CHARLOTTE, N.C. — Ketika Joe Burroughs dan tim Cincinnati Bengals yang putus asa melaju lebih cepat dari pertunjukan Natal di department store pada akhir September, Anda tahu Carolina Panthers sedang menuju ke Blow City.
Tertinggal 31-17 di akhir kuarter ketiga, tim Panthers lainnya seperti beberapa minggu lalu akan bangkit, mengalami defisit 30 poin, dan mencoba mengalahkan kemacetan di Stadion Bank of America.
Sebaliknya, Panthers mencetak gol melalui penguasaan bola berturut-turut, memberikan Burrow intersepsi pertamanya musim ini dan melakukan tendangan di pertengahan kuarter keempat. Dan meskipun Panthers tidak membuat Barrow mengalami kekalahan keempat berturut-turut di awal musim, mereka setidaknya tetap kompetitif pada hari Minggu sebelum kalah 34-24.
Dan ketika Anda menjalani musim 2-15 dan hanya dua pertandingan di pilihan No. 1 tahun lalu, itu sudah cukup.
“Saya tidak menganggapnya sebagai kemenangan spiritual. Kekalahan tetaplah kekalahan,” kata Jaycee Horn. “Tetapi pada akhirnya, Anda bisa merasakan bahwa kami menjadi lebih baik sebagai sebuah tim. Hal ini tidak dapat disangkal. Kami akan menemukan cara untuk pergi ke sana minggu depan dan mendapatkan sulih suara.”
Pelatih Carolina Dave Canales berbicara dengan QB Andy Dalton selama pertandingan hari Minggu saat Bryce Young menyaksikannya. (Bob Donnan/Gambar Gambar_
Perbedaan yang paling jelas adalah di quarterback, di mana Andy Dalton belum sering berada di Vegas, namun masih mengalami “hari yang padat” di kantor, seperti yang disebut oleh pelatih tahun pertama Dave Canales. Canales tidak meminta Dalton berbuat terlalu banyak: Tempatkan Panthers dalam permainan yang benar, cobalah untuk melakukan pembacaan pertama dan jangan membahayakan bola.
Entah itu PTSD dari musim rookie 62 karungnya atau yang lainnya, ada hal-hal yang tidak dilakukan Bryce Young saat Panthers memulai dengan skor 0-2 dan dikalahkan 73-13. Dan ketika seorang quarterback tidak bermain bagus, dia punya cara untuk menguras energi seluruh organisasi.
Namun ada perasaan berbeda pada hari Minggu di Bank of America Stadium, di mana Panthers berhadapan dengan tim AFC dengan quarterback waralaba dan ekspektasi playoff. Perlu diperhatikan juga: Tidak ada fans yang terlihat membawa tas di atas kepalanya atau terdengar nyanyian untuk vendor tim.
Kemajuan.
“Saya pikir sesuatu telah terjadi,” kata penjaga kanan Robert Hunt. “Kami hanya mencoba memenangkan beberapa pertandingan. Para pemain sudah bekerja sama. Kami tidak pernah merasa seperti itu hari ini. Kami terus berkata, ‘Kami akan turun dan memenangkan pertandingan ini.'” Sayangnya, hal itu tidak berhasil. kami tidak pergi.”
Yang kembali adalah quarterback, meskipun para pemain tidak mau memanggil Young karena mereka mencintainya dan memilihnya sebagai kapten tim kurang dari sebulan yang lalu. Ditambah lagi, mereka mungkin membutuhkannya jika ada sesuatu yang meregangkan tubuh Dalton yang berusia 36 tahun, atau seperti yang terjadi pada hari Minggu untuk gelandang veteran Shaq Thompson dan Josie Jewell.
Tapi Canales mengatakan dia berencana untuk menunggangi Dalton selama dia berproduksi, sama seperti penerima legendaris Xavier Leggett mengendarai kuda imajinernya — terinspirasi oleh kuda di kehidupan nyata, Dolla Beale — pada hari Minggu setelah tembakan pertama dalam karirnya kembali ke rim. .
