EAST RUTHERFORD, NY — Sebelum Justin Strnad tampil di MetLife Field untuk pertandingan pembuka kandang hari Minggu, dia tidak pernah dianggap melakukan tekel defensif dalam tiga musim. Namun di sanalah dia, menerobos lubang di garis ofensif New York Jets pada kickoff pembukaan, dan sebuah pemikiran nyata memasuki benaknya.
“Saya berpikir, ‘Saya akan memecat Aaron Rodgers,’” kata Strnad.
Strnad, pemain tim khusus utama yang terdegradasi ke pertahanan karena cedera akhir musim pada gelandang dalam Alex Singleton, mengalahkan Rodgers, gelandang Hall of Fame masa depan. Ini menjadi nada yang dibawa sepanjang kemenangan 10-9 Broncos. Dari kickoff hingga permainan terakhir, pertahanan Denver menahan Rodgers dengan ketat dan melakukan lima karung dan 14 pukulan quarterback. Enam pemain digabungkan untuk pemecatan tersebut — seminggu setelah enam pemain memecat quarterback Tampa Bay Buccaneers Baker Mayfield tujuh kali.
Aaron Rodgers dipecat oleh Justin Strnad pada hari Minggu. (Chris Pedota/Gambar Gambar)
Selamat datang di advokasi koordinator Vance Joseph untuk kesempatan yang sama, di mana tekanan dapat datang dari siapa saja, di mana saja, kapan saja—bahkan dari awal.
“Kami berlatih (blitzing) selama seminggu, seperti kami akan melakukan banyak panggilan telepon,” kata Strnad, dari Tampa, Florida. . “Saat Cody (Barton) menghentikan pertunjukan, saya berkata, ‘Oke, ayo mulai!’ Memulai permainan dengan blitz, saya menyukainya.”
LEBIH DALAM
Nix, Broncos tangguh saat penalti mengubur Jets dalam kekalahan: Sorotan
Pemecatan Rodgers oleh Strnad menandai kedua kalinya musim ini Denver kehilangan quarterback di pertandingan pembukaan. Namun ketegangan terus berlanjut selama rentetan kemenangan yang menghidupkan kembali musim Denver setelah awal 0-2. Broncos tidak mengizinkan touchdown di enam kuarter terakhir, dan pengejaran Rodgers yang tiada henti dari Denver adalah kunci untuk tidak hanya menahan Jets, tetapi juga memberikan waktu yang cukup bagi serangan sengit untuk menemukan ritmenya di kuarter ketiga. penggerak skor quarterback.
“VJ baru saja menelepon,” kata cornerback All-Pro Pat Surtain II tentang Joseph. “Dia sangat percaya pada kami sebagai pemain, dan itu memungkinkan dia untuk melakukan semua skema eksotik ini dan menunjukkan penampilan dan serangan yang berbeda. Kemampuannya untuk memercayai kami dan melakukan keputusannya, itu membuahkan hasil. Kami pasti ikut. Kami akan melakukannya terus ikuti itu.”
Ketika Joseph mengirim keselamatan PJ Locke ke pinggir lapangan untuk down keempat di akhir kuarter keempat, dia memukul Rodgers untuk pemecatan kelima Denver dalam permainan tersebut.
Mendapat ‘EMMMMMMM
📺: CBS | @Pjlocke4 pic.twitter.com/Z3PgH5VL9Z
– Denver Broncos (@Broncos) 29 September 2024
“Dia sulit untuk dilawan,” kata pelatih Broncos Sean Payton, mencatat bahwa kinerja Denver melawan lari (Jets hanya berjarak 64 yard dengan 23 pukulan) membuka peluang yang lebih terburu-buru. “Dia sangat cerdas. Anda mungkin harus menjalani 20 pertandingan lagi untuk melihat hal itu terjadi padanya. Itu adalah bagian dari kesuksesan hari ini.”
Intersepsi Locke terjadi setelah tekel defensif Malcolm Roach dan gelandang luar Jonah Ellis digabungkan untuk melemparkan Rodgers pada posisi ketiga dan kedua dengan lima menit tersisa. Rodgers tampaknya gagal menguasai bola dalam permainan tersebut, tetapi dia dianulir dan Broncos tidak dapat membatalkan keputusan tersebut karena Payton telah melewatkan dua tantangan di awal pertandingan. Terlepas dari itu, pemecatan Locke menempatkan Denver dalam posisi untuk menutup permainan. Broncos, yang memimpin 10-9 setelah peringatan 2 menit, hanya membutuhkan satu ketertinggalan pertama untuk mengamankan kemenangan. Tapi Broncos tidak bisa memperluas penguasaan bola, dan Will Lutz gagal dalam upaya mencetak gol dari jarak 50 yard, yang pertama musim ini.
Itu berarti Rodgers masih memiliki waktu tersisa 87 detik dari garis 40 yard miliknya dan hanya membutuhkan sebuah field goal untuk memenangkan pertandingan. Ini adalah situasi yang dia jalani secara efektif sepanjang kariernya sebagai seorang desainer.
