Pintu terbuka dan ada seorang anak kecil yang telah memenangkan hati jutaan orang di seluruh dunia.
“Masuk,” kata penggemar Liverpool Isaac Kearney. Dengan gitar mainan di tangan, dia bernyanyi di ruang tunggu sambil menonton cuplikan YouTube dari musisi Merseyside Jamie Webster yang tampil di hadapan 50.000 penonton di taman penggemar di Paris menjelang final Liga Champions 2022.
Webster baru-baru ini mengunjungi rumah keluarganya di Kirkby, sembilan mil timur laut pusat kota Liverpool, untuk tampil bersamanya.
Bagi orang tua Melissa dan Alan, ini adalah kenangan berharga lainnya dalam “angin puyuh mutlak” yang terjadi sejak klub merilis video putra mereka yang berusia enam tahun pada Hari Natal.
Di dalamnya, Virgil van Dijk dan Mohamed Salah mengejutkan Ishak di sekolah dan mengundangnya untuk bergabung dengan mereka di tempat latihan klub, di mana ia bertemu pelatih kepala Arne Slott dan anggota skuad lainnya. Dia kemudian berkencan dengan van Dijk sebagai maskot untuk pertandingan Liga Premier Liverpool melawan Manchester City di Anfield.
Itu adalah 10 menit yang lucu dan mengatakan itu menjadi viral adalah sebuah pernyataan yang meremehkan. Video tersebut telah dilihat lebih dari 140 juta kali di berbagai platform, dengan 14 juta interaksi di media sosial.
Lagu Kopite berusia enam tahun yang memenangkan hati kami ♥️
Bagaimana Virgil van Dijk dan Mo Salah membuat Isaac terkesan di sekolah dan memastikan dia membuat kenangan yang tak terlupakan #KizilBirga pic.twitter.com/fVMGHxlj8h
-Liverpool FC (@LFC) 25 Desember 2024
“Sebulan terakhir ini sungguh gila,” kata ibu Melissa. “Itu sangat besar sehingga mengubah hidup kami. Kemarin kami pergi ke pusat kota Liverpool untuk bertemu dengan Anggota Parlemen dari Malta. Dia ingin bertemu Isaac dan memberinya hadiah.
“Kami bertemu dengannya di toko LFC dan ketika kami berada di dalam, ada antrian di luar dengan banyak orang yang ingin berfoto dengan Isaac. Anda pasti mengira ada pemain tim utama di sana!”
Ayah Alan menambahkan: “Kami harus meninggalkan rumah lebih awal untuk menonton pertandingan di Anfield karena Anda tidak bisa mendekati tanah tanpa Isaac berhenti setiap beberapa langkah. Semua orang baik padanya.
“Artis lokal Steve Edge melukis Isaac dengan Virgil dan memberi kami karya aslinya, dan band Liverpool A Flock Of Seagulls menulis lagu tentang itu. Orang-orang mengirim kemeja dan syal. Steven Gerrard menghubunginya untuk mengatakan bahwa dia ingin melakukan panggilan video dan Sir Kenny Dalglish ingin bertemu dengannya di pertandingan akhir pekan ini.”
Isaac dilahirkan dengan kelainan genetik langka, sindrom Wolf-Hirshhorn, yang berarti perkembangannya lebih lambat dibandingkan anak-anak lainnya. Hal ini disebabkan oleh hilangnya bagian kromosom keempat. Dia telah menjalani operasi jantung dan tidak dapat berjalan jauh karena tonus ototnya rendah.
Sejak video tersebut dirilis, keluarga tersebut telah menerima pesan dari seluruh dunia, termasuk dari rapper Inggris Stormzy dan bintang reality TV Amerika Khloe Kardashian.
“Jumlahnya sangat banyak, kami tidak bisa mengimbanginya,” kata Melissa. “Orang-orang menghabiskan sepanjang hari mengatakan, ‘Kami jatuh cinta dengan anak laki-laki Anda.’ Dia menginspirasi kita.
Selain itu, penggemar klub rival seperti Manchester United dan Chelsea mengatakan: “Saya akan lebih bahagia untuk Isaac jika Liverpool memenangkan Liga Premier musim ini.” Anda selalu mendapat troll aneh di media sosial, tetapi sebagian besar komentarnya sangat positif.
Yang paling penting adalah pesan dari orang tua yang berurusan dengan Wolf-Hirschhorn. Ketenaran Isaac telah membantu meningkatkan profil sindrom ini, dengan jumlah pencarian Google terkait mencapai angka tertinggi dalam lima tahun terakhir.
“Banyak orang telah menghubungi kami dan mengatakan bahwa sangat menyenangkan melihat pandangan positif terhadap kondisi ini,” kata Alan. “Ketika kami mengetahui tentang Isaac, kami masuk ke grup Facebook dan semuanya sangat negatif. Pada akhirnya, kami harus berhenti mengikutinya.”
