Oleh ERIC TUCKER dan ALANNA DURKIN RICHER, Associated Press
WASHINGTON (AP) — Matt Gaetz mengundurkan diri dari pencalonan Presiden terpilih Donald Trump sebagai jaksa agung pada Kamis setelah pengawasan yang terus-menerus terhadap penyelidikan federal mengenai perdagangan seks menimbulkan keraguan atas pengukuhannya sebagai pejabat tinggi penegakan hukum federal di AS.
Pengumuman dari Partai Republik Florida ini disampaikan sehari setelah ia bertemu dengan para senator dalam upaya untuk mendapatkan dukungan mereka guna mengukuhkan dia sebagai kepala Departemen Kehakiman.
“Meskipun aliansi ini kuat, jelas bahwa konfirmasi saya akan secara tidak adil mengalihkan perhatian dari pekerjaan penting transisi Trump/Vance,” kata Gaetz dalam sebuah pernyataan saat mengumumkan keputusannya. “Tidak ada waktu yang terbuang untuk pertikaian yang sia-sia dan berlarut-larut di Washington, jadi saya menarik nama saya dari pertimbangan untuk posisi Jaksa Agung. DOJ Trump harus sudah ada dan siap pada hari pertama.
Dalam postingan media sosialnya, Trump berkata: “Saya sangat menghargai upaya Matt Gaetz baru-baru ini untuk mendapatkan persetujuan menjadi Jaksa Agung. Dia melakukannya dengan sangat baik, tetapi pada saat yang sama, dia tidak ingin membingungkan pemerintahan, yang sangat dia hormati. Matt memiliki masa depan yang cerah dan saya berharap dapat menyaksikan semua hal hebat yang dia lakukan! “
Keluarnya Gaetz merupakan pukulan terhadap upaya Trump untuk mengangkat loyalis dalam pemerintahannya dan merupakan tanda pertama bahwa Trump mungkin menolak pilihan yang diajukan oleh anggota partainya sendiri.
Pernyataan Gaetz muncul beberapa hari setelah pengacara kedua wanita tersebut mengatakan kepada penyelidik Komite Etik DPR bahwa Gaetz membayar untuk seks beberapa kali mulai tahun 2017, ketika dia menjadi anggota kongres Florida. Dia mengundurkan diri dari Dewan Perwakilan Rakyat setelah Trump mengumumkan bahwa dia akan mencalonkannya untuk posisi Kabinet.
Pengacara Joel Leppard mengatakan salah satu wanita melihat Gaetz berhubungan seks dengan seorang gadis berusia 17 tahun di sebuah pesta di Florida pada tahun 2017. Leppard mengatakan kliennya tidak mengira Gaetz mengetahui gadis itu masih di bawah umur, menghentikan hubungan ketika dia mengetahuinya, dan tidak melanjutkan hubungan sampai dia berusia 18 tahun. Usia legal di Florida adalah 18 tahun.
Gaetz dengan tegas membantah melakukan kesalahan dan mengatakan tahun lalu bahwa penyelidikan Departemen Kehakiman atas tuduhan perdagangan seks yang melibatkan gadis di bawah umur berakhir tanpa tuntutan federal terhadapnya.
Penulis Associated Press Adriana Gomez Licon berkontribusi pada laporan ini.
Awalnya diterbitkan:
