Di pertengahan babak kedua terakhir babak penyisihan grup Liga Champions, untuk pertama kalinya dalam format liga yang diikuti 36 tim, persamaan kualifikasi akhirnya mulai terbentuk. Atletico Madrid dan Barcelona telah membuat kemajuan signifikan dengan kemenangan mereka, sementara Real Madrid akan percaya diri dan Girona akan berdoa untuk keajaiban.
Barcelona saat ini berada di urutan kedua dalam klasemen, hanya di belakang Liverpool, yang rekor impresifnya membuat mereka unggul 3 poin dari tim Catalan. Kemenangan atas Benfica menjamin pasukan Hansi Flick lolos langsung ke babak 16 besar, dan mereka membutuhkan kemenangan di hari terakhir atas Atalanta untuk mengklaim posisi teratas. Kemenangan dan kekalahan Liverpool di PSV Eindhoven akan diperlukan.
Meski begitu, prioritas mereka adalah tidak turun di bawah posisi kedua. Atlético, Arsenal, Inter, Bayern Munich dan AC Milan dapat mempertahankan mereka jika mereka memenangkan sisa pertandingan. Terlepas dari peningkatan finansial dan unggulan langsung melawan tim-tim dengan kualifikasi terendah, Barcelona akan terhindar dari tim yang sama dengan Liverpool jika mereka finis kedua.
Bagi Atlético, kemenangan atas Salzburg akan menjamin mereka mendapat tempat di babak 16 besar dari delapan besar setelah kemenangan atas Bayer Leverkusen. Namun jika imbang, mereka berpeluang tetap berada di delapan besar Lega Jelaskan bahwa kekalahan akan sangat meningkatkan peluang mereka untuk lolos ke babak playoff, bahkan dengan unggulan yang lebih tinggi.
Breaking: Ronald Araujo diperpanjang besok, hingga 2031. @FabrizioRomano
— Pusat Barca (@barcapusat) 22 Januari 2025
“Real Madrid” adalah untuk tujuan ini. Sebelum menghadapi Salzburg, Los Blancos berada di peringkat 22 dengan 9 poin. Dua kemenangan melawan tim Austria dan Brest akan menjamin tempat mereka di babak play-off dan memberi mereka peluang bagus untuk mendapatkan hasil imbang, meskipun kemungkinan besar berada di papan tengah klasemen.
Mereka bisa mendapatkan empat poin dari dua pertandingan mereka karena tiga tim di bawah mereka harus memenangkan kedua dari lima pertandingan mereka untuk menyingkirkan mereka. Tiga poin tidak akan mengubah persamaan itu dan dua poin akan membuat mereka dalam bahaya besar, namun tetap membutuhkan setidaknya satu kemenangan atas tim di bawahnya. Jika kurang, Los Blancos kemungkinan besar akan tersingkir. Selisih gol akan menjadi pembeda utama sehingga pasukan Carlo Ancelotti akan terus mengejar gol di kedua leg.
🚨 Jurnalis: “Diego Simeone mengatakan tujuannya adalah mencapai final Liga Champions.”
Josema Gimenez: “Saya harus berbicara dengannya, dia telah menjauh dari slogan (pertandingan demi pertandingan).”
🤣🤣🤣🤣🤣🤣🤣 pic.twitter.com/XunNl64Ffp
— Atlético Universe (@architetturauniverse) 22 Januari 2025
Segalanya lebih sulit di Girona. Saat ini berada di peringkat 31 klasemen dengan hanya 3 poin, satu-satunya peluang tim Catalan untuk lolos adalah dua kemenangan dari sisa pertandingan mereka melawan AC Milan dan Arsenal. Saat itu, mereka membutuhkan Celtic, Dinamo Zagreb, Manchester City, Paris Saint-Germain, Real Madrid, Shakhtar, dan Sparta Prague untuk memenangkan sisa pertandingan. Ketiga mantan pemain ini juga mengungguli Girona dengan dua poin dari pertandingan terakhir mereka di Liga Champions, dengan Michel Sanchez dan para pemainnya hidup dalam doa.
