Dalam keputusan yang berdurasi 11 jam pada Selasa malam, Dewan Kota Albany memberikan suara menentang penghentian Komisi Inklusi Rasial dan Kesetaraan Sosial – setelah pidato berapi-api Walikota Robin D. Lopez tentang rasisme dan ancaman yang dihadapi orang-orang yang terpinggirkan dalam pemerintahan Trump yang kedua.
Komisi RISE ragu-ragu setelah anggota dewan mengatakan hal itu tidak efektif. Namun Lopez dan anggota masyarakat mengatakan penghentian program tersebut karena Presiden Donald Trump menjadikannya sebagai prioritas untuk membatalkan upaya Keberagaman, Kesetaraan dan Inklusi (DEI) adalah waktu yang tepat bagi komunitas yang terpinggirkan di kota kecil East Bay.
“Fokus utama saya saat ini adalah penyembuhan lokal,” kata Lopez. “Kami tidak terisolasi dari apa yang terjadi di tingkat federal. Saya memahami hal ini dan mengetahuinya dari pengalaman langsung. Saya merasa gugup terhadap banyak orang di keluarga saya.”
Versi paling awal dari Komisi RISE dimulai 17 tahun yang lalu, yang memungkinkan anggota masyarakat untuk memberikan nasihat kepada Dewan Kota mengenai isu-isu kesetaraan, keberagaman, akuntabilitas dan inklusi. Namun baik anggota dewan maupun komisaris sendiri telah menyatakan rasa frustrasinya selama dua tahun terakhir karena kurangnya proposal yang konkrit. Selain itu, dewan hanya menerima tiga lamaran dari masyarakat untuk bertugas di Komisi RISE tahun ini.
Wakil Walikota Peggy McQuaid merekomendasikan pembentukan komisi tetap yang terdiri dari dua anggota dewan yang bisa lebih responsif dan fleksibel dibandingkan komisi RISE. McQuaid menjelaskan proposalnya pada Selasa malam, dengan mengatakan hal itu akan memungkinkan dewan untuk mengambil tindakan “tepat waktu dan efektif” terhadap masalah jangka panjang, seperti mengakhiri laporan modal dua tahun untuk menyelesaikan komisi RISE.
“Saya kagum bahwa sudah 17 tahun sejak SEJC dimulai,” kata McQuaid. “Saya pikir waktu masyarakat bisa dimanfaatkan dengan lebih baik. Mari kita lihat apakah pendekatan ini bisa lebih cepat.”
Warga Albany, Julie Ann Winkelstein, mengatakan penggantian komisi RISE yang beranggotakan tujuh orang, yang bertemu di depan umum dengan dua anggota dewan kota secara pribadi, bertentangan dengan tujuan yang dinyatakan komisi tersebut.
“Meninggikan dan menyoroti DEI mendukung hal tersebut daripada mengabaikannya,” kata Winkelstein. “Albany adalah kota perlindungan. Apa artinya bagi para imigran di kota kami? Apa yang ingin mereka lakukan untuk mendukung kota ini? Komunitas LGBTQ dan Muslim membutuhkan bantuan kami lebih dari sebelumnya.”
Pada tahun 2017, dewan a Keputusan tersebut menetapkan Albany sebagai kota perlindungantelah menolak bekerja sama dengan otoritas imigrasi federal, dan berjanji untuk melindungi penduduk imigran dari kemungkinan tindakan keras imigrasi.
Mengenakan kaus anti-kolonial, Walikota Lopez mengatakan sekarang bukan waktunya untuk mengakhiri kerja komisi tersebut. Kembalinya pemerintahan Trump dapat mengancam keselamatan imigran, orang kulit berwarna dan komunitas LGBTQ, katanya. Dia juga menggambarkan insiden rasisme di Albany, di mana orang-orang menyuruh dia dan keluarganya untuk “kembali ke tempat asal mereka”.
“Saya merasa gugup terhadap banyak orang di keluarga saya. “Saya patah hati ketika putri saya bertanya tentang apa yang akan terjadi pada salah satu anggota keluarganya,” kata Lopez. “Saya rasa kita menjauh dari sesuatu yang bisa memberi kita cara yang lebih baik untuk benar-benar membantu dan melayani komunitas kita.”
Meskipun López mengakui kekurangan komisi RISE, ia menekankan pentingnya melihat para pemimpin dan masyarakat yang tidak takut untuk mendukung upaya DEI. Dewan sepakat untuk bertemu lagi dan mencari tahu bagaimana kota ini dapat menginspirasi lebih banyak permohonan untuk komisi tersebut dan mencari cara lain untuk memperbaikinya.
“Mungkin jika mereka memilih untuk mengatakan, ‘Adalah baik untuk membicarakan DEI di komunitas ini, ada baiknya untuk berbicara tentang keadilan, kesetaraan, inklusi, keberagaman,’” kata Lopez.
Awalnya diterbitkan:
