Keahlian bisbol terbaik Barry Zito mungkin adalah bola melengkungnya yang melawan gravitasi. Namun pemenang Cy Young Award ini juga bisa menyanyikan sebuah lagu — dan itulah sebabnya dia sekali lagi menjadi pusat perhatian para penggemar Oakland Athletics.
Zito menyanyikan lagu kebangsaan sebelum pertandingan terakhir Atletik di Oakland pada hari Kamis, bagian dari serangkaian perayaan pramusim yang menyambut pencapaian besar A. Rickey Henderson dan Dave Stewart masing-masing melakukan lemparan seremonial pertama sebelum dimulainya pertandingan melawan Texas Rangers.
Oakland Coliseum telah menjadi rumah bagi tim A sejak franchise tersebut pindah dari Kansas City pada tahun 1968. Namun tim tersebut akan bermain di Sacramento mulai musim depan, karena berencana untuk pindah ke Las Vegas.
Penonton pun menangis tersedu-sedu melihat kemunculan Zito yang tiba-tiba, yang memulai karir musik profesionalnya pada tahun 2015. Di akhir pertunjukan, ada penerbangan udara dan nyanyian “Ayo Pergi ke Oakland” yang nyaring. Fans memukul Zito di udara.
Mantan ace Barry Zito menyanyikan lagu kebangsaan 🇮🇩 pic.twitter.com/wDDw9Vwf3Z
— A di NBCS (@NBCSAthletics) 26 September 2024
Henderson dan Stewart, keduanya ikon waralaba dan penduduk asli Oakland, juga merupakan penggemar beratnya. Sebelum kickoff, Henderson dan Stewart menghibur antrean panjang penggemar untuk meminta tanda tangan.
Zito, 46, adalah bagian dari rotasi dominan Oakland yang membantu tim meraih empat gelar Liga Amerika Barat dalam tujuh tahun. Dia adalah All-Star pada tahun 2002, 2003 dan 2006 dan memenangkan Cy Young pada tahun 2002, memenangkan 23 game untuk nilai A, yang unggul 103-59.
Pemain kidal ini menghabiskan tujuh musim berikutnya melintasi teluk bersama San Francisco Giants sebelum kembali ke A untuk musim terakhirnya pada tahun 2015.
A, setelah 56 tahun, pindah ke ibu kota negara bagian, sekitar satu jam 30 menit ke arah timur laut. Tim akan bermain di Health Park di West Sacramento. Sutter Health adalah rumah bagi afiliasi Triple-A San Francisco, River Cats. Langkah ini dilakukan lima tahun setelah Raiders pindah ke Oakland Coliseum dari tahun 1966 hingga 1981 dan dari tahun 1995 hingga 2019.
Oakland mencatatkan rekor 68-90 pada musim terakhirnya di kota, rekor yang hanya tertinggal dari Los Angeles (63-95 memasuki Kamis) dan Chicago White Sox (38-120 memasuki Kamis) di AL. Baik Angels dan White Sox mencetak rekor kekalahan franchise musim ini.
Fans melukis tanda sebelum pertandingan kandang terakhir Atletik di Oakland. (Eakin Howard/Getty Images)
Namun, A memiliki rekor lebih baik di kandang (37-43) dibandingkan di tandang (31-47). Dan sementara pertaruhan hari Kamis tidak ada artinya jika menyangkut babak playoff Major League Baseball, para penggemar A memadati Oakland Coliseum untuk satu pertandingan terakhir yang sentimental — tanda-tanda mereka menunjukkan campuran kesedihan dan rasa jijik atas kepergian tim tuan rumah mereka.
Pukulan pertama JT Ginn terjadi pada pukul 12:37 waktu setempat.
Bacaan wajib
(Foto: Eakin Howard/Getty Images)
