Chelsea mendapat dorongan saat Romeo Lavia kembali ke skuad untuk pertandingan hari Sabtu melawan Brighton & Hove Albion.
Lavia telah absen selama lima minggu terakhir karena cedera kaki yang dideritanya saat latihan. Pemain berusia 20 tahun itu hanya tampil satu kali sebagai pemain pengganti musim lalu setelah kepindahannya senilai £53 juta dari Southampton karena berbagai masalah cedera.
Sang gelandang menjadi pemain terbaik Chelsea dalam kemenangan 2-0 bulan lalu atas Manchester City dan satu-satunya penampilannya yang lain terjadi sebagai pemain pengganti di menit-menit akhir saat melawan Servette empat hari kemudian.
“Romeo Lavia tersedia untuk besok,” kata Maresca. “Kami sekarang menjalani sesi lain dan kemudian kami akan memutuskan (berapa banyak dia bisa bermain). Yang paling penting adalah dia akhirnya kembali.”
Kehadiran Lavia akan meningkatkan persaingan untuk mendapatkan tempat dan memungkinkan pelatih kepala Enzo Maresca memainkannya sebagai pengganti atau bersama Moises Caicedo.
Caicedo bergabung dengan Chelsea dari Brighton tahun lalu dengan rekor transfer Inggris sebesar £115 juta dan akan menghadapi mantan klubnya di Stamford Bridge di Liga Premier besok.
Pemain berusia 22 tahun ini mendapat banyak kritik atas penampilannya di beberapa bulan pertama karirnya di Chelsea, namun akan terus tampil di level tinggi sepanjang tahun 2024.
LEBIH DALAM
Chelsea dan perasaan yang tidak diketahui… positif
Maresca merasa Caicedo masih bisa berkembang, tapi ingin dia mengabaikan semua pembicaraan tentang betapa berharganya dia.
“Dia pemain top, dia sangat bagus,” tambah Maresca. “Tetapi seperti semua pemain top, dia bisa berkembang dan dia pasti bisa berkembang. Cara dia bermain saat ini luar biasa.
“Soal harga, bukan masalah Moi (Caicedo), tapi pasar yang menentukan harga. Seringkali, karena klub membayar mahal untuk mendapatkan pemain, kita berharap pemain seperti itu selalu menjadi yang terbaik.
“Bukan begitu. Moi seharusnya menikmati, bermain, bekerja keras, tapi yang terpenting adalah dia harus selalu bahagia dan menikmati sepak bola, tidak memikirkan harga karena itu bukan masalahnya.
(Julian Finney/Getty Images)
