ATLANTA — The Braves memiliki lineup awal terbaik mereka musim ini, tetapi Charlie Morton telah menjadi anggota tetap rotasi mereka, mampu melakukan perjalanan buruk kapan saja tanpa peringatan, dan berpotensi menempatkan tim di lapangan. lubang pertama.
Pelempar berusia 40 tahun itu mengakhirinya pada hari Minggu di waktu yang tidak tepat bagi Braves, yang tertinggal 3-0 sebelum kalah 4-2 dari Kansas City Royals, kekalahan yang memaksa Atlanta harus menang. situasi dalam doubleheader dekoratif yang belum pernah terjadi sebelumnya pada hari Senin melawan New York Mets di Truist Park.
Selamat datang di kegilaan situasi pascamusim yang belum pernah terjadi sebelumnya.
“Harus menerimanya,” kata baseman pertama Braves, Matt Olson dengan nada yang kurang meyakinkan.
Tapi dia benar – ambil atau gagal setelah kehilangan banyak peluang mencetak gol pada hari Minggu dan kesempatan untuk mendapatkan tempat di playoff wild card. The Braves bisa mengakhirinya dengan kemenangan pada hari Minggu dan menuju ke San Diego untuk menghadapi Padres di seri wild card.
#Berani Schwelenbach akan memulai Game 1 pada hari Senin, Sale akan memulai Game 2 jika mereka kalah di game pertama.
— David O’Brien (@DOBrienATL) 29 September 2024
Sebaliknya, Braves mencetak 1-untuk-9 dengan pelari dalam posisi mencetak gol pada hari Minggu dan tidak mampu bangkit dari defisit awal. Mereka memiliki pelari di urutan pertama dan kedua dengan satu kali keluar di urutan kedelapan setelah tunggal oleh Olson dan berjalan oleh Jorge Soler, tetapi Ramon Laureano dan Sean Murphy masing-masing melakukan permainan ganda melawan shortstop John Schreiber.
“Saya pikir ada dua pelari, orang itu benar melakukannya,” kata Michael Harris II, yang melakukan tiga dari delapan pukulan Braves. “Yang dia butuhkan hanyalah satu lemparan. Saya pikir pelempar memenangkan pertarungan itu, tapi sulit untuk memukul ketika Anda memiliki sembilan orang di pertahanan. Kita harus keluar lebih awal dan mendapatkannya besok.”
Rangers akan memulai Spencer Schwelenbach melawan Taylor Megill pada pertandingan pertama hari Senin pukul 13:10. Atlanta akan memiliki calon pemenang Penghargaan Cy Young, Chris Sale, memulai Game 2 hanya jika Atlanta kalah dalam pertandingan tersebut. The Braves akan menghadapi penutupan di game kedua dalam skenario ini.
Ini adalah doubleheader tradisional dengan hanya istirahat 40 menit di antara pertandingan. Mets memasukkan Luis Severino untuk Game 2, situasi yang harus dimenangkan bagi mereka jika mereka tidak memenangkan pertandingan pembuka.
The Braves dan Mets, yang masing-masing memiliki rekor 88-72, seri tiga arah dengan Arizona Diamondbacks (89-73) untuk dua wild card NL. Dengan Atlanta memegang tiebreak melawan Mets berdasarkan rekor 6-5 mereka dan kedua tim memegang tiebreak atas Diamondbacks, Braves dan Mets akan mengendalikan nasib mereka pada hari Senin.
Diamondbacks hanya bisa menonton dari rumah dan berharap kedua tim menang.
Ditanya apakah dia merasa nyaman dengan peluang timnya dengan Schwellenbach dan Sale menjelang pertandingan hari Senin, manajer Braves Brian Snitker berkata, “Yah, itu bagus sekali. Maksud saya, dengan Schwell yang pertama dan menjual dua. Dan tahukah Anda? bola ada di tangan kita. Jika kita tidak dapat menarik salah satu dari mereka, itu hanya salah satunya.”
Warriors telah menangani sejumlah cedera pada pelempar kunci dan pemain posisi sepanjang musim, dan fakta bahwa mereka membuat penampilan ketujuh berturut-turut pascamusim mengejutkan banyak orang yang mencoretnya beberapa minggu lalu karena daftar cedera mereka bertambah.
Jadi para pemain berpikir ini adalah kekalahan lain yang harus diatasi.
“Kami merasa memiliki semangat tim yang kuat di sini,” kata Olson. “Tentu saja, ini bukan situasi yang ideal, tapi inilah yang kami miliki. Itu adalah apa yang kami katakan sepanjang tahun – kami mengalami beberapa cedera, tidak ada yang peduli. Kami harus memainkan dua pertandingan besok. Seperti yang saya katakan, muncul saja dan menangkan. “
The Braves menghasilkan kombinasi 0-dari-10 dengan pelari dalam posisi mencetak gol di dua game pertama seri Royals, tetapi memenangkan pertandingan tersebut berkat lemparan yang sangat baik dari starter Max Fried dan Reynaldo Lopez serta bullpen dan homers dari penangkap Murphy (3). mereka datang -0 menang pada hari Jumat) dan Travis d’Arnaud (dalam pertandingan 2-1 hari Sabtu).
Satu-satunya pukulan perpanjangan waktu mereka pada hari Minggu adalah gol Joe Urshela di babak ketiga. Dan meski peredanya kembali kuat, defisit 4-2 terbukti terlalu besar ketika Morton keluar pada inning kelima.
