Ketika masa negosiasi agen bebas WNBA dimulai Selasa, tim baru Bay Area tidak langsung membuat gebrakan.
Valkyrie tidak sendirian.
Pada akhirnya, tidak satu pun dari 13 tim liga yang menyetujui selusin agen bebas, setidaknya tidak secara terbuka.
Tim tidak dapat merekrut pemain hingga 1 Februari, namun kesepakatan dapat dilakukan sebelum tanggal tersebut.
Ternyata ekspansi Valkyries memiliki 11 pemain dalam rosternya, yang semuanya ditambahkan selama permainan proyek perluasan pada bulan Desember.
Dalam agen bebas, pemain dibagi menjadi tiga klasifikasi. Agen gratis yang tidak dibatasi dapat menandatangani di mana saja. Agen terbatas dapat menangani siapa pun, tetapi tim mereka sebelumnya dapat menandingi tawaran tersebut. Pemain kunci dapat bernegosiasi dengan tim lain, tetapi hanya jika mereka menerima kompensasi dari tim sebelumnya.
Berikut beberapa pemain yang mungkin akan bergabung dengan Valkyrie:
Kelsey Plum (pemain utama)
Shooting guard yang produktif ini berstatus bebas agen, tetapi baru-baru ini ditandatangani sebagai starter oleh Las Vegas Aces.
Jika Valkyrie menukar Plum, dia akan langsung memberikan pukulan skor kepada tim ekspansi yang tidak ada dalam daftar. Dia mencetak rata-rata 17,8 poin per game musim lalu dan menembakkan 37 persen dari jarak 3 poin dalam hampir delapan percobaan per game.
Penduduk asli wilayah San Diego ini adalah bagian integral dari kemenangan kejuaraan berturut-turut Aces pada tahun 2022 dan 2023, ketika pelatih Valkyrie saat ini Natalie Nakase menjadi asisten staf Becky Hamon.
Ada kekhawatiran bahwa keterampilan pemain berusia 30 tahun itu mulai berkurang, karena volume dan efisiensi mencetak gol Plum terus menurun selama tiga musim terakhir.
Tapi dia juga bermain di tim yang dipenuhi sejumlah bintang dengan skor tinggi, sehingga Plum akan diremajakan jika dia menjadi pilihan No.1.
Brittney Griner (agen bebas tidak terbatas)
Salah satu pemain terhebat dalam sejarah liga telah memutuskan untuk menguji agen bebas untuk pertama kalinya dalam karirnya. Menurut ESPN.
Nakase dan manajer umum Ohemaa Nyanin telah berulang kali mengatakan tim menghargai pertahanan yang tangguh.
Pusat pemblokiran tembakan setinggi 6 kaki 9 inci itu memimpin WNBA dalam pukulan delapan kali dan mencetak dua gol. Ini langsung memberi Valkyrie kehadiran yang luar biasa di tengah.
Griner sempat bermain dengan Monique Billings, yang terpilih dalam draf ekspansi Valkyrie.
Jika Golden State menggunakan sebagian dari batas gaji $1,2 juta mereka untuk mendapatkan Griner, dia akan bergabung dengan rotasi tengah yang juga mencakup Temi Fagbenle, 34, dan Iliana Rupert, 23 (jika dia memutuskan untuk pergi). Eropa).
Meskipun Griner sedang berada di akhir karirnya yang termasyhur, dia masih menjadi salah satu center terbaik di liga. Dua tahun setelah dibebaskan dari penjara Rusia, dia rata-rata mencetak 17,8 poin dan 1,5 blok per game untuk Mercury musim lalu.
Nneka Ogwumike (agen bebas tidak terbatas)
Alumni All-Star dan Stanford sembilan kali ini kini berusia 34 tahun, namun membawa nama Bay Area ke Valkyrie. MVP WNBA 2016 ini telah menjadi model konsistensi sepanjang 13 tahun karirnya, dengan rata-rata mencetak double-double setiap musim.
Setelah menghabiskan 12 tahun pertama bersama Los Angeles Sparks, Ogwumike bermain di Seattle musim lalu dan mencetak rata-rata 16,7 poin dan 7,6 rebound per game.
Seperti Griner, Ogqumike akan membawa pemain pos mapan ke lapangan depan tipis Valkyrie.
Satou Sabally (pemain utama)
Sabally adalah salah satu sayap paling berbakat di liga dan sedang mencari tim baru.
Bulan ini, Sabally diumumkan di jejaring sosial dia memainkan pertandingan terakhirnya untuk Dallas, yang merupakan pilihan keseluruhan ke-2 di draft 2020.
Jika ada pemain yang patut diperdagangkan, itu adalah Sabally, pemain sayap serba bisa berusia 26 tahun yang rata-rata mencetak 17,9 poin, 6,4 rebound, dan 5,0 assist untuk Dallas musim lalu.
Sabally dapat mengisi banyak peran saat Valkyrie menemukan cara mereka menyerang.
Courtney Vandersloot (agen bebas tidak terbatas)
Seorang sarjana yang lewat bisa mempertahankan posisinya sebagai seorang veteran di lini belakang.
Sementara pemain veteran 13 tahun itu rata-rata mencetak 4,8 assist musim lalu untuk juara New York Liberty, menit bermainnya telah dikurangi di babak playoff.
Sekarang berusia 35 tahun, jika dia menandatangani kontrak dengan Valkyrie, dia bisa dipasangkan dengan guard tahun kedua Julie Vanlu, yang menjadi starter dalam 34 pertandingan untuk Washington musim lalu.
