Opini: Partai Republik ingin masyarakat miskin membayar pemotongan pajak yang dilakukan Trump

Masih banyak yang belum diketahui mengenai bagaimana pendekatan Partai Republik terhadap isu-isu utama perpajakan dan belanja yang dihadapi Kongres baru. Namun satu hal yang pasti: masyarakat Amerika yang berpendapatan rendah berada di garis bidik.

Sebuah “menu” potensi pemotongan yang dibuat oleh anggota DPR dari Partai Republik mengusulkan pemotongan belanja sebesar $5 triliun, yang sebagian besar akan disalurkan kepada kelompok yang paling rentan.

Yang terbesar dalam daftar adalah usulan pemotongan Medicaid senilai $2,3 triliun. Namun dampak yang paling parah adalah pemotongan Program Bantuan Gizi Tambahan (SNAP) senilai $274 miliar, yang akan membatalkan salah satu inisiatif Presiden Joe Biden yang paling terkenal namun paling kurang dihargai – yaitu perubahan yang dikenal sebagai Rencana Penyerbuan Makanan (Food Stampede Plan).

Begini cara kerjanya. Departemen Pertanian AS merekomendasikan empat makanan yang mewakili “makanan rumahan yang bergizi, praktis, dan ekonomis” untuk keluarga yang terdiri dari dua orang dewasa paruh baya dan dua anak. Ada rencana yang ekonomis (murah), rencana yang murah, rencana biaya yang moderat dan rencana yang liberal. Manfaat SNAP dibayarkan berdasarkan formula berdasarkan biaya rencana tabungan, tergantung pada ukuran rumah tangga penerima.

Selama bertahun-tahun, daftar belanjaan pada rencana penghematan hanya diperbarui sesekali. Namun dalam RUU Pertanian tahun 2018, Kongres mengarahkan Departemen Pertanian untuk memperbaruinya hingga tahun 2022 dan kemudian memperhitungkan data harga dan nutrisi baru setiap lima tahun.

Pemerintahan Biden melakukan ini pada tahun 2021, menjadikan manfaat maksimum SNAP sekitar 25% lebih besar. Detailnya rumit, namun intinya adalah memungkinkan keluarga menganggarkan lebih banyak untuk daging, makanan laut, dan telur tanpa harus khawatir minum terlalu banyak susu dan jus jeruk untuk memenuhi kebutuhan kalori mereka.

Insentif kerja

Partai Republik membenci perubahan tersebut sejak diberlakukan – tetapi mereka mencoba menjelaskan alasannya.

Salah satu kekhawatiran utama yang mereka kemukakan adalah bahwa Biden telah mengurangi insentif bagi masyarakat berpenghasilan rendah untuk berpartisipasi dalam pasar tenaga kerja dengan memberikan tunjangan yang lebih besar.

Namun dalam kesepakatan anggaran sebelumnya, Biden setuju untuk memberlakukan persyaratan kerja bagi penerima SNAP yang berbadan sehat. Meskipun tingkat partisipasi angkatan kerja pada usia prima sekitar satu poin persentase lebih rendah dibandingkan pada tahun 1998, tingkat partisipasi saat ini jauh lebih tinggi dibandingkan pada masa jabatan pertama Donald Trump. Jadi sulit untuk melihat bagaimana Biden harus disalahkan.

Tentu saja, Partai Republik benar bahwa mereka membutuhkan lebih banyak uang untuk membantu masyarakat miskin. Di sisi lain, penelitian menunjukkan bahwa SNAP memiliki manfaat yang luas bagi rumah tangga berpendapatan rendah—khususnya, berkurangnya kerawanan pangan dan hasil kesehatan jangka panjang yang lebih baik—serta lebih sedikit manfaat pencurian di tingkat masyarakat.

Selain SNAP, Partai Republik juga mempertimbangkan pemotongan program Bantuan Sementara untuk Keluarga yang Membutuhkan, hibah layanan sosial, dan Undang-Undang Perawatan Terjangkau.

Dan kemudian ada pemotongan besar pada Medicaid. Partai Republik ingin memasukkan “batas kapita” pada pengeluaran Medicaid sehingga anggaran program tidak memperhitungkan biaya sebenarnya untuk menyediakan layanan kesehatan.

Mereka juga ingin “menyamakan pembayaran Medicaid untuk orang dewasa usia kerja” dan menetapkan “batas FMAP yang lebih rendah,” menurut memo itu, yang berarti mengesahkan dana ekspansi Medicaid dan Undang-Undang Perawatan Terjangkau untuk individu berpenghasilan tinggi ingin mengurangi pembayaran federal ke negara-negara yang melakukan hal tersebut. negara.

Mereka sangat menginginkan pemotongan ini sehingga mereka menghitungnya dua kali: $918 miliar per kapita tersedia, $690 miliar dari pemerataan pembayaran, dan $387 miliar dari FMAP floor. Namun jika Anda menetapkan potongan per kapita, biaya potongan tambahan akan jauh lebih rendah.

Mengapa orang miskin?

Apa pun yang terjadi, ada pertanyaan yang lebih besar: Mengapa memotong begitu banyak pengeluaran untuk masyarakat miskin?

Di satu sisi, hal ini jelas. Partai Republik mendorong pemotongan pajak secara besar-besaran, namun pasar obligasi mengkhawatirkan defisit anggaran. Menjalankan pedoman mulai tahun 2017, ketika mereka memasukkan biaya Undang-Undang Pemotongan Pajak dan Ketenagakerjaan Trump ke dalam kartu kredit nasional, mungkin tidak akan berjalan dengan baik. Pada saat yang sama, Trump menjanjikan pengeluaran yang lebih besar untuk militer dan mempertahankan dua program dalam negeri terbesar, Jaminan Sosial dan Medicare, tetap utuh.