Morton, yang memiliki ERA 3,11 dalam delapan startnya menjelang hari Minggu, biasanya baik jika ia menghindari inning awal yang besar, turun dari ERA 5,59 pada start pertamanya sebelum hari Minggu dan ERA 5,28 pada inning kedua melawan 4,00 substruktur adalah diketahui. ERA di masing-masing empat babak berikutnya.
Tapi ERA pertama dalam 30 start melonjak menjadi 6,30 setelah hari Minggu, ketika tiga pemukul pertama yang dia hadapi terjadi seperti ini: dobel Tommy Pham, dobel Bobby Witt Jr. tunggal, homer tiga kali Michael Massey.
Dia menyerahkan homer lainnya kepada Hunter Renfrew dengan dua angka out dan tidak ada yang keluar pada inning keempat untuk memperpanjang keunggulan menjadi 4-1.
Ketika ditanya pendapatnya tentang perjalanannya, Morton berkata, “Saya tidak tahu,” dan setelah jeda, menambahkan, “Ya, saya tidak tahu.»
Tapi pada akhirnya, dia memecahnya, termasuk ini: “Yang saya tahu adalah saya mendapat dua tembakan dari Massey dan seorang pemanas di bagian atas zona dan dia mengalahkan saya. Dan kemudian saya mengubah 0-1 menjadi ‘Fro at bagian bawah zona, bahwa dia tidak melakukan pekerjaannya dengan baik tahun ini, dan dia memukulnya untuk mendapatkan homer.
Morton menambahkan, “Saya merasa melakukan lemparan terbaik saya sejak minggu pertama bulan Agustus. Saya menemukan sesuatu dalam penyampaian saya, saya pikir itu sangat membantu. Itu sedikit membantu pemanasan saya. Anda tahu, saya lebih tangguh. Saya mulai muntah. Barang-barang saya, saya rasa, sama bagusnya dengan kali ini tahun lalu.”
Lalu ini. Seorang pemukul tunggal dalam apa yang bisa menjadi awal terakhirnya untuk Braves dan mungkin yang terakhir jika Morton memutuskan untuk pensiun setelah musim berakhir dan Braves tidak maju cukup jauh di babak playoff sehingga membutuhkannya. Dia menerima tepuk tangan meriah saat keluar dari lemparan kelima, mungkin dari banyak penggemar yang mengetahui ini akan menjadi start terakhirnya di Truist Park.
“Saya tidak tahu apa itu,” kata Morton tentang tepuk tangan itu. “Saya hanya ingat saya keluar lapangan dengan empat kali lari. Saya akan diundi di babak kelima. Dalam permainan, itu sangat penting bagi semua orang di sini. Maksud saya, para penggemar di sini telah mendukung saya sejak saya kembali (ke Braves). Orang-orang sangat baik kepada saya. Ketika mereka melihat saya di depan umum, orang-orang sangat mendukung, ketika mereka melihat saya di stadion, orang-orang sangat baik dan mendukung. Ini adalah waktu yang sangat istimewa di sini.
“Tetapi saat ini, inilah pekerjaan saya. Tugas saya adalah pergi ke sana dan membatasi lajunya. Dan ini jelas merupakan pertandingan yang sangat penting. Dan jika saya tidak melakukan itu dan keluar dari lapangan, saya tidak berharap orang-orang akan terlalu antusias dengan hal itu. … Anda bisa menjadi pria yang sangat baik dan menyenangkan, tetapi Anda tetap harus melakukan pekerjaan Anda.”
Ketika Urshela memukul, dia membuat dua pelari terdampar di inning keempat dan dua pelari terdampar di inning ketujuh ketika Ozzie Albies, yang mencatatkan 4-dari-31 sejak kembali dari patah pergelangan tangan, bermain tunggal melawan pemain kidal Angel Zerpa. Kemudian di ronde kedelapan, peluang terbaik mereka dalam pertandingan ini – dua imbang, satu keluar.
Pukul, serang.
“Kami punya peluang,” kata Olson. “Schreiber memiliki lengan yang luar biasa dan melakukan beberapa lemparan yang bagus. Sudut yang berbeda, tidak seperti yang Anda lihat setiap hari, dan dia melakukan beberapa lemparan yang bagus. Saya berada di base kedua di mana saya melihat banyak lemparan tersebut. Jadi terkadang Anda perlu mengambil dari penyamaranmu.”
Sementara 28 tim MLB lainnya telah menyelesaikan musim reguler, Braves dan Mets mengemasnya menjadi pemimpin ganda sehari sebelum postseason. Jika Braves memenangkan Game 1, mereka hanya punya kebanggaan untuk bermain di kafetaria, dan Sellout tidak akan terlibat dalam game ini; dia malah akan memulai Seri Wild Card terbaik dari tiga hari Selasa di San Diego.
Jika Braves dan Mets membagi doubleheader, keduanya berada di postseason. The Braves akan menjadi unggulan kelima dan maju ke unggulan keempat Padres di San Diego, semua pertandingan di bidang unggulan yang lebih tinggi dan tanpa hari libur dalam seri tersebut.
Mets, jika mereka berpisah, akan menjadi unggulan keenam dan harus kembali ke Milwaukee, tempat mereka baru saja selesai bermain pada hari Minggu, untuk seri wild-card melawan Brewers yang menempati posisi ketiga. Jika Braves atau Mets tersapu, tim yang kalah akan melewatkan postseason dan Diamondbacks akan menghadapi Brewers.
Jika Braves tidak menang pada hari Senin, itu akan menjadi musim yang panjang dan akan ada banyak waktu untuk memikirkan peluang yang terbuang sia-sia.
(Foto oleh Ozzy Albies: Jason Allen/Associated Press)
