Buffalo Sabres memulai perjalanan mereka ke California dengan kemenangan 1-0 atas Los Angeles Kings pada Rabu malam. Mereka meraih kemenangan tanpa Tage Thompson, yang kini telah melewatkan tiga pertandingan karena cedera punggung bawah. Tapi Ukko-Pekka Luukkonen kembali menjadi penjaga gawang setelah absen dua pertandingan karena cedera dan merupakan pemain terpenting Buffalo. Dia menghentikan semua 24 tembakan yang dia hadapi, dan 10 di antaranya adalah tembakan berbahaya, menurut Natural Stat Trick.
Luukkonen membantu Sabre mencuri dua poin dan kembali ke persentase tangkas 0,500 dengan rekor 9-9-1. Sabre sekarang memiliki persentase skor terbaik keempat di Divisi Atlantik dan berada di peringkat persentase skor terbaik kedelapan di Wilayah Timur. Sejauh musim ini, Sabre berada 0-4 dengan peluang melampaui 0,500. Pertandingan melawan Bebek dan Hiu pada hari Jumat dan Sabtu akan memberikan peluang besar untuk mencapai lebih dari 0,500 untuk pertama kalinya musim ini.
Masih banyak pertanyaan besar yang diajukan tim ini, dan kami akan membahas beberapa di antaranya dalam kantong surat ini. Saya juga akan memasukkan beberapa pertanyaan yang tersisa di kolom berikutnya.
Catatan: Pertanyaan yang dikirimkan dapat diedit untuk kejelasan dan gaya.
Saya rasa sebagian besar dari kita kecewa dengan kinerja Dalin tahun ini. Terlalu banyak permainan defensif dan permainan konyol. Sebagai seseorang yang lebih dekat dengan para pemain daripada kita, saya merasa bahwa penyelamannya disebabkan oleh stres karena adanya huruf “C” di sweternya, perubahan strategi dengan Ruff, atau keacakan hidup dan dia kembali ke posisinya. . melakukan. Mendekati level Norris? -Eric J.
Rasmus Dahlin kembali menciptakan serangan untuk Sabres, sebuah aspek permainannya yang hilang ketika ia kembali dari cedera di awal musim. Dia mencatatkan 7 pukulan beruntun dan 17 poin dalam 19 pertandingan. Namun kesalahan mental, entah itu ketenangan yang berujung pada penalti atau melewatkan tugas di zona pertahanan, terlihat jelas. Dahlin sangat peduli untuk menjadikan tim ini pemenang. Terkadang terlalu banyak. Dia mudah tersinggung, yang berujung pada hukuman. Dan dia memberikan banyak tekanan pada dirinya sendiri. Saya pikir dia sudah menyesuaikan diri dengan tekanan tambahan karena memiliki huruf “C” di jerseynya. Perubahan sistem dan cedera latihannya tidak membantu. Saya tidak tahu bagaimana Ruff akan mengajukan banding kepadanya tentang perilakunya dan tidak menggunakan penalti. Sepertinya sesuatu yang Dahlin akan pelajari seiring berjalannya waktu atau perjuangan sepanjang kariernya. Jika dia bisa mengetahuinya, dia mungkin mencapai batas tertinggi kaliber Norris.
Jika Lindy tidak bisa memanfaatkan Owen Power secara maksimal, apa yang terjadi selanjutnya? – Charles P.
Owen Power berusia 22 tahun pada hari Jumat, jadi masih terlalu dini untuk menekan tombol panik padanya. Namun beberapa kekhawatiran memang ada benarnya. Kabar baiknya adalah dia mengumpulkan 13 poin dalam 19 pertandingan. Kabar buruknya adalah ia tidak konsisten, terutama dalam bertahan, dan belum berkembang menjadi pemain yang bisa menggunakan ukuran tubuhnya secara efektif untuk secara konsisten mengalahkan lawan di depan gawang timnya. Kartu statistik hoki melacak kinerja pemain sepanjang musim berdasarkan model Dom. Power memiliki dua dari tiga pertandingan individu terburuk Sabre musim ini, tetapi juga memiliki permainan tim terbaik. Tampaknya ini adalah akhir musim Power. Dia bisa menjadi bek yang baik tanpa harus selalu melakukan pukulan besar. Tapi dia harus lebih kuat dalam pertarungan puck 50-50 dan membersihkan bagian depan gawang. Kalau tidak, dia tidak akan menjadi quarterback senilai $8,3 juta. Jelas, Power masih memiliki banyak nilai perdagangan di liga karena tim pick dan tekel defensif nomor satu suka membangunnya. Dia memiliki potensi untuk menjadi gelandang No. 1 dalam permainan kekuatan, tetapi Buffalo tidak memiliki rekam jejak untuk pekerjaan itu. Jika manajer umum Kevin Adams ingin mengubah daftar ini secara besar-besaran, Power akan menjadi salah satu chip perdagangan tim yang paling berharga. Saya pikir tim lebih suka membantu Ruff mencapai potensi penuhnya. Jika dia mencapai puncaknya, Power bisa menjadi salah satu pemain yang tidak mudah didapat.
