HOUSTON – Dalam pertandingan terakhirnya musim ini di Minute Maid Park, baseman ketiga Houston Astros Alex Bregman menerima tepuk tangan meriah dari satu-satunya penggemar dan franchise yang pernah dikenalnya.
Sebelum inning keempat pertandingan hari Rabu melawan Seattle Mariners, Bregman berlari ke posisinya di base ketiga. Tidak ada rekannya yang mengikuti jejaknya. “Wanna Be a Baller” karya Lil Troy — salah satu dari banyak lagu Bregman — diputar sementara jumbotron Minute Maid Park hanya berfokus pada landasan waralaba.
Manajer Joe Espada keluar dari ruang istirahat untuk menggantikan Bregman sebagai pengganti defensif. Saat dia melakukannya, penonton memuji Bregman dengan tepuk tangan meriah saat dia berjalan keluar lapangan. Bregman mengangkat topinya ke arah penonton, memeluk pelatih Alex Cintron dan turun ke ruang istirahat untuk menyambut rekan satu timnya.
Bregman diperkirakan akan menguji agen bebas setelah musim ini, Astro kesembilan. Dia dan Jose Altuve adalah pemain dengan posisi terlama di tim, dan sebelum lemparan ini, Altuve meminta franchise untuk menjadikan penandatanganan kembali Bregman sebagai prioritas.
Penggemar Astros memberikan tepuk tangan meriah kepada Alex Bregman saat ia melakukan home run terakhirnya di musim reguler 👏 pic.twitter.com/NtJudpqG8k
— Jaringan MLB (@MLBNetwork) 25 September 2024
“Saya tidak melihat kemungkinan dia pergi,” kata Altuve Atletis awal bulan ini. “Mungkin hanya saya saja. Saya benar-benar berpikir di akhir musim, para pemain depan kami, GM, dan pemilik (akan) menyelesaikan kesepakatan untuknya. Saya rasa saya tidak yakin kami akan mendapatkan lebih dari itu.” hanya kesepakatan dengannya. Kami adalah tim yang lebih baik, tetapi kami menjadi organisasi yang lebih baik dengan dia. Kami benar-benar harus mewujudkannya.”
Tidak ada kepemilikan Jim Crain yang menunjukkan Astros akan mendengarkan Altuve dan membuat tawaran kompetitif untuk mempertahankan Bregman. Crain tidak pernah memberikan apa pun lebih dari kontrak agen bebas berdurasi lima tahun dan tidak pernah menjamin lebih dari $151 juta kepada seorang pemain.
Perpanjangan kontrak enam tahun senilai $151 juta yang ditandatangani Matt Chapman awal bulan ini harus menjadi latar belakang negosiasi Bregman. Absennya Chapman di pasar agen bebas akan membuat Bregman menjadi baseman dengan bayaran tertinggi ketiga dan mungkin yang tertinggi kedua musim ini di belakang Juan Soto. Chapman, Bregman dan Altuve semuanya diwakili oleh Scott Boras.
Tawaran Bregman untuk mengajukan tawaran home run perpisahan mengikuti preseden waralaba di masa lalu. Tiga tahun lalu, saat pertandingan terakhir Houston musim ini di Minute Maid Park, mantan manajer Dusty Baker menciptakan skenario serupa untuk shortstop Carlos Correa, yang memungkinkan dia berjalan-jalan terakhir dari rumah di depan para penggemar Houston.
Correa menandatangani kontrak dengan Minnesota Twins musim dingin itu. Bregman segera dapat mengikutinya dan menemukan rumah baru.
(Foto: Tim Warner/Getty Images)