Naik Kaki 🐎@budlight | #merayakan dengan santai pic.twitter.com/CEtyD7JKrU
– Carolina Panthers (@Panthers) 29 September 2024
Penampilan Leggett melawan Bengals menampilkan Panthers (1-3) hampir seperempat perjalanan memasuki era Canals/Dan Morgan. Mantan pemain sayap Carolina Selatan, yang disusun oleh Panthers dengan pilihan terakhir di babak pertama, menangkap enam operan (menyamai totalnya melalui tiga game pertama) untuk jarak 66 yard dan satu TD. Namun dia juga mendapat dua pukulan dari receiver Panthers dan pukulan ketat, dua di antaranya terjadi di titik kunci (Deontay Johnson di zona akhir pada drive pertama; Feleipe Franks pada permainan palsu yang memperpanjang drive).
Daftarnya mungkin tidak diisi dengan Pro Bowlers, tetapi ada bakat di sini. Seperti Leggett, ini tentang menyempurnakan detailnya.
“Saya tidak akan mengatakan ini kekalahan yang sehat karena dua penurunan yang saya alami, itulah perbedaan antara menang dan kalah,” kata Leggett. “Jika saya melakukan permainan seperti itu, kami bisa tetap berada di lapangan dan mungkin kami akan memenangkan pertandingan.”
LEBIH DALAM
Bengals mengalahkan Panthers 34-24 untuk kemenangan pertama musim ini: Takeaways
Berikut beberapa contoh lain dari hal-hal kecil yang biasanya memisahkan pemenang dan pecundang di hari Minggu:
• Menangkap sepasang resepsi touchdown Cincinnati, termasuk kinerja buruk pada jarak 63 yard Ja’Marr Chase di mana Xavier Woods, Charles Harris dan Troy Hill semuanya gagal.
• Garis ofensif gagal membuat Chuba Hubbard 2 yard atau lebih dekat ke zona akhir dalam tiga upaya (sekitar penyelaman ke belakang yang disebutkan di atas ke Johnson pada down kedua).
• Umpan-umpan yang tidak pernah membuat Burroughs kewalahan dan nyaris tidak mengeluarkan keringat, kecuali satu dorongan dari Jadeveon Clowney yang memaksa Burroughs melakukan tembakan buruk yang diblok Woods.
• Nick Thurman melakukan offside pada posisi ketiga dan ke-4 setelah Panthers mengembalikan inside TD.
• Semua drop tersebut, termasuk beberapa deep ball yang mengenai ujung jari Johnson.
“Saya harus memilikinya, harus ikut bersama mereka,” kata Johnson. “Semuanya tergantung pada detailnya. Apa yang bisa saya lakukan untuk mendapatkan lebih banyak pemisahan atau (menang) pada titik tangkapan?”
Semakin cepat Panthers menghilangkan poin bagus, semakin baik. Karena meskipun ada beberapa pertandingan mendatang yang bisa mereka curi mulai minggu depan di Chicago, jadwal pasca-Munich bisa menjadi buruk, terutama jika berita cedera tentang Thompson buruk.
Sementara itu, Saluran-saluran yang sangat positif akan melanjutkan proses pemberitaan…dan mengalami kemajuan. Ini adalah pesan hari Minggu.
“Bagi saya, saya hanya berbicara dengan tim, memberi semangat agar sepak bola kita terus berkembang,” ujarnya. “Tetapi kami harus menyelesaikannya dan kami harus tampil baik. Dan semuanya dimulai dari saya sebagai pelatih kepala.”
Dimulai dengan pelatih kepala Dan seperempat Dan yang paling penting, Panthers berada dalam kondisi yang lebih baik dibandingkan dua minggu lalu.
Dalton adalah pekerja keras 25-dari-40 untuk 220 yard dengan dua gol dan satu intersepsi. Pilihan terjadi di babak pertama ketika Trey Hendrickson memukul Ikem Ekwono dan mengenai lengan Dalton saat ia melepaskannya. Tampaknya Dalton juga bisa bergerak lebih banyak di dalam saku; Canales berkata dia harus menonton film itu.
Seperti banyak rekan satu timnya, Dalton mengatakan semangat di sekitar tim berbeda, meski itu tidak menghasilkan kemenangan pada hari Minggu.
“Saya pasti merasakannya. Saya pikir apa yang telah dilalui tim ini dalam beberapa tahun terakhir, maksud saya, kami telah menjalani pertandingan ini hingga akhir,” kata Dalton. “Saya pikir semuanya baik bagi kami, bagaimana kami dapat mengubahnya? Ketika kami berada pada momen di mana kami memiliki peluang untuk menang – turunlah dan menangkan pertandingan.”
(Foto teratas Deontay Johnson: Matt Kelly/Getty Images)
