Malik Yalkuye hanya membuat 11 penampilan senior di jendela transfer musim panas lalu ketika Brighton & Hove Albion mengontraknya dari IFK Gothenburg.
Pemain berusia 19 tahun ini dipinjamkan ke klub Austria Sturm Graz di Liga Champions setelah gelandang tersebut bergabung dengan Brighton dengan kesepakatan £7,6 juta ($9,3 juta) dari kasta tertinggi Swedia dan menarik perhatian Fabian Hürtzeler. .
Bos Brighton ‘penggemar berat’ Yalcuye ingin meningkatkan persaingan sengit untuk mendapatkan tempat di lini tengah Stadion Amex di Liga Premier musim depan.
Perkembangan pesat terjadi pada anak Mali, yang direkrut dua tahun lalu oleh Gothenburg dari ASEC Mimosas di Pantai Gading, tempat Yalkuye dibesarkan. Mantan gelandang Manchester City Yaya Toure juga bersekolah di akademi Mimosas sebelum memulai karirnya di Eropa. Gothenburg sudah mempercayai mereka untuk terus melatih Yalkuye hingga memboyongnya ke Eropa pada jendela transfer Januari 2024.
Segera, Brighton dan tim-tim lain di liga-liga top Eropa memperhatikan kemajuannya sebagai roda penggerak utama dalam formasi 4-3-3 Gothenburg. Secara fisik kuat untuk usianya dan tubuh rampingnya, Yalcouye menunjukkan pola pikir bertahan yang kuat, unggul sebagai gelandang peraih bola.
Di Gothenburg, ia menunjukkan antisipasi, atletis dan kemampuan mengganggu permainan lawan, menggunakan tubuhnya secara efektif untuk melindungi bola. Menguasai bola dengan dua kaki, ia mengatur ruang sempit dengan mudah dan bergerak maju dengan terampil.
Malik Yalkuye bergabung dengan Brighton pada bulan Juli (Brighton & Hove Albion)
Lonceng berbunyi di departemen rekrutmen Brighton, cukup keras untuk mengontrak Yalcouye dengan kontrak lima tahun. Moises Caicedo menunjukkan atribut yang sama di Ekuador bersama Independiente del Valle dan dibeli dari pemain baru seharga £4 juta oleh Chelsea dengan rekor Inggris £115 juta, seperti halnya gelandang Kamerun berusia 21 tahun Carlos Baleba. Penandatanganan mentah dari Lille pada tahun 2023 seharga £26 juta dan telah memimpin lini tengah Hürzeler musim ini.
Hurzeler memiliki pengalaman langsung tentang potensi Yalkuye yang kaya selama tur pra-musim Brighton di Jepang musim panas lalu, masuk sebagai pemain pengganti melawan tim Liga Junior J1 Kashima Antlers dan Tokyo Verdi.
Dia sedang berbicara dengan Hurzeler “Atletis” Berbicara tentang Yalkuye sebelum timnya menang 2-0 di Ipswich Town pekan lalu: “Saya penggemar beratnya karena saya berasal dari budaya yang berbeda[di Jepang]saya tidak begitu paham bahasanya dan saya tidak tahu bahasanya.” ‘Saya tidak tahu permainannya dengan baik. pemain muda berpengalaman yang memahaminya dengan cara yang unik.
“Terutama karena dia masih sangat muda. Dia sangat kompetitif, dia memahami situasi permainan dengan sangat baik dan itu adalah sesuatu yang istimewa bagi seorang pemain muda. Dia selalu memberi 100 persen.
“Saat dia di sini, dia berlatih seolah itu adalah yang terakhir kalinya. Itulah yang seharusnya dilakukan oleh seorang pemain muda: ia harus memanfaatkan setiap pertandingan, setiap sesi latihan, setiap menit yang ia dapat saat berada di luar lapangan. Dia adalah panutan dalam hal itu, jadi saya penggemar beratnya.”