“Saya kalah dari Rodgers dengan hal yang sangat mirip ketika saya berada di Arizona,” kata tekel bertahan Broncos, Zach Allen, tentang peluang terakhir Jets. “Aku tahu segalanya dengan baik.”
Broncos telah keluar dari beberapa situasi sulit dalam bertahan, tidak lebih dari di akhir kuarter pertama ketika cornerback Riley Moss dipanggil karena gangguan operan, menempatkan Jets di garis 1 yard Denver. Jets hanya berjarak 1 yard untuk mencetak touchdown yang menghancurkan pada permainan basah kuyup yang menjadikan skor sebagai yang pertama. Sebaliknya, Broncos telah keluar dari zona akhir selama tiga pertandingan berturut-turut. Itu termasuk permainan ketiga dan pertama ketika John Franklin-Myers, mantan rekan setim Rodgers di Jets, memberikan umpan yang membantu memaksa penyelesaian. Peluang terbaik Jets untuk mencapai zona akhir adalah kosong.
LEBIH DALAM
Tyler Badie dari Broncos berada di pinggir lapangan melawan Jets
“Sial, punggung kita menempel ke dinding,” kata cornerback All-Pro Pat Surtain II. “Saat itulah kita masuk ke mode perlindungan. Kami tidak ingin mereka masuk ke zona akhir, apa pun situasinya. Ini adalah stasiun-stasiun utama di zona merah. Ada banyak motivasi di baliknya. Banyak keberanian dan keinginan besar untuk tidak membiarkan tim lain mencetak gol. Stasiun seperti ini sangat besar di dalam game. Kami akan terus mengembangkannya setiap minggu.”
Namun, sepertinya Rodgers akan menemukan jalan, terutama setelah ia melakukan panggilan interferensi pada Moss yang memindahkan New York ke garis 36 yard Denver dengan satu menit tersisa. Tapi setelah Rodgers melakukan lemparan tidak lengkap pada down pertama, Moss mengalahkan Mike Williams untuk mendapatkan keuntungan 4 yard. Pada set ketiga, tekanan dari Jonathon Cooper membantu memaksa penyelesaian lainnya. Itu mengatur Greg Zuerlein untuk mencetak gol dari jarak 50 yard dan meninggalkan Rodgers tanpa umpan touchdown untuk pertama kalinya dalam karirnya.
“Anda tidak pernah tahu,” kata Payton tentang pemikirannya ketika tembakan Zuerlein tidak menyentuh tanah, “tetapi Anda merasa bahwa tembakan itu mungkin saja tepat.”
Broncos turun ke lapangan untuk merayakan kemenangan tersebut, mengakhiri perjalanan 10 hari yang membawa Denver dari Tampa ke West Virginia untuk latihan dan kemudian ke New Jersey. Broncos kembali ke rumah dengan rekor 2-2 dan pertahanan yang semakin meningkatkan optimisme tentang seperti apa musim ini jika perlu waktu untuk mengejar ketinggalan.
“Kemenangan adalah kemenangan di liga ini dan Anda harus menghargainya,” kata Franklin-Myers, yang mencatat salah satu dari lima pemecatan mantan rekan setimnya. “(Tapi), sial, minggu depan sudah kembali bekerja.”
LEBIH DALAM
Pratinjau NFL Minggu 4: Colts lebih baik dengan Flacco? Pederson meninggalkan waktu di Jacksonville?
Minggu sore tidak bisa lebih buruk lagi bagi quarterback rookie Beau Nix. Dia menyelesaikan 7 dari 15 operan – minus-7 yard. Menurut TruMedia, Broncos belum pernah mengalami kekalahan di babak pertama setidaknya sejak tahun 2000. Bahkan rekor musim COVID-19 2020 mereka melawan Payton’s Saints berakhir dengan satu umpan 0 yard di dua kuarter pertama. Tapi Broncos berada dalam jarak serangan karena pertahanan mereka. Di pertengahan kuarter ketiga, cuaca cerah, Knicks memukul Courtland Sutton dengan jarak yang dalam sejauh 29 yard pada kuarter ketiga dan 11. Lima permainan kemudian, dia melemparkan umpan touchdown NFL pertamanya, touchdown sejauh 8 yard ke Sutton.
Knicks, yang kesulitan menguasai bola di babak pertama, tahu bahwa mereka punya peluang untuk bangkit di babak kedua berkat pertahanan yang berhasil menghantam rekan mereka yang berusia 40 tahun itu.
“Mereka menjatuhkannya beberapa kali, dan saya tahu betapa sulitnya bagi (Rodgers), hanya memainkan posisinya,” kata Nix. “Sulit ketika Anda dipecat berulang kali. Mereka (menemukan) cara untuk terus mendorong dan terus mendorong. “
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Mendaftar
(Foto teratas Jonah Ellis dan Malcolm Roach memecat Aaron Rodgers: Robert Deutsch/Imagne Images)
