OWINGS MILLS, Md. – Musim Baltimore Ravens berakhir sekitar 60 jam yang lalu, dan manajer umum Eric DeCosta mengatakan dia sudah pindah. Dia mulai menonton rekaman prospek yang memenuhi syarat untuk wajib militer minggu ini. Dia mulai berbicara dengan staf tentang keputusan besar yang akan dihadapi tim di luar musim ini.
Jadwal NFL tidak berhenti untuk siapa pun, dan sekeras apa pun yang dialami Ravens dalam kekalahan 27-25 Minggu malam dari Buffalo Bills di Putaran Divisi AFC, tidak ada waktu untuk berdiam diri.
“Kami semua kecewa. Tim kami kecewa,” kata DeCosta pada konferensi pers akhir musim di Under Armour Performance Center, Rabu. “Kami mempunyai aspirasi yang lebih tinggi dan kami tidak mencapai aspirasi dan tujuan tersebut, namun saya pikir ini adalah musim yang sukses. Saya bangga dengan tim, para pemain, pelatih, staf pendukung, dan semua orang, dan saya sudah melaluinya. Saya senang menjadi bagian dari solusi, dan kami juga.”
Masuk lebih dalam
The Ravens telah mengemasi tas mereka, mengucapkan selamat tinggal pada musim lain yang berakhir sebelum waktunya
Para pengambil keputusan The Ravens tidak mengadakan pertemuan tahunan mereka di rumah pemilik Steve Bisciotti di Florida Selatan. Mereka belum berbicara dengan perwakilan dari sejumlah besar agen bebas mereka. Persiapan proyek ini sedang dalam tahap awal.
Dan bahkan jika mereka mendapatkan jawaban pasti atas pertanyaan terbesar musim ini, DeCosta akan tetap berusaha semaksimal mungkin. Dia tidak akan menjabat tangan organisasi pada hari ketiga musim ini.
Meski begitu, tema umum masih muncul pada konferensi pers Rabu pagi. Tim sedang menunggu beberapa di antaranya perubahan. Hal ini tidak bisa dihindari di NFL, terutama di organisasi seperti Ravens, di mana mereka terus-menerus menantang batasan gaji. Baltimore bisa memiliki hingga 17 agen bebas, jadi pasti ada gelombang keberangkatan.
Namun, mengingat banyaknya keputusan penting yang diambil Ravens, tampaknya DeCosta dan pelatih John Harbaugh berencana agar Baltimore membawanya kembali dari tim 2024 dengan pelatih dan pemain sebanyak mungkin. Hasil akhir yang mengecewakan, yang membuat Ravens tersingkir dari babak playoff untuk kelima kalinya dalam tujuh tahun di babak divisi atau liar, tidak menimbulkan reaksi spontan dan/atau perubahan besar.
“Mereka telah melakukan yang terbaik setiap hari. Sekarang tugas kami, seperti yang dikatakan Eric, adalah melakukan semua yang kami bisa di luar musim, untuk meningkatkan tim sepak bola kami dalam segala hal — staf pelatih, skema, para pemain, cara kami beroperasi, semua orang yang kita bisa.” melakukan sesuatu, ” kata Harbaugh. “Tahun depan dan apa pun yang kami persembahkan kepada para pemain kami, maka kami dapat mencoba menjadi lebih baik agar semua pemain kami dapat mengambil langkah maju.”
Harbaugh memasuki tahun terakhir kontraknya, jadi statusnya harus menjadi salah satu keputusan yang harus diambil Bissiotti di luar musim ini. Di masa lalu, bos Crows mengatakan tidak adil jika ‘pelatih kepala’ berstatus bebek timpang. Jadi di beberapa titik di luar musim ini, Ravens dan Harbough akan membicarakan tentang perpanjangan kontrak. Rabu bukanlah hari itu.
