Setelah menyaksikan penampilan luar biasa Barcelona di Liga Champions di Benfica, hanya sedikit yang mengira bahwa solusi untuk setiap masalah tim adalah dengan menambahkan striker lain ke dalam skuad.
Terutama sejak pertandingan terakhir yang tercatat di La Liga, tim kembali hadir pada bulan Oktober – namun di sinilah kita. Tim Catalan memastikan tempat mereka di babak 16 besar Liga Champions dalam pertandingan menegangkan di Lisbon dan para striker sekali lagi membuat perbedaan.
Robert Lewandowski mencetak dua gol dari titik penalti dan tetap menjadi pencetak gol terbanyak kompetisi musim ini dengan sembilan gol. Di belakangnya ada Rafinha yang juga mencetak dua gol, termasuk gol penentu kemenangan pada menit ke-95 di Estadio da Luz. Lamine Yamal menjalani malam yang tenang namun tetap mendapatkan penalti untuk timnya.
Barca adalah pencetak gol terbanyak di Liga Champions dengan 26 gol dalam 7 pertandingan, serta di La Liga (52 dalam 20 pertandingan). Memang, tidak ada lini depan di lima liga top Eropa yang mencetak gol lebih banyak dari Barcelona saat ini. trisula: Lewandowski, Rafinha dan Yamal mencetak 59 gol di semua kompetisi.
Di tengah-tengahnya ada nama Marcus Rashford. Barcelona sedang memantau situasi pemain Manchester United itu dan Selasa lalu para petinggi klub bertemu di Portugal untuk membahas kesepakatan dengan perwakilan pemain Inggris itu.
Ada sisi finansial dari keseluruhan operasi yang harus dinilai oleh Barcelona. Namun mengingat betapa produktifnya mereka, orang mungkin bertanya-tanya apakah ada alasan terkait olahraga ketika mempertimbangkan kesepakatan ini.
Dalam arti tertentu memang ada.
Barcelona harus membeli striker baru secepatnya. Robert Lewandowski akan berusia 37 tahun pada bulan Agustus, dan meskipun perpanjangan kontraknya diperkirakan akan dimulai berdasarkan menit bermain musim ini, hal itu tidak akan berlangsung selamanya.
Di sini Rashford memenuhi beberapa kriteria untuk Barcelona. Mampu bermain di posisi mana pun di lini serang merupakan hal positif bagi sistem Hansi Flick, serta memiliki permainan yang layak. Rashford secara alami berbakat dan memiliki bakat langka dan tugas Deco adalah membuka matanya lebar-lebar untuk peluang seperti ini.
“Jika kami bisa memperkuat tim di hari-hari terakhir bursa transfer, mungkin kami akan mencobanya,” kata direktur olahraga Barcelona kepada televisi Spanyol Movistar ketika ditanya tentang Rashford menjelang pertandingan melawan Benfica. “Tapi sekarang tidak ada apa-apa.”
“Kami masih memantau status financial fair play kami. Prioritas kami adalah memperpanjang kontrak pemain kunci di tim kami. Jika kami mempertimbangkan untuk menambah pemain baru setelah ini, kami dapat melakukannya. Tapi bukan itu yang diminta manajer kami.
Ini adalah pengungkapan kuncinya: Flick tidak bersikeras untuk merekrut Rashford. Aspek keuangan juga penting di sini. Barcelona sekarang bebas merekrut pemain karena penjualan kursi VIP memungkinkan mereka menyeimbangkan pembukuan mereka dengan La Liga.
Tapi “Barca” tidak bisa melakukan apa yang mereka inginkan. Menurut sumber klub, mereka memperkirakan bahwa setelah kontrak Dani Olmo dan Pau Victor dijadikan permanen di klub – yang mereka perkirakan akan terjadi dalam waktu tiga bulan – gaji para pemain Barcelona akan sama dengan jumlah maksimum yang ditetapkan dalam anggaran mereka.
Dengan kata lain, untuk menjaga bisnis tetap sehat, Barca ingin mendapatkan sejumlah gaji sebelum menambah gaji baru. Namun, apa yang terjadi di Benfica tidak akan membantu upaya Rashford untuk pindah ke Barcelona.
Itu karena pahlawan tak terduga malam itu: Eric Garcia. Bek tengah berusia 24 tahun itu masuk saat waktu bermain tersisa 16 menit dan membalikkan keadaan, menyamakan kedudukan pada menit ke-86.
(Patricia De Melo Moreira/AFP melalui Getty Images)
“Dia pemain penting bagi kami,” kata Flick kepada Garcia usai pertandingan. “Dia adalah seorang bek, tapi dia bisa bermain di berbagai posisi di lapangan. Saya pikir dia salah satu yang terbaik di tim dengan sundulan menyerang, dia membaca timing dengan sangat baik, jadi tidak mengherankan jika dia ikut menyerang. “Eric memiliki mentalitas yang hebat.”
Garcia tidak diragukan lagi menjadi salah satu pemain yang mampu mengumpulkan uang di bursa transfer kali ini. “Girona” dan “Real Sociedad” serta perwakilan Serie A “Como” ingin bergabung dengan barisan mereka.
Namun, Flick ragu untuk menjual sang bek karena kemampuan taktisnya, bagaimana dia menyeimbangkan tim, dan gaya kerja yang dia bawa ke ruang ganti.
“Saya tidak memikirkan Eric akan pergi pada Januari, tapi saya tidak tahu apa yang akan terjadi,” kata Flick tentang situasi sang pemain tiga pekan lalu.
Setelah apa yang terjadi di Lisbon, Flick kini memiliki alasan yang lebih kuat untuk mempertahankan bek tengah tersebut, dan jika Garcia tidak hengkang, kemungkinan besar Rashford tidak akan pindah ke Barcelona.
Plot twist di jendela transfer Barcelona tidak dapat disangkal, namun performa Benfica mungkin memberikan pukulan besar bagi harapan Rashford untuk kembali ke klub.
Hal ini sepertinya tidak akan berdampak besar pada rencana Flick – bintang Manchester United itu tidak akan datang ke klub sebagai starter dan malah akan bersaing dengan Ferran Torres sebagai rencana cadangan tim.
Mantan pemain Manchester City itu telah menerima peran tersebut, tetapi apakah Rashford akan memilihnya? Ataukah Barcelona adalah cara terbaik untuk menghindari situasi canggung?
Beberapa hari mendatang akan menjawab pertanyaan-pertanyaan tersebut, namun kepindahan Rashford ke Barcelona terus terasa seperti sebuah kebetulan yang aneh.
(Keterangan foto: Carlos Rodriguez/Getty Images)