Cozens for Zegras: Siapa Bilang Tidak? -Bob O.
Saya pikir Sabre akan tetap mengatakan tidak terhadap hal itu. Kepercayaan internal terhadap Dylan Cozens sebagai center dua arah masih kuat. Dia telah bermain lebih baik sejak awal yang lambat, meskipun produksinya masih tertinggal dari yang seharusnya. Ngomong-ngomong, saya sangat tertarik memperdagangkan Trevor Zegras. Saat saya menontonnya, saya masih melihat pemain dengan kemampuan menyerang. Dia tentu saja tidak memiliki semangat seperti beberapa musim lalu, tapi itulah mengapa namanya bahkan disebut-sebut dalam rumor perdagangan. Dia bisa bermain sebagai pemain tengah atau sayap dan terikat kontrak sebesar $5,75 juta untuk satu musim lagi sebelum menjadi agen bebas. Ia juga tidak memiliki klausul larangan perdagangan. Apakah dia akan senang bermain di Buffalo? Siapa yang tahu? Tapi dia berasal dari Pantai Timur, dan asisten Sabres Seth Appert melatihnya di USA Hockey. Jika Zegras memang tersedia, itulah risiko yang diperhitungkan Adams yang harus bersedia diambil pada tahap pembangunan Buffalo ini. Dia berusia 23 tahun dan hanya berjarak dua tahun dari musim 60 poin berturut-turut.
Seberapa yakin Anda bahwa Kevin Adams akan mengambil langkah signifikan untuk memperbaiki tim sebelum terlambat? -Tom T.
Adams sudah bersedia berdagang dalam beberapa tahun terakhir, jadi saya yakin sesuatu akan terjadi suatu saat nanti. Intinya adalah betapa pentingnya bertindak. Saya akan mengklasifikasikan perdagangan Casey Mittelstadt untuk Bowen Byram sebagai langkah yang signifikan, meskipun juga memerlukan diskon besar dari grup depan. Pertukaran Ryan McLeod penting mengingat status Matt Savoy sebagai pilihan 10 besar, dan McLeod memberikan pengaruh yang kuat. Agen bebas musim panas Jason Zucker, yang mencetak empat gol dan sembilan assist dalam 19 pertandingan, juga memiliki dorongan untuk memenangkan pertandingan melawan Kings pada hari Rabu. Namun tim ini sepertinya masih membutuhkan penyerang enam besar dan partner playmaking untuk Power. Ini adalah kebutuhan yang dapat diatasi dengan lebih baik dalam dua musim terakhir. Meski demikian, masih ada opsi jika Adams ingin mengupgrade roster tersebut. Tim ini memiliki $7,2 juta. Tidak ada tim lain dalam perlombaan playoff Wilayah Timur yang memiliki uang sebanyak itu untuk dibelanjakan. Adams juga memiliki lebih banyak prospek dan opsi perdagangan dibandingkan kebanyakan tim. Tidak banyak alasan untuk tidak menambahkan ke daftar ini. Jelas diperlukan lebih banyak pembaruan. Ini membawa kita ke pertanyaan berikutnya.
Mengapa Kevin Adams masih punya pekerjaan? Mereka tidak mengejar tempat playoff, jadi skenario terburuk yang mungkin terjadi: mereka tidak lagi peduli tentang “memenangkan Piala Stanley,” tetapi hanya tentang mempertahankan pekerjaan mereka tahun depan, GM yang sangat gagal ini ikut serta dalam perdagangan. memperluas dan menyia-nyiakan apa yang tersisa dari uang prospek dan rancangan pilihan di masa depan dalam “perjalanan heroik untuk unggulan kedelapan” yang tidak berguna dan sama sekali tidak mungkin. tarifnya akan menurun. Mengapa Pegula mengambil risiko? Mengapa tidak memecatnya sekarang sebelum dia pergi ke bumi hangus dan tidak meninggalkan apa pun untuk GM berikutnya? – Matius D.
Mengingat berapa lama waktu yang dibutuhkan Terry Pegula untuk memecat Don Granato, saya tidak yakin apakah dia siap memecat Adams musim ini. Sabre masih bermain-main dengan persaingan playoff, dan selama itu benar, Pegula tidak akan membuat perbedaan. Tapi pendapat Anda adil. Banyak pertanyaan di kantong surat adalah tentang perdagangan dan apa yang bisa dilakukan untuk mengubah daftar ini. Pegula sekarang memiliki Ruff, seorang pria yang ia percayai dan anggap sebagai teman, seorang yang sadar dan jujur melihat keadaan buruk tim. Apakah mengubah daftar master dapat dibenarkan? Pemain kunci mana yang harus dipindahkan? Ini adalah pertanyaan yang sekarang bisa dia tanyakan pada Ruff. Jika mereka memutuskan untuk melakukan perombakan besar-besaran, pertanyaan berikutnya yang perlu diajukan Pegula adalah apakah Adams yang harus melakukan perdagangan tersebut. Rekornya sangat beragam. Perdagangan Jack Eichel tidak terlihat terlalu bagus. Sam Reinhart juga tidak bekerja. Sabre harus berhati-hati agar tidak menekan tombol panik dan melakukan perdagangan dengan putus asa. Saya tidak terlalu khawatir tentang hal itu untuk saat ini. Menurutku, bukan sifat Adams untuk pergi ke bumi hangus. Dia peduli dengan tim ini, para pemain, dan kotanya. Ia pun ingin melakukan hal yang benar bagi Pegula yang sangat dipercayanya selama lima tahun terakhir. Namun rasa frustrasi dapat mengaburkan proses pengambilan keputusan, dan hal ini perlu diwaspadai oleh Adams.
Kami telah membaca laporan bahwa Adams sedang mencoba melakukan perdagangan besar-besaran untuk merombak daftar ini. Saat ini saya tidak melihat adanya “orang-orang yang tidak dapat disentuh” dalam daftar ini atau dalam organisasi ini. bagaimana denganmu -Ralph S.
Dalam kesepakatan yang tepat, semua orang di daftar Sabres harus tersedia. Inti ini belum memenangkan apa pun, jadi Adams harus terbuka terhadap apa pun. Artinya, dua pemain yang paling dekat dengan untouchable adalah Thompson dan Dahlin. Thompson memiliki kontrak rata-rata dan telah menunjukkan potensi bintang. Dia pemain terbaik Buffalo, jadi pertukaran apa pun tidak perlu dipikirkan lagi. Dahlin tidak konsisten, tapi kita juga telah melihat betapa bagusnya dia. Anda memerlukan bintang untuk menang dan Dahlin memiliki potensi itu. Dia memiliki kontrak jangka panjang dan menjadi kapten tim.
Selain keduanya, saya terbuka terhadap gagasan Sabres memindahkan hampir semua pemain dalam daftar. Pemain seperti JJ Peterka dan Zach Benson akan mendekati level yang tak tersentuh itu. Tapi sampai inti ini membuktikan bisa menang, Anda setidaknya harus mendengarkan tawaran untuk memahami nilai pasar pemain Anda.
Jika Sabres tidak lolos ke babak playoff, apa yang akan terjadi di masa depan Lindy? Saya tidak bisa membayangkan Terry Pegula ingin membayar pelatih lain yang tidak duduk di bangku cadangan. Akankah dia pindah ke peran kantor depan, meminta untuk “pensiun”, dll? Jika mereka harus meledakkannya lagi, saya benar-benar tidak tahu ke mana arah franchise ini selanjutnya. -Austin Z.
Saya tidak berpikir Pegula akan mempertimbangkan memecat Ruff setelah satu musim, bahkan jika dia melewatkan babak playoff. Mengingat kesabaran yang dia tunjukkan dengan pelatih sebelumnya, Ruff membutuhkan kesabaran saat dia bekerja dengan daftar pemain yang dia miliki baru-baru ini dan mencoba menyingkirkan pemain muda dengan kebiasaan buruk. Jika mereka melewatkan babak playoff, itu bukan masalah kepelatihan. Namun merupakan pertanyaan yang masuk akal untuk menanyakan apa yang akan terjadi jika Pegula memutuskan bahwa perubahan diperlukan. Sabre tampaknya sedang mempersiapkan Seth Appert agar suatu hari nanti menjadi pewaris Ruff. Dia menggantikan Ruff di beberapa liputan media, sesuatu yang tidak dilakukan asisten selama masa jabatan Granato. Namun transisi apa pun dapat bergantung pada Adams sebagai pengambil keputusan. Jika Ruff mempunyai selera, pindah ke kantor depan akan cocok untuknya, mengingat koneksinya yang kuat di liga dan minatnya terhadap bakat. Jika Sabres tidak lolos ke babak playoff, tidak ada solusi potensial yang bersih atau sederhana. Namun akan sulit untuk membenarkan situasi ini. Itu tidak berarti mereka harus meledakkannya lagi, tetapi membiarkan Adams absen pada musim keenam tidak akan diterima dengan baik karena para penggemar sudah muak menunggu hoki pascamusim. Karena itu, ada tekanan bagi Adams untuk memperbaikinya musim ini.
(Foto oleh Alex Tuch dan Trevor Zegras: NHLI melalui Bill Wippert/Getty Images)