Melissa menambahkan: “Keluarga yang kami kenal telah mengatakan, ‘Terima kasih telah meningkatkan kesadaran.’ Keluarga baru menghubungi kami dengan mengatakan, “Saya punya bayi baru, baru saja didiagnosis, dan Anda memberi kami harapan untuk masa depan.”
“Tidak banyak dukungan untuk orang-orang di luar sana dan semuanya membawa malapetaka dan kesuraman. Melihat Isaac mewujudkan mimpinya dan dampak dari video tersebut merupakan kekuatan yang sangat baik. Semakin banyak orang yang mengetahui tentang Wolf-Hirshhorn, semakin baik, dan kami sangat berterima kasih kepada Liverpool karena dengan sempurna menangkap karakter Isaac yang konyol dan lucu.
Isaac adalah anggota Asosiasi Pendukung Disabilitas Liverpool dan klub tersebut bergabung dengan keluarga tersebut pada bulan November sebagai bagian dari inisiatif Red Together, yang merayakan keberagaman penggemar mereka.
Orang tuanya telah memposting video di TikTok tentang dia menyanyikan lagu-lagu Liverpool sejak dia berusia empat tahun dan dia sudah memiliki 600.000 pengikut. Sejak itu, jumlahnya meningkat hampir dua kali lipat menjadi 1,1 juta. Satu video TikTok yang menampilkan ‘You’ll Never Walk Alone’ sebelum kemenangan 3-1 melawan Leicester City di Boxing Day telah dilihat 21 juta kali. Dalam sebulan terakhir di Instagram, pengikutnya meningkat dari 8.000 menjadi 270.000.
Video Isaac menyanyikan lagu-lagu Liverpool dan bermain gitar menjadi viral di media sosial (James Pearce/“Atletis”)
Alan berkata: “Semua orang menandai Liverpool di postingan media sosial mereka dan meminta mereka untuk memberikan kejutan kepada anak ini. Orang-orang bahkan menelepon dan mengirim email ke klub. Kami tidak percaya ketika klub memberi tahu kami bahwa mereka ingin menyekolahkan Virgil dan Mo ke sekolah mereka. Isaac tidak tahu dan wajahnya sangat menakjubkan.
Isaac sedang bermain ular tangga di Sekolah Dasar Northwood ketika Van Dijk masuk: “Saya mencari seseorang yang merupakan penggemar berat Liverpool dan suka bermain gitar… Saya pikir namanya adalah Isaac.”
Tangan pemuda itu terangkat, lalu van Dijk mengangguk dan memberi isyarat agar Salah bergabung dengannya, dan Isaac dengan santai menjawab, “Halo Salah!”
Mohamed Salah dan Virgil van Dijk mengantar Isaac dari sekolah ke tempat latihan Liverpool (Liverpool FC)
Melissa, Alan dan putri mereka yang berusia empat tahun, Florence, bergabung dengan Isaac untuk perjalanan berikutnya ke tempat latihan.
“Dia berlarian seolah dia pemilik tempat itu,” kata Melissa sambil tertawa.
“Kami pikir dia mungkin akan bertemu satu atau dua pemain lagi, tapi itu adalah keseluruhan tim. Dia begitu senang dan gembira sehingga dia berkeliling memanggil nama semua pemain yang dia lihat dan memberi mereka tos. Arne Slot mengundangnya ke kantornya. Mereka semua sangat baik. Itu tidak mungkin lebih baik.”
Setelah keluarga menyaksikan latihan dari balkon, Van Dijk dan Salah memberikan Ishak perlengkapan lengkap sebagai kejutan terakhir dan mengundangnya menjadi maskot untuk pertandingan melawan Manchester City menjelang Hari Penyandang Disabilitas Internasional PBB yang mereka lakukan
Yang lebih menarik lagi adalah melihatnya menendang bola di lapangan Anfield sebelum kick-off, karena orang tuanya pernah mengatakan bahwa dia tidak akan pernah bisa berjalan.
“Kami tidak berpikir dia akan berhasil pada hari itu karena dia sedikit kewalahan,” kata Alan. “Tapi Virgil benar-benar luar biasa bersamanya. Di terowongan dia benar-benar menenangkannya.”
Isaac datang ke Anfield sebagai maskot pertandingan Liverpool melawan Manchester City (Liverpool FC)
Melissa berkata: “Melihat dia berjalan keluar bersama Virgil mungkin adalah momen terbaik. Itu tidak nyata. Kami pikir Virgil harus menggendongnya karena dia tidak bisa berjalan cepat, tapi dia melakukannya. kami bangga.