“Saya berbicara dengan Eric setiap hari. Saya berbicara dengan Steve setiap hari – tidak setiap hari. Steve tidak berbicara dengan saya setiap hari. Saya berbicara dengan (presiden Ravens) Sashi (Brown) setiap hari, tapi saya senang, kawan,”kata Harbaugh. “Saya bahagia namun saya percaya pada Tuhan. Saya mempercayai orang-orang yang bekerja dengan saya setiap hari, mereka adalah teman-teman saya, namun yang terpenting, kami menjalankan misi bersama. Dan selama itu berlangsung, Insya Allah, saya mendukungnya. Saya telah melewatinya dan saya tidak khawatir tentang hal-hal seperti itu. Mereka menjaga diri mereka sendiri.”
Kelompok agen bebas tak terbatas tim termasuk tekel kiri Ronnie Stanley, tekel kiri Patrick McCurry, gelandang Pro Bowl Patrick Rickard, dan bek pojok Brandon Stevens. Stanley adalah pemain bebas transfer terbesar di tim, namun ia akan berusia 31 tahun pada bulan Maret dan riwayat cederanya terdokumentasi dengan baik. Jika tidak, Ravens tidak memiliki kelas agen bebas blockbuster seperti yang mereka alami di musim-musim terakhir.
“Saya bersyukur tidak banyak keputusan sulit tahun ini, tapi jelas kami akan mengambil keputusan sulit setelah musim depan,” kata DeCosta. “Setelah satu tahun, kami harus mengambil beberapa pilihan dan keputusan sulit terkait pemain.”
DeCosta mengatakan tim akan mengadakan pembicaraan dengan Stanley dan Mekari tentang mempertahankan mereka, dan mengakui bahwa penguatan lini ofensif akan kembali menjadi prioritas di offseason. Dia mengatakan tujuannya adalah untuk merekrut kembali Rickard, tetapi Ravens kemungkinan besar tidak akan mempertahankan Stevens, yang kesulitan pada tahun 2024.
Selain itu, Baltimore menghabiskan banyak waktu untuk mempertahankan pemainnya. Itu berlaku untuk potensi perpanjangan dengan center Tyler Linderbaum dan keselamatan Kyle Hamilton memenuhi syarat untuk mendapatkan kesepakatan baru di luar musim ini. Pembaruan Linderbaum dan Hamilton akan menjadi kudeta bagi organisasi dalam beberapa minggu mendatang.
DeCosta juga mengatakan dia akan mempertimbangkan potensi perpanjangan untuk mencalonkan kembali Derrick Henry, yang memiliki sisa satu tahun dalam kontraknya dengan Ravens di luar musim lalu. Cap hit Henry pada tahun 2025 sebesar hampir $13 juta dapat membantu menciptakan fleksibilitas finansial untuk Baltimore, sekaligus mengurangi cap hitnya.
“Derrick telah membuktikan bahwa dia masih punya banyak hal yang tersisa. Kami akan melihatnya. … Saya sangat bersyukur Derrick memilih kami tahun lalu.
GM Eric DeCosta di RB Derrick Henry: pic.twitter.com/kOb9Fb1SB4
— Baltimore Ravens (@Ravens) 22 Januari 2025
“Saya sangat bersyukur Derrick memilih kami tahun lalu,” kata DeCosta. “Sejujurnya, sungguh menakjubkan melihat sikap dan penampilannya. Hubungannya dengan rekan satu timnya, kerendahan hati sebagai pemain, etos kerjanya – saya tidak sabar untuk melihatnya tahun depan. Saya tahu sulit baginya untuk menyelesaikannya, sulit bagi kami semua. Tapi saya pikir kita punya tantangan untuk kembali tahun depan dengan sekuat tenaga, memulai lebih cepat dari yang kita mulai tahun ini, bukan memulai 0-2 tahun depan, keluar dari gerbang lebih cepat. Saya pikir Derrick akan menjadi bagian besar dari hal itu.”
DeCosta meninggalkan sedikit ketidakpastian tentang status penyerang Justin Tucker, yang perjuangannya menjadi bahan pembicaraan utama sepanjang musim ini. Tucker mencatatkan rekor tertinggi dalam kariernya dengan delapan kali gagal mencetak gol di lapangan musim ini dan mencatatkan rekor tertinggi dalam kariernya dengan dua poin tambahan yang terlewat. Tucker tidak kebobolan satu gol pun dalam enam minggu terakhir musim ini.
Gelandang ofensif berusia 35 tahun itu memiliki kontrak tiga tahun lagi, dan DeCosta mengatakan dia sepenuhnya mengharapkan Pro Bowler tujuh kali itu berada di tim.
“Saya pikir Justin akan menjadi salah satu pemukul terbaik, jika bukan yang terbaik, sepanjang masa, dan saya pikir dia menyelesaikan musim dengan kuat,” kata DeCosta. “Kami akan berdiskusi, tapi saya berharap Justin akan menjadi pemain hebat bagi kami tahun depan dan bergerak maju.”
Pertanyaan pertama yang diajukan kepada DeCosta dan Harbaugh selama konferensi pers yang berdurasi hampir 45 menit itu adalah Mark Andrews, yang pola pikir dan masa depannya dalam tim tiba-tiba dipertanyakan. Andrews tidak membuat dirinya tersedia untuk wartawan setelah kegagalan di kuarter keempat dan melewatkan peluang konversi dua poin di akhir pertandingan.
Selain tanggapannya, ada pula pertanyaan apakah Crows akan meninjau kembali kontrak Andrews musim ini. Pemain berusia 29 tahun ini memiliki sisa pendapatan satu tahun sebesar $16,9 juta. Situasinya diperumit oleh fakta bahwa dua tim Ravens lainnya, Isaiah Likely dan Charlie Kolar, memenuhi syarat untuk mendapatkan agen bebas musim depan, begitu pula Andrew.
Untuk tim Ravens yang kekurangan uang, membayar dua dolar dalam jumlah besar bisa jadi sulit. Namun pindah dari Andrews juga akan membuat Baltimore kehilangan salah satu sahabatnya dan pemimpin sepanjang masa Lamar Jackson dalam menerima yard.
“Mark Andrews adalah pemain hebat dan dia juga sosok yang sangat tangguh. Jadi, ya, dia akan berusaha keras karena dia sangat peduli,” kata Harbaugh. “Saya suka Mark Andrews. Eric mencintai Mark. Semua pemain kami menyukai Mark. Mark adalah bagian besar dari masa depan kita. Dan kami mencintainya dan kami bersamanya. Namun jika ada yang bisa menghadapi situasi sulit ini dan menanganinya dengan berkelas, anggun, bermartabat, dan ketangguhan mental, itulah Mark Andrews.
Masuk lebih dalam
Hargai kecemerlangan Lamar Jackson, meski menghadapi kebrutalan sepak bola saat kalah dari Ravens
Catatan akhir musim lainnya
• Harbaugh mengatakan veteran Dean Peace, yang diangkat sebagai penasihat senior pada bulan Oktober, akan tetap bergabung dengan organisasi tersebut sebagai penasihat, namun ia tidak akan memiliki peran sehari-hari pada musim ini.
• Harbaugh mengatakan Zay Flowers, yang melewatkan dua pertandingan playoff tim karena cedera lutut, bergerak ke arah yang benar untuk bermain di Kejuaraan AFC jika tim lolos. Namun, Harbaugh tidak mengesampingkan bahwa Bunga mungkin memerlukan prosedur di luar musim pada lututnya.
• DeCosta menanggapi kritik Jackson di babak playoff: “Saya dapat mengatakan bahwa tidak ada pemain di tim saya yang lebih baik daripada Lamar Jackson. “Saya pikir dia adalah bek terbaik di liga.”
• DeCosta mengatakan bahwa ia mengetahui adanya risiko dalam memperdagangkan pemain wide receiver Diontae Johnson yang tidak puas, namun ia merasa hal tersebut merupakan risiko mengingat biaya yang murah untuk mengakuisisinya. DeCosta menyalahkan dirinya sendiri atas penambahan Eddie Jackson, dengan mengatakan dia tidak cukup memperhatikan kemungkinan bahwa keselamatan tidak akan menerima peran cadangan dan tim khusus.
(Foto: Julia Nikhinson/Associated Press)
