Serbia dan Albania memutuskan untuk menjadi tuan rumah bersama Kejuaraan Eropa U-21 2027 dalam upaya meredakan ketegangan politik.
UEFA mengatakan pada hari Kamis bahwa hanya Serbia dan Albania yang memenuhi tenggat waktu untuk menyerahkan rincian rencana turnamen minggu ini. Belgia dan Turki sebelumnya tertarik dengan proses penawaran yang akan diputuskan pada pertemuan komite eksekutif UEFA pada 16 Desember.
Federasi sepak bola Serbia dan Albania pada bulan Mei sepakat untuk menyelenggarakan kompetisi dua tahunan yang diikuti 16 tim, yang akan membutuhkan delapan stadion untuk menyelenggarakan 31 pertandingan.
Hal ini diumumkan oleh ketua federasi sepak bola Albania, Arman Duka, yang merupakan wakil presiden UEFA Agensi Pers Terkait pada bulan Mei bahwa “ini adalah proyek sepak bola 100%” dengan “pesan politik yang sangat bagus yang dapat kami sampaikan.”
Beberapa minggu kemudian, di Kejuaraan Pria Eropa di Jerman, ketegangan bersejarah antara negara-negara Balkan, yang dalam sepak bola merupakan insiden drone besar antara Serbia dan Albania pada tahun 2014, terjadi dalam pertandingan terpisah yang melibatkan tim senior mereka.
Seorang pemain Albania telah dilarang oleh UEFA karena menggunakan megafon untuk bergabung dengan penggemar dalam nyanyian nasionalis, termasuk gol melawan Serbia, setelah pertandingan Euro 2024 melawan Kroasia. Fans dari Albania dan Kroasia sebelumnya juga ikut menyanyikan lagu-lagu anti-Serbia, sehingga mendorong UEFA untuk mengenakan denda atas diskriminasi tersebut.
BACA JUGA | Seorang penggemar yang melakukan pelecehan rasial terhadap Vinicius Jr. di Mallorca telah dipenjara
UEFA juga mendenda federasi Albania dan Serbia dalam insiden terpisah di Euro 2024 karena para penggemar yang memasang spanduk bermotif politik tentang negara tetangga Kosovo.
Setelah ketegangan sejarah berkobar akibat konflik Balkan pada tahun 1990an, pada tahun 2008 mayoritas etnis di Kosovo mendeklarasikan kemerdekaan dari bekas provinsi Serbia tersebut. Serbia menolak mengakui kemerdekaan ini dan menganggap Kosovo sebagai tempat lahirnya negaranya.
Sekelompok penggemar Albania memercikkan cat merah ke kantor federasi pada bulan Mei ketika mereka mengumumkan kemitraan dengan sepak bola Serbia untuk Euro U21.
“Kami mendapat beberapa reaksi negatif dari para penggemar, terutama dari beberapa kelompok kepentingan,” kata Duka, “tetapi dari pemerintah Albania.”
UEFA telah menunjukkan dukungan luas untuk Serbia dan Albania di bawah presidennya, Aleksandar Ceferin, yang berasal dari Slovenia.
Kongres tahunan 55 federasi nasional UEFA berikutnya akan diadakan pada tanggal 3 April di ibu kota Serbia, Beograd, dan pada bulan September 2025, pertemuan komite eksekutif akan diadakan di Tirana, Albania.
