Sehari sebelum Argentina mengalahkan Kolombia 1-0 di Copa America, pelatih Lionel Scaloni ditanya tentang warisan tim. Dia menekankan bahwa Argentina telah dikenal sebagai kelompok pemain berdedikasi yang “bekerja dengan hati mereka”.
“Saat Anda menang,” tambah Scaloni, “segalanya menjadi lebih besar.”
Kemenangan ini memberi Argentina gelar ketiga berturut-turut di turnamen internasional besar, menjadikan mereka tim kedua yang mencapai prestasi tersebut, bergabung dengan kejayaan treble Spanyol di Kejuaraan Eropa 2008 dan 2012 serta Piala Dunia 2010.
Malam itu adalah penobatan lainnya bagi Argentina dan bintangnya Lionel Messi. Namun hanya beberapa jam setelah merayakannya bersama keluarga di Hard Rock Stadium, kemenangan tersebut meningkat dengan cara yang tidak diantisipasi Scaloni.
Enzo Fernandez mengaktifkan streaming langsung di halaman Instagram-nya yang menunjukkan gelandang Chelsea dan beberapa rekan satu timnya di Argentina berada di bus tim. Fernandez dan pemain lainnya meneriakkan yel-yel rasis terhadap anggota timnas Prancis. Pada hari Rabu, Julio Garro, wakil menteri olahraga Argentina, meminta Messi untuk merespons.
“Kapten tim nasional harus meminta maaf atas apa yang terjadi,” ujarnya.
LEBIH DALAM
Bungkamnya sepak bola terhadap nyanyian rasis di Argentina sungguh memekakkan telinga dan memberatkan
Garro menambahkan bahwa presiden Asosiasi Sepak Bola Argentina (AFA) Claudio Tapia juga harus mengungkapkan penyesalannya atas skandal internasional yang merusak kemenangan Copa America. Beberapa jam setelah pernyataan Garro, Presiden Argentina Javier Miley memecat Garro.
“Kantor Kepresidenan menyatakan bahwa tidak ada pemerintah yang dapat memberi tahu juara dunia dan juara Amerika Selatan dua kali, tim nasional Argentina, atau warga negara mana pun apa yang harus mereka katakan,” demikian pesan X no.
Nyanyian yang dilontarkan oleh beberapa penggemar Argentina menjelang final Piala Dunia 2022 melawan Prancis bersifat rasis dan transfobia.
Di seluruh dunia, perdebatan mengenai rekor gelar Copa America ke-16 Argentina telah berakhir. Video tersebut telah mengalihkan perhatian tim Argentina dengan cara yang sangat berbeda dibandingkan saat tur mereka selama sebulan, ketika para penggemar dan media memburu tim tersebut.
Kini, gelar terbaru Argentina itu diselimuti kontroversi.
Sepanjang masa jabatannya, Argentina, dan Messi pada khususnya, telah mengembangkan banyak penggemar di seluruh Amerika Serikat. Fans mengikuti mereka dari kota ke kota, menjelajahi koridor dan lobi hotel serta mengelilingi bus tim. Kotak pers dan acara media dipenuhi oleh jurnalis dan penggemar.
Di Atlanta, lift di hotel tim berhenti di lantai sembilan hampir setiap perjalanan, ketika dua anak laki-laki berseragam Argentina menunggu, dengan kemeja dan pensil di tangan, berharap untuk melihat pemain naik atau turun dari kamar mereka. Pada pagi hari pertandingan penyisihan grup melawan Kanada, para penggemar memenuhi gym hotel saat para pelatih Argentina, termasuk asisten Pablo Aimar dan Scaloni, berlatih dengan sepeda Peloton.
Sebuah klip viral menunjukkan para penggemar secara tidak sengaja masuk ke suite yang sama dengan Messi di Houston. Dalam video tersebut, para penggemar menyaksikan Messi keluar melalui lubang mata dan kemudian mengejarnya hingga ke sebuah lorong di mana kerumunan penggemar telah menunggu, dengan seorang petugas keamanan menghalangi kerumunan tersebut saat Messi menunggu lift.
Di luar jalanan setiap kota, penggemar dari seluruh dunia mengepung bus tim dari Washington ke Chicago, lalu ke Atlanta, New Jersey, Houston dan Coral Gables di Miami. Lampu polisi berwarna biru dan penghalang jalan adalah tanda-tanda kedatangan Argentina ketika pihak berwenang berupaya menemukan cara untuk mencegah kerumunan massa seperti The Beatles.
Bahkan di bidang media pun tidak ada jalan keluar dari tingkat fanatisme tersebut.
Ada budaya seputar liputan media. Di banyak negara, suporter kini menjadi bagian besar dalam meliput sebuah tim, terutama di kompetisi internasional. Meskipun media Amerika dan Eropa bersikeras untuk tampil netral, setidaknya media massa di kompetisi dunia berbeda. Di Copa América, hal ini terasa saat lagu kebangsaan dinyanyikan, di mana awak media sering bernyanyi dengan lantang, dan saat pertandingan, ketika mereka berteriak, bersorak, dan bertepuk tangan setelah terjadi gol atau momen seru dalam pertandingan.
Setelah setiap pertemuan, dia bergegas ke area campuran. Konferensi pers pelatih adalah bagian penting dari rutinitas pasca pertandingan, namun zona campuran seperti pengalaman VIP eksklusif dengan pesepakbola terbaik dunia. Di sana, para reporter, dipisahkan oleh penghalang pengaman logam di bagian pinggang, melakukan kontak dekat dengan para pemain. Zona campuran Argentina ibarat berdiri di barisan depan dalam konser rock.
Zona campuran selalu merupakan gabungan jurnalis berpengalaman dari media internasional besar dan reporter lokal yang mewakili stasiun televisi dan radio regional kecil. Namun saat ini, pembuat konten media sosial dari seluruh dunia mencemari area tersebut. Banyak dari mereka yang mengenakan jersey tim nasional negaranya, hingga CONMEBOL meminta media untuk tidak mengenakan seragam tim di Hard Rock Stadium.
Para blogger bintang berfoto selfie dengan pemain yang lewat, melanggar peraturan turnamen dan menentang perilaku tersebut. Mereka adalah penggemar dengan kredensial pers. Messi, Emiliano Martinez, Angel Di Maria dan Rodrigo De Paul termasuk di antara pemain paling dicari di Argentina.
Seorang pria di zona campuran Houston menarik kaki celananya sambil berjalan dan memperlihatkan tato betis yang ia miliki untuk menghormati kemenangan Argentina di Piala Dunia di Qatar. Saat Messi absen dalam pertandingan Argentina melawan Peru di Miami, seorang influencer Argentina mengajukan permohonan foto ID agar mereka dapat mengambil video selfie dengan Messi di bangku cadangannya.
Di New Jersey, ketika Messi dikawal keluar dari gedung Stadion MetLife, dikawal dengan hati-hati oleh polisi negara bagian New Jersey, segerombolan wartawan bergegas mengambil posisi, menggunakan mikrofon atau perekam telepon seluler. Para wartawan berteriak: “Leo! Leo! Leo!” untuk menarik perhatian Messi saat mereka berebut posisi sebelum menekan media. Jeritan terdengar saat dia berjalan zigzag melewati labirin buatan. Setelah beberapa kali berhenti di sepanjang jalan, Messi mendekati pintu keluar stadion.
“Leo, kalau kamu menandatanganinya, aku akan menatonya!” – teriak Martin Cividino sambil mengulurkan pulpen hitam. Menurut akun media sosialnya, Cividino adalah produser televisi dan radio di Argentina dan direktur saluran streaming yang baru diluncurkan. Messi tersenyum dan dengan ramah menandatangani tangan Cividino. “Terima kasih!” Te amo Leo!” (Terima kasih! Aku mencintaimu Leo!), kata Cividino ketakutan.
Keesokan harinya dia menepati janjinya.
Aku tidak pernah membayangkan ini dalam mimpi terliarku Aku menulis ini dan aku masih gemetar Aku mencintaimu Lionel Messi Aku akan langsung membuat tato sekarang 😱🤯#messi #kopaamerika #Argentina #cabai pic.twitter.com/Ev8cEA6j5V
— Tincho Cividino (@martincividino) 26 Juni 2024
Reporter lain menghubungi Messi saat dia berjalan melewati zona campuran. Setelah Messi menampar tangannya, reporter itu menoleh ke arah rekannya dengan tidak percaya. “Saya tidak percaya. Dia menyentuh tanganku.”
