melakukannya. Saya pikir ini sangat penting untuk pekerjaan saya: Jika saya menang, saya tidak ingin menjadi yang terbaik, jika saya kalah, saya tidak ingin menjadi yang terburuk. Saya ingin memiliki hal lain dan menghargai diri saya sebagai pribadi dan atlet.
Pola pikir itulah yang menjadi alasan Badosa jujur mengenai masalah mentalnya, karena menurutnya hal itu tidak berarti dirinya kurang berharga sebagai seorang atlet. Dia mengatakan dia “sangat gugup” di lapangan sebelum mengalahkan Danilovic, dan kemudian mengatakan di ruang wawancara bahwa kecemasan tidak pernah hilang selama pertandingan.
Selama setahun terakhir, kecerdasan emosional Badosa diapresiasi oleh orang-orang terdekatnya.
Dia bersahabat dengan Aryna Sabalenka, yang mantan pacarnya Konstantin Koltsov meninggal pada bulan Maret di Miami dalam apa yang digambarkan polisi Miami-Dade sebagai “bunuh diri”.
Aryna Sabalenka dan Paula Badosa adalah teman dekat di WTA Tour. (Glyn Kirk/AFP melalui Getty Images)
Pacar Badosa, Stefano Tsitsipas, juga memanfaatkan kesabaran barunya saat dia melakukan gerakan sebaliknya di lift tenis. Peringkat Tsitsipas naik turun setelah kalah dari Alex Michelsen di putaran pertama Australia Terbuka.
“Tentu saja kami membicarakannya – seperti yang saya katakan, saya suka membicarakan semua hal ini dan saya punya pengalaman sendiri,” kata Badosa.
“Saya baru saja pulih dari cedera, jadi tahun saya sangat buruk pada saat itu dan tahun sebelumnya. Mungkin dia sedang melalui fase lain sekarang. Juga, perubahan besar dalam hidupnya. Jadi itu tidak mudah. Tapi ya, saya pikir kami membantu satu sama lain melalui pengalaman kita.”
Tsitsipas sudah cukup sering tampil di Grand Slam, tetapi Navarro memiliki pengalaman Badosa baru-baru ini untuk memberi tahu bagaimana dia akan bersiap menghadapi Gauff, melawannya dengan skor 3:3. Setelah serangan jantung di New York, Badosa mengatakan dia tidak berusaha bersembunyi dari kehancuran. “Tidak, aku sangat obsesif dan aku memikirkan banyak hal dan aku tidak suka melakukan kesalahan yang sama dua kali.”
Pada hari Minggu, dia menegaskan bahwa pertarungan Navarro melawan Gauff tidak menjadi pertimbangan. “Saya sudah lupa,” kata Badosa sambil tersenyum pada konferensi pers.
Gauff memuji pergerakan dan penguasaan bola Badosa dan mengingat betapa sulitnya pertemuan terakhir mereka – kemenangan tiga set dari pemain Amerika itu di Beijing tiga bulan lalu. Hal ini terbukti pada hari Selasa, karena Badosa tidak hanya menguatkan keberaniannya untuk maju, tetapi juga mengatasi jaringan parut yang datang dari New York. Setelah tertinggal 5-2, ia mencetak dua ace pada kedudukan 5-4 untuk memenangkan pertandingan dan mencapai semifinal Grand Slam pertamanya.
Bagi psikolog masa depan Badosa, pertemuannya dengan Sabalenka atau Anastasia Pavlyuchenkova akan menjadi informasi lain yang akan membantunya lebih memahami dirinya sendiri: “Saya pikir untuk mengetahui cara melawan dan melawan mereka, saya melihat momen-momen yang perlu saya alami. lagi. “
Masuk lebih dalam
Apa pun yang Anda katakan, cinta adalah cara bertemu pemain tenis
(Foto teratas: Paul Kroc/AFP via Getty Images)