Agustus lalu, Hurzeler dipinjamkan ke Sturm Graz untuk musim ini, dua hari setelah ia menempatkan Yalcouye di bangku cadangan dalam kemenangan 4-0 di Piala Carabao melawan Crawley Town. Dia tahu klub “Brighton” dengan baik. Mantan kiper Belanda U-21 Kjell Scherpen telah menyelesaikan musim keduanya dengan status pinjaman di juara Bundesliga Austria.
Yalkuye mengambil langkah lebih maju dengan Sturm, mencetak dua gol dan mencatatkan dua assist dalam 18 pertandingan. Enam dari penampilan tersebut terjadi di Liga Champions, termasuk lima penampilan sebagai starter, dan tiga di antaranya ia bermain selama 90 menit penuh.
Yalcuye beraksi melawan Brest di Liga Champions pada bulan September (Fred Tanneau/AFP via Getty Images)
Pengalaman berharga diperoleh melawan Borussia Dortmund (kalah 1-0) dan Sporting (Sturm kalah 2-0 di kandang), tetapi pertandingan kandang dimainkan 85 mil jauhnya di Stadion Wörthersee di Klagenfurt, karena Merkur Arena milik Sturm bukanlah tandingan kompetisi tersebut. persyaratan.
Penampilan Yalkuye tidak terpengaruh oleh pergantian pelatih kepala, performa pemain berusia 40 tahun ituGelandang Sturm Jürgen Saumel datang dari tim yunior dan cadangan setelah kepindahan Christian Ilzer ke Jerman pada bulan November.
Michael Lorber menulis tentang Yalkouye pada bulan Desember untuk sebuah surat kabar Austria Sebuah koran kecilSturm menjelaskan: “Gelandang itu bermain cemerlang, seperti seorang veteran berusia 30 tahun dengan 400 pertandingan profesional. Singkatnya: Jalkuye sangat bagus untuk Bundesliga Austria karena menonjol dari tim lokal terbaik.
Meski memiliki daftar cedera yang buruk, Brighton masih memiliki jumlah gelandang yang tinggi, sehingga klub akhirnya menahan godaan untuk memanggil kembali Yalkuye pada bulan Januari. Dengan pertandingan domestik Austria yang terhenti selama liburan musim dingin, ia menjadi starter kemarin dalam perjalanan pulang Liga Champions Sturm ke juara Serie A Atalanta.
Yalkuye dan rekan satu timnya tidak menguasai bola pada pertandingan pertama mereka di Stadion Gewiss sejak kalah 3-2 di Lille pada 11 Desember. Latihan dan pertandingan persahabatan di Spanyol dan Slovenia. Persiapan mereka tidak ideal untuk menghadapi tim asuhan Gian Pero Gasperini yang ditakdirkan tersingkir. tahapan.
Yalcouye harus menutupi banyak wilayah, bergantian antara area tengah dan luas. Pada suatu kesempatan di babak pertama, ia dengan cepat merebut kembali bola setelah tembakan dari celah sempit berhasil diblok. Itu pertanda Hurzeler sangat memperhatikan bagaimana reaksi pemain setelah melakukan kesalahan.
Mantan pemain sayap Everton Andrea Lookman meningkatkan serangan Atalanta dari bangku cadangan setelah turun minum. Yalkuye digantikan pada menit ke-69 saat timnya tertinggal 5-0 saat Atalanta menang 4-0. Sturm duduk di posisi terbawah tabel grup dengan tiga poin dari tujuh pertandingan, sehingga tur Liga Champions Yalcuye diakhiri dengan pertandingan kandang melawan RB Leipzig pada akhir Januari. Di dalam negeri, “Sturm” memimpin tabel kompetisi untuk mempertahankan gelar juara.
“Itu benar-benar keputusan yang tepat untuk meminjamkannya ke klub tempat dia berkembang,” kata Hürzeler. “Dia telah menggunakan kesempatan ini dengan sangat mengesankan sejauh ini. Kami mengikutinya, kami sangat senang dengannya. Mari kita lihat apa yang terjadi di musim panas.”
(Gambar atas: Ina Fassbender/AFP via Getty Images)