Fernandes lebih merupakan kontributor yang pendiam. Ia selalu ceria dan tersenyum lebar dalam perjalanan melewati zona campuran dan jarang berhenti untuk wawancara. Pada usia 23 tahun, Fernandes mengetahui tempatnya di tim, namun kini fokus tertuju padanya.
“Warga Argentina tidak rasis,” kata pelatih putra Olimpiade negara itu, Javier Mascherano, kepada AFP di Paris, Rabu. Argentina akan menghadapi Maroko pada 24 Juli untuk memperebutkan medali emas.
“Saya kenal Enzo,” tambah Mascherano. “Dia orang yang hebat dan tidak punya masalah dengan itu. Argentina adalah negara yang sepenuhnya inklusif. Orang-orang dari seluruh dunia tinggal di Argentina dan mereka rukun.”
Mascherano, 40, mantan gelandang tengah Argentina, mengatakan insiden dengan Fernandez di luar konteks. “Terkadang Anda harus memahami budaya masing-masing negara dan mengetahui bahwa apa yang dianggap sebagai lelucon bisa disalahartikan di tempat lain,” ujarnya. “Enzo meminta maaf di media sosial. Terkadang orang mencoba membuat segalanya menjadi lebih besar dari yang sebenarnya.”
Hampir sepanjang turnamen Copa, hingga Fernandez muncul di bus ini di Instagram Live-nya, Argentina berada di alam mimpi.
Messi, yang sebelumnya tersiksa oleh kegagalan di level internasional, kembali tersenyum dengan seragam Argentina. Hubungan antara pers Argentina dan tim juga telah berkembang pesat. Sejujurnya, hingga tahun 2021, tim-tim Argentina dianggap pecundang dan gagal. Tidak ada gelar dalam 28 tahun.
Ini sangat kontras dengan iklan musim panas. Ketenaran para pemain menjadi tameng dari kritik pers. Messi dan rekan satu timnya sering ditanya, “Apa pesan Anda untuk rakyat Argentina?”, seolah-olah mereka adalah politisi, bukan pesepakbola. Para pemain wajib melakukannya karena mereka tahu bahwa di Argentina, di mana konten sepak bola dikonsumsi setiap hari, wawancara zona campuran selama satu atau dua menit akan menjadi viral di Instagram.
Beberapa hari setelah video Fernandez menjadi viral di seluruh dunia, perisai itu belum sepenuhnya hancur ketika pancaran kejayaan Argentina mulai memudar.
Di tengah nyanyian rasis, media Argentina terus membagikan gambar dan video merayakan juara Copa America. Hal ini terasa disengaja karena perbincangan seputar tim ini beralih tajam ke luar Argentina. Pada hari Rabu, Wakil Presiden Argentina Victoria Villarruel mendukung Fernandez di media sosial dengan pernyataan pro-nasionalis.
“Argentina adalah negara yang bebas dan berdaulat,” tulis Villarruel. “Kami tidak pernah memiliki koloni atau warga negara (kelas) kedua. Kami tidak pernah memaksakan gaya hidup kami pada siapa pun. Tapi kami tidak akan membiarkan hal itu terjadi pada kami. Tidak ada negara kolonial yang akan menakut-nakuti kita dengan slogan-slogan sepak bola atau mengungkapkan kebenaran yang tidak ingin diakui oleh siapa pun. Berhentilah memalsukan kemarahan, kemunafikan. Enzo, aku mendukungmu. Messi, terima kasih atas segalanya!
Setelah kemenangan hari Minggu atas Kolombia, wartawan berdiri di dalam zona campuran Stadion Hard Rock selama dua jam, menunggu para pemain Argentina menyeberang. Mereka tidak pernah muncul. Mungkin begitulah pesan kepada penyelenggara turnamen CONMEBOL pasca peristiwa tragis final di Miami. Keluarga para pemain, seperti ribuan fans lainnya, mengalami pengalaman mengerikan saat memasuki stadion.
Setelah memenangkan gelar Copa América kedua dan mengukuhkan warisan mereka sebagai tim terbaik Argentina, para pemain menghindari kerumunan wartawan dan langsung menuju bus tim. Tidak ada lagi foto selfie, tidak ada lagi wawancara atau tanda tangan.
Sebaliknya, mereka naik ke kapal, mengambil kamera, dan mengubah pembicaraan tentang tim.
(Foto teratas: Omar Vega/Getty Images)