“Ketika kami pergi ke pertandingan kandang berikutnya, Ishaq berkata kepada kami: ‘Mengapa saya tidak menendang bola dengan Virgil di lapangan?’ Kami harus menjelaskan bahwa ini adalah peristiwa yang terjadi satu kali saja.”
Isaac mengangkat bahu ketika ditanya apa yang paling penting baginya.
“Hanya itu yang Anda dapatkan darinya,” tambah Melissa.
“Kami telah menghubungi perusahaan TV menanyakan apakah mereka bisa melakukan wawancara langsung dengannya, tapi mereka tidak mengerti bahwa dia tidak akan memberi Anda apa pun. Anda baru saja mendapatkan kata yang aneh. Hal yang sama terjadi di sekolah ketika dia kembali dan semua anak bertanya kepadanya bagaimana pertemuannya dengan para pemain. “Orang-orang melihat video dia berbicara dengan pemain dan itu sulit untuk dijelaskan, tapi dia biasanya tidak seperti itu.”
Melissa dan Andy, yang besar di Kirkby, belum pernah mendengar tentang Wolf-Hirshhorn sebelum melakukan pemindaian pribadi pada awal tahun 2018 di tahap akhir kehamilannya.
“Mereka bilang ada banyak cairan di sekitar bayi, jadi mereka mengirim kami untuk tes lebih lanjut,” jelasnya.
“Saat hasilnya keluar, mereka bilang dia kehilangan 78 gen pada kromosom empat. Mereka bilang dia punya masalah gigi dan pendengaran. Mereka ingin melakukan tes lebih lanjut, tapi saya bilang pada mereka saya hanya ingin pulang dan dia akan sembuh. lahir. apa pun yang perlu kami lakukan, kami akan menangani semuanya.
“Isaac menghabiskan 10 malam pertamanya dalam perawatan intensif di Rumah Sakit Wanita Liverpool. Dia mengalami kejang dan kami khawatir dia tidak akan selamat. Untungnya, dia tidak punya apa-apa lagi sejak itu. Dia tidak pernah mengeluh tentang apa pun. Dia hanya melanjutkan hidup. “
Alan berkata: “Dia harus menjalani operasi jantung terbuka di Alder Hey pada ulang tahunnya yang keempat. Dia memiliki beberapa lubang di jantungnya yang tidak pernah mengecil sehingga mereka mengatakan dia harus menjalani operasi. Itu menakutkan. tapi dengan cepat pulih kembali. Kami masih mengunjungi Alder Hey secara rutin.”
Kecintaan Isaac pada Liverpool dimulai pada usia dua tahun ketika dia menonton pertandingan tersebut di TV bersama ayahnya, melilitkan syal di kepalanya di sofa dan mempelajari lirik dari semua lagu. Pergaulannya dengan klub juga membantunya di sekolah.
“Awalnya dia kesulitan, tapi saat Virgil dan Mo mulai membawa mainannya, dia berhenti merasa kesal. Mereka sangat menghiburnya, kata Melissa.
“Saat Virgil dan Mo menandatanganinya, mereka sekarang tinggal di rumah dan dia mengantar Darwin (Nunez) dan Alisson ke sekolah setiap hari.
“Isaac menonton video pertemuannya dengan para pemain setiap hari, terkadang sepanjang hari. Dia berkata, “Bu, lihat, saya ada di YouTube!” Jika dia tidak menonton pertandingan Liverpool, dia akan bermain melawan Liverpool di komputer atau menonton video Liverpool di YouTube.”
Alan menambahkan: “Dia menyukai apa yang saya sukai. Liverpool adalah hidupnya dan memberinya begitu banyak kegembiraan.
Isaac akan memiliki saudara baru akhir tahun ini, dan Melissa sedang menantikan anak ketiganya. Apapun yang terjadi di masa depan, mereka akan menghadapinya bersama-sama.
“Saya khawatir memberikan pesan yang salah kepada keluarga lain, padahal kenyataannya semuanya akan menjadi positif sementara kami bekerja sama dengan pihak lain secara tertutup,” tambahnya.
“Saya diberitahu, ‘Tahukah kamu berapa lama Ishak akan hidup?’ pesan akan datang. Tidak, aku tidak ingin tahu. Jangan datangi saya dengan energi negatif ini. Tak satu pun dari kita tahu berapa lama kita akan hidup.
“Saya tidak pernah merasa begitu positif melihat dia melakukannya dengan baik. Kami sangat bangga padanya. Dia menanggung semuanya sendiri.
“Orang-orang bertanya kepada kami, ‘Apakah Anda khawatir hal itu terlalu berat baginya?’ Tapi sejujurnya, dia menjalani kehidupan terbaiknya.”
(Foto terbaik: Liverpool/James Pearce)
