SANTA CLARA — Kyle Shanahan kembali menjadi perbincangan pada hari Minggu setelah melatih 49ers untuk kembali mengalami kekalahan di divisi tersebut.
Jadi George Kittle pergi untuk berbicara dengannya.
“Saya pergi dan memeriksanya pada hari Senin,” kata Kittle pada hari Rabu, “dan saya tidak melihatnya dalam kondisi yang baik. Dan dia tidak dalam kondisi yang buruk.
“Dia baik-baik saja. Terkadang dia merasa frustrasi.”
Pemeriksaan kesehatan terhadap 49ers (5-5) menunjukkan bahwa mereka tidak berada dalam kondisi yang ideal. Mereka berada di posisi terakhir di NFC West, tetapi hanya tertinggal satu game dari pemimpin divisi Arizona (6-4).
Mereka masih mengandalkan Shanahan di tahun kedelapan untuk mengumpulkan mereka. Mereka membutuhkannya lebih dari sebelumnya untuk memimpin. Mereka tidak akan mengitari gerobak tanpanya. Dia bertanggung jawab untuk membalikkan keadaan, seperti yang dia lakukan di pertandingan playoff sebelumnya.
“Kami belum mengadakan pertemuan khusus pemain atau semacamnya,” kata Kittle. “Saya rasa kita belum sampai pada titik itu.”
Mereka tidak asing dengan hal itu. Tiga tahun lalu, 49ers juga unggul 5-5 dan finis di babak playoff, mencapai NFC Championship Game setelah mengalahkan Green Bay Packers No. 1 di Lambeau Field.
Minggu sore ini, 49ers kembali ke Green Bay, dengan Underdog lagi di Packers (7-3).
Quarterback 49ers terbaik Shanahan, Brock Purdy, mengalami cedera bahu dan tidak berpartisipasi dalam latihan hari Rabu. Sisanya adalah tekel Trent Williams (pergelangan kaki), gelandang Nick Bosa (keseleo, hamstring) dan Christian McCaffrey, yang resmi “diistirahatkan” saat kembali ke Achilles-nya.
“Itulah yang biasa Anda lakukan sebagai pelatih,” kata Shanahan. “Anda harus mengubah rencana permainan Anda ketika Anda tahu Anda kekurangan pemain dan Anda tidak yakin apakah situasi yang tidak terduga akan terjadi.”
Sehari setelah 49ers kalah dalam pertandingan ketiga berturut-turut di NFC West, kehilangan keunggulan di kuarter keempat — 20-17 dari Seattle — Shanahan mengatakan kepada media bahwa timnya tidak sabar untuk pergi ke Green Bay. Dalam rapat tim, dia menunjukkan apa yang perlu diperbaiki, mungkin dengan nada yang lebih keras setelah setiap kekalahan.
“Dia hanya memberi tahu kami permainannya dan bagaimana kami akan kehilangannya,” kata Bosa. “Itulah yang saya lihat dari kekalahan yang kami alami. “Kami memimpin, lalu kami harus berhenti dan kami tidak bisa melakukannya.”
“Anda melihat rekamannya. Anda melihat apa yang salah,” kata pembela Fred Warner. “Perbaiki kesalahanmu dan majulah.”
Di depan umum, Shanahan tidak menyebut pihak-pihak yang bertanggung jawab, baik itu pemain maupun pelatih. Dia membela kurangnya serangan kilat di akhir pertandingan, liputan gelandang De’Vondre Campbell, penggunaan McCaffrey yang berlebihan. Dia harus berada di belakang semua orang dan sebaliknya.
Sebelum kembali ke lapangan latihan pada hari Rabu, Shanahan menggambarkan “garis halus” yang membawa 49ers menjadi 5-5: “Jika kami unggul 8-2 di liga dan sebagainya, kami akan merasa… jauh lebih baik. Saya mencoba untuk melihat dalam hal itu, terutama untuk para pemain kami. Dan itu tergantung pada bagaimana kami menyelesaikan pertandingan.”
Super Bowl masa lalu telah mengajarinya sesuatu yang lebih sulit daripada kekalahan tiga divisi musim ini.
Bosa mengatakan mereka telah memainkan “tiga atau empat pertandingan” sejak unggul 8-2, jadi jika mereka meningkat, “itu menunjukkan kami sebaik siapa pun. Dan kami yakin itu.”
Pelatih Green Bay Packers Matt LaFleur juga memberikan dukungan, menegaskan mantan pemimpin 49ers di Houston, Washington dan Atlanta akan tetap tangguh di bawah Shanahan. Sejak LaFleur mengambil alih pada tahun 2019, 49ers memiliki rekor 4-2 melawan Packers, termasuk skor 3-0 di babak playoff. LaFleur mengecilkan apakah keakraban dengan kepelatihan dapat mempengaruhi pertandingan musim reguler hari Minggu.
“Anda hanya harus mengandalkan apa yang Anda lihat di rekaman dan mencoba mencari lubang di lini serang, bertahan atau tim khusus, dan mencoba menyerang kelemahan yang tidak banyak dimiliki tim ini,” kata LaFleur kepada wartawan di Green Bay. .
Menggali lebih dalam pertarungan kepelatihan, serangan LaFleur kini akan dibimbing oleh koordinator pertahanan Shanahan 2017-20, Robert Saleh, yang mengambil alih sebagai pelatih New York Jets sebulan lalu.
Saleh telah “berguna” minggu ini dan dalam latihan lainnya baru-baru ini, berkontribusi hingga hari Jumat sebelum meluangkan waktu dari pertandingan Packers untuk menghabiskan waktu bersama keluarga, kata LaFleur, menambahkan, “Dia melakukannya dengan baik. Selalu memberi kami nugget.”
Di bawah koordinator Jeff Hafley, yang merupakan bek bertahan 49ers dari 2016-18, pelanggaran Shanahan akan membuat pertahanan Packers kesulitan. Jadi kemiripannya dengan 49ers ada di bagian depan dan covernya. Shanahan mencatat: “Haf melakukan tugasnya. Tapi ini jelas berbeda dari masa lalu.”
Sebelum mengatasi kekalahan Minggu lalu, Kittle bertanya kepada Shanahan tentang satu perjalanan tertentu: pawai kuarter kedua selama 7 menit (11 permainan, 26 yard, tiga penalti) yang tidak menghasilkan poin, tidak ada perubahan, dan hanya tendangan.
“Saya kira itu pelatih pertama Shanahan. Itu yang saya tanyakan padanya,” kata Kittle. “Itu liar. Ada yang bilang mereka gugup.”
Sebenarnya disc ini tidak terlalu unik. Menurut Josh Dubow dari Associated Press, 49ers membutuhkan waktu 7 setengah menit sebelum kalah dari Arizona pada Oktober 2021. Satu-satunya perjalanan terpanjang di NFL sejak tahun 2000 adalah perjalanan 10 menit oleh Carolina Panthers 2016, yang, seperti 49ers tahun ini, berjuang melawan mabuk Super Bowl.
“Sayangnya, ya, hal baiknya adalah kami memiliki tujuh pertandingan,” kata Kittle, “untuk pergi ke sana dan bermain sepak bola dengan Niners dan memanfaatkan peluang itu.”
Kittle bersikeras setelah kekalahan hari Minggu bahwa dia akan pergi ke sana dan bermain sebagai Packers. Dia bukan satu-satunya yang berpikir positif.
“Kami menjaganya dengan cukup baik,” kata Bosa tentang semangat tim. “Jelas, Anda tidak ingin bersikap seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Kami memahami tugas di depan kami.”
