Selama lebih dari 45 tahun, penyerangan dan pembunuhan seorang gadis Riverside County yang ditemukan di tumpukan salju tidak terpecahkan.
Dengan menggunakan silsilah forensik, Pasukan Pembunuhan Kasus Dingin Regional Riverside County mampu menutup kasus ini tahun ini dengan mengidentifikasi pria yang membunuh Esther Gonzalez yang berusia 17 tahun pada tahun 1979. Tim mengumumkan Lewis Randolph “Randy” pada Rabu, 20 November. Williamson dikonfirmasi oleh DNA sebagai pemerkosa dan pembunuh.
Pada tanggal 9 Februari 1979, Gonzalez berencana berjalan kaki dari rumah orang tuanya di Beaumont ke rumah saudara perempuannya di Banning. Dia diperkosa dan dibunuh selama pendakian itu, dan tubuhnya ditemukan keesokan harinya di tumpukan salju di Highway 243 di selatan Poppet Flats Road dekat Banning.
Mayat tersebut ditemukan setelah orang tak dikenal menelepon Kantor Sheriff Riverside County di Banning untuk melaporkan kejadian tersebut. Penelepon itu digambarkan oleh para deputi sebagai orang yang kontroversial, menurut pernyataan dari Kantor Kejaksaan Distrik Riverside County. Lima hari setelah panggilan tersebut, detektif mengidentifikasi penelepon tersebut sebagai Williamson dan memintanya untuk mengambil poligraf, yang membebaskannya dari kejahatan pada saat itu, namun tes poligraf bukanlah masalah besar saat ini.
Teknologi DNA belum dikembangkan pada tahun 1979, namun sampel air mani yang diambil dari tubuh korban, yang akhirnya diunggah ke Sistem Indeks DNA Gabungan, atau CODIS, sistem basis data DNA nasional, menjadi kunci untuk menyelesaikan kasus ini sementara para penyelidik terus bekerja. sejak kejahatan itu terjadi.
Terus mencari petunjuk, pada tahun 2023 penyelidik mengirimkan sejumlah besar bukti ke Othram Inc., sebuah perusahaan berbasis di Texas yang melakukan pekerjaan silsilah genetik forensik.
Pada tahun 2024, seorang analis kejahatan di Riverside County Cold Case Squad menetapkan bahwa Williamson tidak pernah dibersihkan melalui DNA, hanya melalui tes poligraf.
Meskipun Williamson meninggal di Florida pada tahun 2014, sampel darah yang diambil selama otopsi dikirim ke Departemen Kehakiman California, yang baru-baru ini mengonfirmasi bahwa DNA Williamson cocok dengan DNA yang ditemukan peneliti di tubuh Gonzalez. ditutup setelah lebih dari empat dekade penuh pertanyaan.
Pasukan Pembunuhan Regional Riverside County meminta siapa pun yang mengenali Williamson atau memiliki informasi tentang kasus Gonzalez atau calon korban lainnya untuk menelepon 951-955-2777 atau mengirim email ke ColdCaseUnit@RivcoDA.org meminta mereka menelepon.
