Lima hari setelah kebakaran besar melanda salah satu pabrik penyimpanan baterai terbesar di dunia di Moss Landing, Gubernur Gavin Newsom menyerukan penyelidikan atas kebakaran yang mengguncang industri energi terbarukan California.
“Gubernur percaya bahwa setiap langkah yang dapat diambil untuk membuat fasilitas lama seperti Moss Landing lebih aman dan penyelidikan atas insiden ini harus dilakukan untuk mengetahui penyebabnya,” kata juru bicara Newsom Daniel Villasenor. “Seperti yang dikatakan gubernur sebelumnya, seiring dengan berkembangnya teknologi ini, California telah melakukan upaya ekstensif untuk meningkatkan keamanan dan keandalan baterai.”
Villasenor Newsom tidak merinci siapa yang harus melakukan penyelidikan. Beberapa lembaga negara berada di lokasi kejadian, termasuk pejabat dari Komisi Energi California. Divisi Keselamatan dan Keamanan Komisi Utilitas Umum California dijadwalkan bertemu dengan pejabat pabrik pada hari Rabu.
Sementara itu, para pemimpin setempat pada hari Selasa meminta kedua perusahaan yang beroperasi di lokasi tersebut untuk menutup fasilitas penyimpanan baterai mereka di sana tanpa batas waktu sampai penyebab kebakaran diketahui dan diambil langkah-langkah untuk mengurangi risiko kebakaran lainnya.
Dalam pemungutan suara 5-0, Dewan Pengawas Monterey County memutuskan dalam pertemuan darurat untuk bertanya kepada Vistra, sebuah perusahaan Texas yang 750 megawattnya terbakar, dan perusahaan tetangganya PG&E, yang 182 megawattnya tidak terbakar. penyebab kebakaran di fasilitas energi terbarukan telah “diidentifikasi dan diselesaikan”.
“Teknologi ini melampaui kemampuan pemerintah untuk mengaturnya dan kemampuan industri untuk mengendalikannya,” kata Glenn Church, Supervisor Monterey County. “Proses yang kami pelajari sekarang tidak berhasil. Hal ini menempatkan masyarakat dalam risiko. “
Pemungutan suara dilakukan setelah pertemuan tiga jam yang menegangkan di mana puluhan penduduk di bagian utara Monterey County memberi tahu keluarga mereka tentang dampak buruk kebakaran terhadap kesehatan, pencemaran air dan tanah dalam jangka waktu yang lama, dan mengajukan pertanyaan tentang bagaimana fasilitas tersebut diberikan izin daerah . terbuka dan bagaimana keamanan ditingkatkan.
“Kami semua merasakan rasa logam di mulut kami, mata terbakar, tenggorokan terbakar, dan residu kuning pada barang-barang kami,” kata Michelle Clary, yang tinggal di Royal Oaks, sekitar 4 mil sebelah timur pabrik. “Jika Anda tidak bisa melakukan itu, teknologi ini harus dihentikan. Anda harus bisa mematikannya.”
Kebakaran terjadi pada hari Kamis pukul 15.00. Dalam beberapa jam, api menyembur sejauh 100 kaki dari bangunan beton yang menggerakkan baterai 300 megawatt milik Vistra di lokasi bekas pabrik gas alam PG&E yang dibangun pada tahun 1950an. Kebakaran tersebut menimbulkan asap berbahaya yang membubung ke angkasa. Polisi mengevakuasi 1.200 orang pada Jumat malam dan menutup Jalan Raya 1 hingga Minggu.
Petugas pemadam kebakaran tidak memadamkan api, malah menunggu hingga api padam. Kebakaran baterai litium sangat sulit dipadamkan. Bahan-bahan tersebut terbakar pada suhu tinggi dan dapat mengeluarkan gas beracun yang menyebabkan masalah pernapasan, luka bakar pada kulit, dan iritasi mata.
Pejabat Badan Perlindungan Lingkungan AS memasang monitor udara pada Kamis malam. Direktur Kesehatan Lingkungan Monterey County Rick Encarnacion mengatakan pada pertemuan hari Selasa bahwa tidak ada monitor yang melebihi pedoman kesehatan negara bagian untuk partikulat atau jelaga atau hidrogen, gas beracun dari kebakaran baterai litium mengatakan bahwa dia tidak mendeteksi fluorida.
Pejabat Vistra juga menyetujui klaim tersebut.
“Kami terus memantau lokasi tersebut dan memastikan tidak ada api yang aktif,” kata Wakil Presiden Vistra Peter Ziegler. “Pembakaran terbatas terus berlanjut. Pemantauan udara yang dilakukan oleh Badan Perlindungan Lingkungan dan pakar kualitas udara pihak ketiga yang independen terus menunjukkan bahwa fasilitas dan sekitarnya aman dan tidak menimbulkan risiko bagi masyarakat.
Kebakaran tersebut merupakan yang keempat sejak 2019 di kawasan Moss Landing. Dua terjadi di Vistra Square pada tahun 2021 dan 2022. Investigasi mengungkapkan penyebab kebakaran adalah kesalahan pada sistem sprinkler yang mengeluarkan air dan menyulut beberapa unit baterai LG. terlalu panas. Yang kedua terjadi pada tahun 2022 di lokasi tetangga PG&E, ketika tirai ventilasi yang tidak dipasang dengan benar di salah satu dari 256 unit Tesla di sana memungkinkan air hujan meresap dan mematikan baterai.
Namun kebakaran kali ini lebih besar. Vistra dan petugas pemadam kebakaran mengatakan kebakaran tersebut menghancurkan hampir seluruh 300 megawatt di lokasi tersebut. Satu megawatt listrik cukup untuk memberi daya pada 750 rumah.
Baik Vistra maupun PG&E pada hari Selasa tidak mengatakan berapa lama fasilitas tersebut akan ditutup.
Ziegler dari Vistra mengatakan pejabat perusahaan belum memulai penyelidikan karena beberapa baterai masih menyala.
Pada hari Selasa, terdapat kebingungan mengenai apakah Vistra dan PG&E telah mengikuti rencana tanggap darurat yang diwajibkan oleh undang-undang tahun 2023 yang ditandatangani oleh Newsom. Senator Negara Bagian John Laird, D-Santa Cruz, mengatakan PG&E tampaknya belum menyerahkan rencana tersebut ke Monterey County. , disebut SB 38, yang ditulisnya, sebagai undang-undang.
Juru bicara PG&E Lynsey Paolo mengatakan Selasa malam bahwa perusahaan telah menyerahkan rencana tanggap darurat ke Distrik Perlindungan Kebakaran North County di Monterey County pada bulan Juli. Ketika diminta untuk mempublikasikan salinannya, dia mengatakan perusahaan tidak akan melakukannya karena rencana tersebut berisi informasi hak milik.
Vistra mengajukan rencana tanggap darurat ke wilayah tersebut pada bulan September 2023, empat bulan sebelum undang-undang tersebut berlaku. Pejabat daerah mengatakan pada hari Selasa bahwa rencana tersebut tidak mencakup “skenario terburuk” dari kebakaran besar, namun hanya rencana untuk menangani kebakaran kecil.
“Dampak dari kebakaran ini sangat besar – mulai dari kesulitan keuangan yang dihadapi oleh usaha kecil yang terkena dampak penutupan jalan raya hingga tekanan dan gangguan yang disebabkan oleh evakuasi,” kata Laird. “Masalah-masalah ini menggarisbawahi pentingnya tidak hanya mengatasi konsekuensi langsungnya, namun juga menerapkan solusi jangka panjang untuk mencegah insiden serupa di masa depan.”
